不知什麼時候，列拉發現自己正心不在焉地把玩放在手提包內的胡椒麵瓶。

再次往窗外看。眼前只有用從事網路業賺的大錢購買的豪華轎車在來來往往。

再看看室內，周圍雲集的不過是些沒有惡意的電腦高手。

放鬆，她對自己說，同時啜了一口烈性馬提尼酒。

她望了望壁上的掛鐘。7點1刻。桑蒂遲了十五分鐘。她平常不這樣的。列拉拿出行動電話，但螢幕上顯示的卻是：停止服務。

藍色虛擬空間（2）

她正準備找一部付費電話，一抬頭，只見有位年輕人走進餐館向她招手。她確信自己認識此人，但在什麼地方認識的卻記不起來。不過那一頭梳得整整齊齊的金色長髮，以及嘴上蓄著的山羊鬍子，在她心裡還是印象蠻深的。他下身穿著白色牛仔褲，上身是一件皺巴巴的藍色工作衫。惟有與矽谷商人身份很是相稱的領帶，還能表明他是美國這個公司制國家的一分子。不過領帶上的圖案既不是條紋也不是搖滾歌手傑瑞？加西亞推崇的和平花，而是一隻卡通翠喜鳥。

“嘿，列拉，你好。”他上前握了握她的手，倚著吧檯。“還記得我嗎？威爾？倫道夫，桑蒂的表兄？我和切麗爾是在楠塔基特島——弗雷德和瑪麗的婚禮上認識你的。”

對，就是在那裡見到他的。當時，他與懷孕的妻子一道和列拉及其男友漢克坐在同一張桌上。“當然記得。最近怎麼樣？”

“還好。就是忙。怎麼，還有誰沒來嗎？”

他的標識牌上寫著“施樂公司帕羅阿圖研究中心”的字樣。她不由得肅然起敬。即便是不搞電腦的人也都知道施樂公司富有傳奇色彩的帕羅阿圖研究中心，它在往北距離這兒五六英里處。

威爾示意服務生過來，點了一杯低度啤酒。他問：“漢克近來如何？聽桑蒂說他正設法在威爾斯伐戈銀行找份工作。”

“哦，對。已經找到了。目前正在洛杉磯接受新員工培訓。”

啤酒端上來了，威爾喝了一口。“祝賀你們。”

停車場上一團白光閃過。

列拉心裡一咯噔，迅速朝它望去。可那是一輛白色探險家福特汽車，裡面坐的是一對年輕夫婦。

她的目光越過福特車，再次環顧了一遍大街和幾個停車場，回想起在來這兒的途中，當她拐進餐館停車場時，那輛貨車曾從她車旁駛過，當時她朝車身瞥了一眼。那兒有一塊暗紅色的汙漬，也許是泥巴——可她覺得它更像血跡。

“你沒事吧？”威爾問。

“沒事。對不起。”她收回目光轉向他，暗暗高興身邊多了個盟軍。這又是一條防身細則：二人同行永遠勝過孤身一人。此時列拉將它略做修改，加上一句：即便兩人中有一個是骨瘦如柴，身高不超過一米七七，還繫著一條卡通領帶的計算機高手。

威爾繼續說道：“剛才在回家的路上桑蒂打來電話，問我是否可以在這裡停一下，給你捎個口信。她一直打你手機，可怎麼也打不通。她加班遲了，問你能否到她辦公室附近的那家餐廳和她見面。那個地方你們上個月去過的，叫仙樂是不是？山景城的仙樂分店。她預訂了8點的桌子。”

“你沒必要親自過來。她可以將電話打給這裡的服務生，讓他們跟我說。”

“她還想讓我順便帶給你上次在婚禮上拍的照片。你們倆今晚可以一起瞧一瞧，想洗哪張儘管告訴我。”

這時威爾見到一個朋友經過吧檯，舉手打了個招呼——雖然矽谷方圓幾百平方英里，說到底還只是個小鎮。他朝列拉說：“我和切麗爾本來準備在這個週末把那些照片——帶到聖巴巴拉城桑蒂家的……”

“是呵，我們準備星期五到那兒去。”

威爾停頓了一下，似乎有什麼了不起的秘密要與人分享。隨即他拿出皮夾子，翻開來，露出一張他與太太和一個粉嘟嘟小不點嬰兒的全家照。“上星期剛出世，”他驕傲地說，“克萊瑞。”

“噢，真可愛。”列拉輕聲讚道。

“為此我們會有一段時間不出遠門。”

“切麗爾好嗎？”

“她很好，孩子也很好。這種感覺從來不曾有過……不過，我得告訴你，一旦做了父親，生活便完全改變了。”

“對此我毫不懷疑。”

列拉再次看了看鐘。7點30分。晚上這個時候開車到仙樂要半個小時。“我最好現在就過去。”

隨即，一陣驚恐猛地又襲上心頭。她再次想到那輛貨車和開