早貪黑地參與新規修訂。包括弟弟，上午華陽進宮，就只見到了母后，聽說弟弟也在內閣待著，一日三餐都要與內閣同用。

華陽注意到，羅玉燕的情緒有些低落。

今日陽光不錯，妯娌三個去花園裡閒逛時，羅玉燕終於有機會朝長公主訴說她的心事：“三爺說了，明年他要外放南直隸松江府。”

朝廷要推行新政，地方可能還沒得到訊息，京官圈裡已經有些風聲了，所以哪怕陳孝宗語焉不詳，羅玉燕也猜到了，推行新政太難，有的官員不敢去做，公爹就讓自己的兒子去，還是去那士紳盤根錯節的江南富庶之地。

貪官到了江南，自然會被底下的官員、士紳孝敬，吃得一肚子油。

陳孝宗卻是要跟這些地頭蛇對著幹，其中的風險……

羅玉燕都要哭出來了。

她想跟著陳孝宗一起去，陳孝宗在那裡說不正經的，承諾什麼他絕不會在外面拈花惹草，總之就是不肯同意。

俞秀拿出帕子，半抱著羅玉燕的肩膀，可她自己的眼淚也流了下來。

華陽記得，上輩子陳伯宗、陳孝宗都外放了，陳孝宗在松江府華亭縣做知縣，陳伯宗去廣東做了知府。

兄弟倆在外面遇到多少風險她無從知曉，只知道當年兩地的一條鞭法推行得都還算徹底，直到八月公爹病逝，兄弟倆不得不放下手頭的差事，回京帶孝。

公爹八月入土為安，十月首輔張磐帶領朝臣彈劾公爹，十一月陳伯宗死於牢獄，臘月陳家全族發配。

根本就不能想，更不能看身邊的兩個柔弱妯娌。

華陽走開了。

羅玉燕抽搭兩聲，有些擔心地問俞秀：“長公主是不是生氣了，嫌被咱們掃了興致？”

俞秀：“長公主不是那樣的人，但咱們也別這樣了，朝廷正是用人之際，咱們該體諒。”

華陽沒讓朝雲、朝月跟著，自己來到了陳府花園裡的蓮花池畔。

她坐在拱橋一側的石頭上，對著反射著陽光的冰面平復心緒。

不知過了多久，一塊兒小石頭突然從旁邊飛過，沿著冰面滑了很遠很遠。

華陽怔怔地盯著那塊兒慢慢停下來的小石頭。

陳敬宗的聲音從橋上傳來：“怎麼躲這來了，像個受了氣的小媳婦。”

華陽仰頭，看見他趴在欄杆上，背對著陽光，一張俊臉卻也明亮逼人，姿態吊兒郎當的，像個紈絝子弟。

華陽瞪了他一眼。

陳敬宗：“不會大嫂、三嫂欺負你了吧？”

完全不可能的事，華陽都懶得回答。

“嘭”的一聲，陳敬宗竟翻過橋欄直直地跳了下來，激得華陽全身打個顫，下一刻又怕他震碎冰層掉下去！

“上來！”她沒好氣地催道。

陳敬宗踩踩腳下的冰：“我們家這小池子，水還沒我腰深，掉下去也不怕。”

華陽只是瞪著他。

陳敬宗這才來到她面前，單膝半蹲，一手扶著她坐著的石頭，一手來抬她的下巴。

華陽打落他的手。

陳敬宗看著她的眼睛：“又掉金疙瘩了？”

華陽抿唇。

陳敬宗：“我看大嫂三嫂也哭了，為年後大哥三哥外放的事？”

華陽：“你不是陪大郎他們玩去了，怎麼偷窺我們女眷？”

陳敬宗：“我又不是故意的，回來路上瞧見了。”

華陽沉默。

陳敬宗：“大嫂三嫂捨不得自家夫君，人之常情天經地義，你一個弟妹有什麼不捨的？”

熟悉的陰陽怪氣，熟悉的胡亂拈酸。

華陽：“你再亂說一句試試？”

陳敬宗：“說正經的，老頭子給他們一人安排了十個侍衛，安全肯定無虞，就是要費些腦筋與嘴皮子，這都是文官擅長的，你們真不必擔心。”

華陽垂眸：“我沒擔心他們，我是敬佩父親，明明可以讓大哥、三哥都進六部歷練，卻派他們去做最難最得罪人的差事。”

陳敬宗：“你這人，明知道我最酸老頭子，還偏要這麼說。”

華陽使勁兒推了他一把。

陳敬宗便坐到了冰面上。

頭頂忽然傳來幾聲偷笑，夫妻倆同時抬頭，就見婉宜婉清大郎三兄弟不知何時偷偷溜過來了，五個大大小小的腦袋瓜並排湊在護欄上，像五隻胖嘟嘟的麻雀。

華陽：……

陳敬宗拍拍褲子站起來，抬