這胡攪蠻纏的，秦元塘又不得不站了起來。

華陽繼續道：“您不用對天發誓，我很清楚您為何想與父親交好，無非是您身在戰場，見過太多武官因為朝裡無人而得不到重用，包括昔日軍功不輸於您的胡將軍、俞將軍。你們都是本朝名將，卻因朝廷黨派之爭而無法痛快施展一身本領，這是朝廷的過錯，您送禮給父親也是出於無奈，不必有任何羞愧。”

秦元塘眼眶一熱，長公主真的懂他！

華陽：“我只是一介女流，左右不了官場風氣，可我是嫁入陳家的長公主，既熟悉皇上的性情，也深諳父親的為人。我同樣是聽著大將軍的威名長大的，到了邊關後更是親自與附近百姓打聽過您的事蹟，百姓們真心愛護您，我對大將軍的愛護之心亦如百姓，所以我不能眼睜睜看著您繼續走一條錯路。”

“大將軍練兵有方，父親欣賞您，您就是不送禮不寫信奉承，您這邊遇到什麼掣肘瑣事，父親也會支援您，而您傻乎乎地送禮、寫信，只會給反對父親的官員送上陷害父親的把柄。”

“如果您非要送禮才能放心練兵帶兵，那我為您指一條明路。”

秦元塘呼吸一滯，一雙虎眸緊緊地盯著長公主。

華陽笑道：“您要送禮，就給皇上送吧，父親會老，首輔會換人，唯獨皇上將穩坐龍椅，最後也是他送走你們這些賢臣良將。”

秦元塘目光微閃。

華陽淡笑：“大將軍是不是覺得，皇上還年少，說的話不如內閣管用？”

秦元塘忙道：“末將不敢！”

華陽：“您心裡就是這麼想的。可我已經說了，父親愛惜您的才幹，只要您守好薊鎮，他會一直支援您，皇上也是如此。您給父親送禮，不會得到任何多餘的好處，您孝敬皇上，一門心思地只忠於皇上，皇上感受到了，這時候若有人在皇上耳邊說您與父親勾結的壞話，皇上豈會相信？”

秦元塘終於有所動搖。

華陽順便把那日弟弟對秦家軍的看法講給他聽：“皇上遠比你們以為的豁達，他要的是邊軍驍勇，要的是國盛兵強。他身在皇宮，無法親自統帥邊軍，只能信任你們這些大將。您忠於皇上，便等於秦家軍忠於皇上，只要皇上信您，那麼將來就算您秦大將軍老了退了，留下的秦家軍仍然會受到皇上的信任與重用。”

“可一旦您光顧著巴結內閣而讓皇上猜疑，屆時不光您的前程毀了，整個秦家軍都將受到牽連，秦家軍若散了，薊州誰來守，您又相信誰能比秦家軍守得更好？”

秦元塘臉色大變。

顯然，與自己的前程相比，他把秦家軍、薊鎮的安危看得更重。

華陽知道，他現在是真的聽進去了，最後道：“大將軍，您若忠於皇上，便該相信皇上，您信了，忠才發乎於心，也只有這樣的赤膽忠心，才會讓皇上用您不疑。”

秦元塘再次跪下，心悅誠服地道：“長公主放心，末將受教了！”

華陽起身，走到他面前，親手扶起這位大將軍：“我也給大將軍一句承諾，只要我在，就一定會在皇上面前替您美言，誰敢誣陷您，先帝賜我的打王鞭便會落在誰身上。”

秦元塘萬萬沒想到，他進門時還擔心長公主會拿打王鞭打他，此時長公主卻親口告訴他，她會用打王鞭護著他！

已經習慣阿諛奉承的秦大將軍，這一刻卻失了言語，不知該如何表達自己的感激。

華陽笑笑：“但我還是要提醒大將軍一句，您給皇上送禮可以，千萬不要送什麼美人或其他容易引皇上入歧途的東西。”

秦元塘驀地燒紅了臉。

有一年，他給首輔大人送過故鄉特產的海狗腎，想著首輔大人若還想一振雄風，用此補藥剛剛好！

可這事，長公主怎麼會知道！

“末將，末將不敢！”

華陽：“嗯，大將軍在此也耽擱了一陣，該回去了，剛剛我那番話，還望大將軍保密，不要告訴任何人，包括兩位公子。”

秦元塘當然不會說，關係到十萬秦家軍的將來，他會將這個秘密帶進棺材！

“長公主、駙馬好好休息，末將告退！”

鄭重行了一禮，秦元塘轉身離去。

華陽長長地舒了口氣。

陳敬宗困惑道：“你剛剛好像話裡有話，難道他給老頭子送過美人，還有不正經的東西？”

華陽：“據說他第一次給父親送禮，確實送了美人，父親沒收。”

陳敬宗：……