若雪瞟了一眼紗幕那頭，見雲歌已經走了，這才放心大膽的問：“老實交代吧，你當年是怎麼迫害秦韻的？”

袁士昭脖子一梗，自以為然地做出幾分文人的風骨，斜了若雪一眼，“你是什麼東西？”

若雪彈指在他身上一點，他登時感覺到萬蟻噬身的痛苦，細細碎碎的癢，密密麻麻的疼，叫他恨不能一頭碰死。

“我便是這種能叫你求生不得求死不能的人！”若雪冷冷的道，眼睛裡卻滿是興奮。

“啊！我……我錯了！”袁士昭立刻識時務地求饒，“女俠饒命！”

“那你倒是老實交代啊！”若雪在一旁的椅子上坐下，翹起了二郎腿。

袁士昭忍著疼癢，磕磕絆絆地道：“是，我說！我當年窮困潦倒，是秦天宇……”

“啪！”若雪揚手給了他一個耳光，“你漱口了嗎？嘴裡放乾淨些！”

“是是是！”袁士昭忙改口，“是秦老爺！秦老爺瞧著我有幾分文才，便資助我求學，可我不知足，覺得他能幫到我的可不止這一點，若真是惜才，該把我薦給相識的主考大人，或者直接推薦到吏部，我不信他手眼通天連這點能耐也沒有，那樣的話，我便能輕而易舉出仕，不必再寒窗苦讀……”

若雪冷嗤：“真是個奇葩！”

袁士昭打了個哆嗦，停了下來。

若雪不知從何處摸出來一條小皮鞭，揚手在他背上抽了一鞭，“繼續！”

“是是是，”袁士昭忙不迭點頭，“可是秦老爺不肯給我走這條捷徑，我便懷恨在心。可我到底還是不甘心啊！您可能不知道，士林有很多大才子懷才不遇，埋沒鄉野，我搜羅了很多他們的時文和詩詞歌賦，都是他們的得意之作，背得滾瓜爛熟了，尋找機會到處賣弄，博了個才名，越發得了秦老爺的重視。

“可秦老爺依舊不肯替我找關係走門路。我不得不另闢蹊徑。秦老爺有一獨生愛女，還沒有許配人家，我便多方打聽，尋找機會偷偷見了秦小姐一面，見她果真如傳聞中一般天姿國色，便動了邪心，微微透露了求娶之意。秦老爺只有這麼一個女兒，自然不肯委屈，覺著還靠得住，又是讀書之人，將來……”他見若雪面色不虞，忙改口，“總而言之，秦老爺受了我的蠱惑，便想將女兒嫁我。

“可是他回去商議夫人之後，秦夫人不願意委屈女兒，不同意，此事便擱淺了。我不甘心，想方設法往前湊。秦老爺越發覺得我不錯，所以提議秦夫人和秦小姐見我一面。結果……夫人和小姐被我表象迷惑，便應了下來。

“我想著，我成了秦家的門上的嬌客，總歸與眾不同了吧？秦老爺怎麼也該給我走走門路，好讓我走上仕途了吧？誰知我的想法還是落空了！自始至終，秦老爺都沒提過半個字！反而提出將來要讓我的一個兒子過繼到秦家。這不是笑話嗎？秦家雖然有潑天富貴，可到底是商賈之家！士農工商，商賈排在最後，是最沒地位的。

“我袁家雖然沒落了，但好歹還是書香門第啊！更何況，我沒有從他們家得到半分好處，憑什麼把兒子過繼給他們？所以我一面給秦韻暗中服食寒涼之物，使她難以受孕，一面冷落她。

“秦韻受秦老爺耳濡目染，也是個經商的天才，精明強幹之處超過我甚多，可她的手也未免伸得太長了，女人嘛，管好中饋也就是了，她偏偏還插手家中的庶務，本來外間便說我是贅婿百般瞧不起我，便是我要下場人家也拿這個攻訐於我，如今連庶務都不能管，當真是一點顏面也沒了！

“我心裡恨極了這父女二人。

“好在秦韻是個聰明人，見我冷落她，便開始放手庶務，轉而學著怎麼討好於我。可我沒料到她聰明的過了分，詩詞歌賦什麼的一點即透，很快便能和我唱和了，可我其實並沒有幾分真才實學，肚子裡這些錦繡文章全都是剽竊來的，日子久了不免尷尬，還要到處蒐羅出類拔萃的詩詞文章，簡直是疲於奔命。

“我這哪裡是娶老婆，分明是娶了座山回來！”袁士昭憤憤，“我便時常出門避避，漸漸認識了胡氏。胡氏雖然出身相貌連給秦韻提鞋都不配，可是，她勝在溫柔體貼，蠢鈍痴愚，十分容易便被我玩弄於鼓掌之間。

“後來不知怎的，我與胡氏來往之事被劉蕊知道了，她……劉蕊是秦韻的姑表妹，其實也沒有血親，她不過是……”

“得啦！”若雪本來聽得津津有味，見他開始打岔，便出言阻止，“說正經的！”

“是是是，”袁士昭說的口乾舌燥，舔了舔唇，繼續往下說，“劉蕊找到我，要我