陳廷鑑十九歲中狀元,同年榜眼，便是二十二歲的何清賢。

當年兩人都算是寒門學子，縱使在春闈中得了風光,短暫的風光後,卻要一起面對與京城這富庶地的格格不入。

因此,剛結交的那兩年，陳廷鑑與何清賢吃在一起住在一起，乃是一對兒形影不離的好友。

直到性情的不同讓陳廷鑑結識的新友越來越多,何清賢則是得罪的人越來越多。

當何清賢被排擠到外放地方時，人微言輕的陳廷鑑也愛莫能助。

從那之後，兩人也走上了截然不同的為官之路，陳廷鑑越升越高，何清賢升升貶貶的,更因為上書痛罵華陽的皇爺爺而差點被砍頭。

可二十出頭的年紀,是一個人最單純最熱血的時候,那時結交下來的情誼,也最為真摯。

所以，儘管中間兩人隔了二十五年都沒有見過面,今日重逢,只需要對個眼神,便知道對方仍是自己記憶中的那個舊友，該有的優點還在，不該有的毛病也一個都沒少。

剛上馬車時,陳廷鑑、何清賢心裡都是高興的,前者希望何清賢能夠好好協助自己推行新政,趁機在京城站穩腳跟,別再外放了。後者則希望陳廷鑑能夠接受他草擬出來的新政,徹徹底底讓這腐朽潰敗的天下重新恢復太/祖、成祖時的盛世，真正讓百姓安定、朝廷清明。

只是，當何清賢拿出他那厚厚的奏摺，當陳廷鑑飛快看過一遍，兩人都笑不出來了，開始了一場聲音越來越高的辯論。

陳廷鑑原本打算一路將何清賢送到元祐帝賞賜給這大清官的宅子，兩人再一邊喝酒一邊暢談。

然而事實是，馬車剛到城門口，陳廷鑑就黑著臉下車了，換到自家馬車上，帶著兩個兒子先一步進城。

乾清宮。

錦衣衛指揮使劉守將手下遞過來的訊息一五一十地稟報了元祐帝、戚太后。

元祐帝：“真吵起來了？”

劉守：“是，排隊進出城門的百姓都聽到了，陳閣老下車時對著車上罵了句冥頑不靈，何閣老探出車窗回了句剛愎自用。”

元祐帝：……

他自己都經常被陳廷鑑教訓，更是經常見陳廷鑑訓斥數落底下辦事不力的官員們，但敢當面痛罵陳廷鑑的，除了那幾個已經被貶到不知哪去的言官，這兩年幾乎沒有。

他是弟子，想要反駁陳廷鑑都得客客氣氣地極力委婉，母后那邊，她極其信任陳廷鑑，只會在陳廷鑑替他說話的時候反駁一二，希望陳廷鑑做一個嚴師，莫要太縱容他。

劉守退下後，元祐帝看向戚太后：“母后，如果何清賢拒不配合陳閣老的改革之法，該如何？”

總不能剛把人召進京封閣老，沒幾天又把人趕回南京吧？

戚太后笑了笑：“兼聽則明，偏聽則暗。”

翌日沒有早朝，陳廷鑑帶著剛剛上任的何清賢來拜見元祐帝、戚太后。

兩人進門，元祐帝先看向自家先生，見陳廷鑑衣冠齊整、長髯順滑，一派胸有成竹雲淡風輕的氣度，彷彿昨日並不曾與何清賢鬧過不愉快。

元祐帝再看向如雷貫耳卻不曾得見的何清賢，就見這位明明比陳廷鑑年長三歲的何閣老，身高比陳廷鑑矮上小半頭，膚色是耕作百姓常見的麥黃，清瘦卻腰桿筆直，鬚髮皆黑，目光堅毅，瞧著竟然要比陳廷鑑還要年輕一些。

哪個皇帝不喜歡清官？

元祐帝一直都很欣賞何清賢，此時見到真人，元祐帝不禁讚道：“何閣老好風采，果然如山巔蒼松，傲骨崢嶸！”

何清賢對陳廷鑑不客氣，面對少年皇帝，天下民生所賴之君，何清賢發自內心地敬畏且虔誠，當即行了一個五體投地的跪拜大禮：“臣這性子，素來不為帝王朝臣所喜，承蒙皇上賞識才得以進京入閣，臣感激涕零，此後餘生皆願為皇上驅使，肝腦塗地，死而後已。”

陳廷鑑就站在一旁，看著趴在地上的老友，再品味一番老友的話，真是不知該說什麼好。

戚太后目光含笑地看了他一眼。

元祐帝離席，親自扶起何清賢，說了一番讓何清賢眼眶泛紅的勉勵之言。

不過，元祐帝也沒忘了替陳廷鑑說話：“這次閣老能夠入閣，還要多虧先生力排眾議。”

這是事實，自打元祐帝宣佈了新的閣老人選，原來反對新政的那波官員紛紛上書反對何清賢，甚至一直保持中立的官員們也上書反對，而這些，都是陳廷鑑壓下去的。

何清賢幽幽地瞥了陳廷鑑一眼，毫不客氣地道