要雷霆手段，即所謂陽盛衝陰。所以，朕要你這樣的陽氣旺盛的肱股之臣，才能安定京畿。”

龍子軼睜大眼睛盯著皇帝，到此刻方才全然明白。皇帝是要借近日京都的混亂，透過他龍子軼，來剪除江湖上的異己，達成所謂“思想統一”的古怪理論。而他又隱隱覺得，皇帝從姜灃等五人下手，卻有不可告人的目的。

這目的顯然跟他們之間那久遠的淵源有關係。可是皇帝內心深處究竟在想什麼？龍子軼可不知道。皇帝的心事沒人能摸得清。龍子軼忽然覺得，皇帝是一個謎！一個關於權術、陰謀和思想的謎。他龍子軼不知道謎底，世界上也沒人知道，皇帝是決不會讓任何人洞悉他的內心世界的。

長久以來，一向有人稱他龍子軼為“虎狼”，太傅甚至告誡皇帝養他龍子軼，就是養虎為患！他來京都之前，心腹幕僚還開玩笑說：“皇上這回撥大帥回京都，可不是要與虎謀皮麼？”可現在呢？龍子軼卻迷惑了，究竟他是老虎？還是面前這個十七八歲的當今天子是猛獸？與虎謀皮的是皇帝？還是他自己呢？不知道！真的不知道！

龍子軼猛然覺得一種亢奮。一種混雜著緊張、驚悸和刺激的亢奮。

皇帝走回涼亭，坐在軟墊上，忽然拍拍手，平臺一角便轉出來一個內侍。皇帝說道：“朕累了，且退下吧。”說完，就閉上了眼睛。

龍子軼拜倒叩首，隨著那內侍，悄悄退了出去。

與此同時，京都城內……

一輛裝飾豪華的八輪馬車在一條巷子外停下，一男一女相繼下車，正是蘇度情與呂無靨二人。蘇度情下了車，站定了四顧左右，恍然發覺來到了一個散發著神秘氣息的園林門口。

“到了！”呂無靨微微一笑，徑自過去，解開大鐵門上粗粗的鐵索。蘇度情不禁迷惑了，問道：“我們現在在哪裡啊？”

“在京都城內。”呂無靨道，“此處乃是城南一處園林，名喚‘穎園’，一個海外而來的朋友不久前買下了這片園林，我們就是來此赴宴的，小姐請跟我來。”

蘇度情雖然有些忐忑不安，但是呂無靨的話中彷彿帶有一種令別人不得不信服的語氣，也無暇多想，跟著呂無靨進了園林中。

一路上，蘇度情小心翼翼地觀察著這座園林。從園容看來，她認定這是一個植物園，很有可能曾經是某一望族的遊憩之地。他們走過了一座白石築就的噴泉廢墟，噴泉雕工精緻罕見，美侖美奐。許多古怪獸雕的斷石剩瓦散落在地上，可見新主人事物繁忙，尚無心修葺。

園林的每一寸土地都種滿了各種各樣的植物，密密層層、古老宏偉、枝蔓糾纏的大樹卻叫不出名字來，樹木間還瀰漫著青乎乎的霧氣。有的植物種不開了，就種在雕滿古老花紋的陶甕中，那些陶甕的形狀樣式也是從所未見，顯然並非中土所產，定是來自遙遠的異域。奇怪的是，值此隆冬時節，植物樹木竟然還茂盛得如同在春天一般，卻也叫人想不明白。

蘇度情和呂無靨一路行來，眼前忽然豁然開朗，卻是走出了樹林，來到一個寬敞的所在。只見面前一棟巨宅威嚴聳立，視窗透出來輝煌的燈火，奢華難言。

呂無靨悠然道：“很不錯的地方吧？我們快快過去，主人大概等急了。”蘇度情點點頭，無聲地跟在他身後，向那宅邸走去。

到了近前，蘇度情才發現那宅邸的空前巨大，既莊嚴又肅寂。她滿懷敬畏地走上長階，不禁伸手撫摸了一下高大的石柱，如同虔誠的信徒在撫摸肅穆的廟宇廊柱一般。

長階盡頭處立著一人，遠遠地看見了呂無靨兩人過來，大聲笑道：“你們可遲到了。”那人說話咬字不清，發音微微卷舌。

呂無靨微笑答道：“有事延誤了，王子請勿怪罪。”

一邊說一邊走近了，蘇度情定睛看去，只見那人身材極高，瘦骨支楞，一身寬大的黑色披風便如同掛在他的身上一樣。走得更近時，廊上燈火照在那人臉上，卻見捲髮深目，頭髮作金黃色，鼻子高高隆起，相貌英俊，膚色極端蒼白，一雙眼睛竟然是碧綠色的，隱隱泛出燥紅色，決非中土人士，自然便是呂無靨所說的海外而來的朋友了。

呂無靨和那人擁抱了一下，便為他倆彼此介紹：“蘇小姐，這位德酷王子，來自海外一名喚‘特勒瓦尼’的國度，是該國的一名門貴族的後裔；王子，這位便是我向你說起過的蘇度情小姐。”

王子眯起眼睛，仔細地打量著蘇度情，那目光令女人感到不安，那不是男人欣賞女人通常的方式，而是鑑賞家賞鑑名畫，或者醫生大夫透視病人骨骼血脈所使用