散會之後，宋金剛正欲回到自己帳中，但走在半上，卻突然聽到有人叫住了他：“宋將軍，請留步！房某有事相詢！”

宋金剛回頭一看，只見房玄齡就站在他身後，不禁也微微有些吃驚。

他忙抱拳行了一禮道：“房大人，不知叫住末將可有什麼事嗎？”

他可知道，房玄齡是宇明十分看重的臣之一，在朝中也是擔任的化教育部部長，掌握科舉考試大權，可謂未來朝中官吏的培養人。不少人都傳言，房玄齡會是下一任相的熱門人選。

房玄齡這時上前一步，將他拉到營中的一個僻靜處，然後微微一笑道：“宋將軍，剛才開會討論如何攻破江都城時，一干武將中，竟然只有你支援我的提議，實在讓房某也很意外啊！”

宋金剛聽聞之後，亦是一臉遺憾道：“其實末將認為，南征已經到了最關鍵的時刻，進一步海闊天空，退一步則萬劫不復。如果我們不能狠下心攻克江都，就無法南渡長江，盡取江東之地……也就談不上徹底剿滅江淮軍了。”

“而且，聽聞李唐已經向我大周發起進攻，如果不盡快拿下江都，萬一敵軍援軍來臨，只怕我軍在江淮軍和唐軍的內外夾擊之下，便會陷入困境之中。”宋金剛一臉憂色道。

房玄齡聽後，亦是嘆然道：“是啊！宋將軍，此種狀況你知、我知、陛下也知。只是有些人卻實在是迂腐不化……處在陛下那個地位，他身為一國之君，自然是不敢公然站出來說，同意決堤淹沒江都城的！因為這會成為天下士人，尤其是李唐一方攻擊他的把柄，說什麼周朝皇帝不顧姓生死，怎麼能為天下之主之類的話，對我軍拉攏江南士族和姓不利……”

宋金剛這時沉吟了片刻後，方道：“房大人，你我之間雖然交往不多，但也可算是交淺言深了。宋某雖然先在劉武周手下作事，但卻對陛下一直崇敬有加。如今房大人要宋某如何行事，只管明言便是！但凡宋某能做得到的，決不推辭！”

房玄齡聽聞之後，亦是心中一喜。

他眼中閃過一絲厲芒道：“房某之前便已經仔細觀察過我軍的營帳駐紮之地，發現是在城外地勢較高的一座土丘之上，雖然離運河不遠，卻就算決提也不會被淹到。而江都離運河只有五里程，且地勢低窪，如果掘開運河大堤，必能將河水倒灌入城，讓江都成為一片汪洋大海。如此一來，揚州必破！”

宋金剛聽罷，頓時倒吸一口冷氣。

他心中微驚道：“莫非房大人是要我引軍前去決堤？”

“正是如此！”房玄齡正色道。

“這……”宋金剛臉上露出苦笑之色道：“房大人，你可知道這樣做的後果？如果我們當真將天下都之一的江都淹了，朝中的武官將會如何看待我們？天下計程車族姓又會如何看待我們？只怕回洛陽時，彈劾我們的奏章會把陛下的御書房都塞滿的！”

房玄齡這時深吸了一口氣，一臉鄭重地說道：“在南征之前，我曾和斛斯政暢談了一宵，他便說到爭霸天下之事，絕對不能心慈手軟，否則便會遭受敵人反噬。咱們皇上什麼都好，就是有些時候對姓心腸軟。如果是象之前高郵那樣，心向咱們大周的姓，還有維護的必要。可如果是象江都城內這些民眾，不但沒有投降的意願，反而敵視陛下和我大周的。實在沒有必要將其保留下來！”

他正容道：“當年房某在關隴門閥中，只是一個小得意的小吏，不是陛下慧眼相識，將我提拔起來，房某恐怕到現在還默默無聞呢。士為知己者死，一統天下之戰，總得有人去犧牲……而這種犧牲，不光是生命上的犧牲，也可以是名譽上的損失。壞人總得有人去當！而皇上是絕不能當這個壞人的……如果宋將軍做好了思想準備，便和我房玄齡一起來當這個壞人吧！”

宋金剛亦是深深為之感動。要知道房玄齡現在的名聲和姓中的風評可謂好。在朝中亦有“房謀杜斷”一說。不少人都認為他有可能是下任相的熱門人選。如果他棄這樣的上升勢頭於不顧，卻去背一個對姓生死置若罔聞，為求戰功而不擇手段，決堤淹城的惡名，只怕對將來的仕途和名聲大有影響。

想到這裡，宋金剛方雙手抱拳，向房玄齡恭敬地抱拳行了一禮道：“房大人，既然你都能如此犧牲，宋某作為一名武將，又有什麼不能犧牲的呢？如今作戰會議才剛剛結束，不管是陛下還是其他將領，應該都回到帳中休息了。末將這就率領本部人馬去運河堤壩處，決開大堤。就算陛下以後得知此事，要追究責任，房大人便只管往我身上推便是！宋某一力承擔了！”

“好兄弟！此