再度相逢的旅伴姐姐、初次相遇的可愛長輩，讓我在這一路上，在相處交談的過程中，化身為一塊海棉，不斷不斷吸收透過大家的眼所看見的那些──我未曾看見或不曾接觸的世界與想法。

因為有你們，我安心了，在這趟旅行中繼續我掉腦袋似的失神耍蠢、晃晃悠悠的多愁善感，以及恍恍惚惚的天馬行空。

偶爾，在良心發現的時候（或者該說是感應到遠在臺北埋首工作的美麗編編那媲美貞子、令人打從背脊發寒的怨念時），想著接下來自己想寫些什麼故事給知道我、認識我的讀友們。

是的，我安心地漫天恍神，在渾沌的思緒中尋找著連自己都無以名之的抽象存在，貪婪地汲取旅途中良師益友所給予的一切──無論是有形或無形的。

然後，我想到了“找”。

是的，就是“找”──這是此一系列的主題。

我們總是在“找尋”什麼的，不是嗎？

但請別擔心呵！別因為我的序，誤以為自己閱讀的是一本“偽”言情小說；相反的，當你（你）翻開下一頁，閱讀這本新開系列的故事時，我希望能在一分鐘內逗出大家發自丹田的大笑。

當這本書與各位見面時，已是新的一年。

新年到，以一聲大笑為二○○五年拉開序幕，大家以為如何？

衷心的祝大家新年快樂。

筆於二○○四。十二。六

楔子

“眼透柔和、鼻若懸瞻、唇抿微笑，神態間盡露普渡眾生之慈悲。呵，這名玉匠雕工之巧，當今怕是再也找不到勝出者。美，真是美！”深幽取靜的園林池心涼亭中，身著一襲清白錦緞袍的男子憑欄而坐，兩手託捧半臂高的白玉觀音賞玩，嘖嘖地讚歎有聲。

“趙福，你說這尊自在觀音美不美？”男子目不轉睛凝視著手中觀音，邊詢問隨侍一旁的家僕。

“啊？”趙福回過神，定睛凝視主子手上的白玉觀音。他是外行人，看不出什麼門道，只能跟著主子喊喊熱鬧，順便送上幾句奉承話以保前程。“三公子的眼光向來獨到，能讓您說美的寶物定是世上極品。”

男子勾唇，綻出自信十足的俊雅微笑。“除了雕工獨具，你知不知道這尊觀音還有哪點讓我著迷？”

他哪知啊！

趙福瞪著年輕主子手上的白玉觀音，一臉苦惱。“小的見識淺薄，只知這觀音是玉雕的，至於讓三公子您著迷之處……小的實在不知道。”

“呵呵……”男子揚掌珍愛地撫過觀音玉身，顯然家僕的無知逗樂了他。“玉有所謂君子五德之說──色澤溫潤是為仁，表裡一致是謂義，聲脆清暢是曰智，寧折不彎則為勇，斷口無銳、滑膩不沾是為潔──仁、義、智、勇、潔，乃君子五德……”

“呃──”趙福聽得一頭霧水，玉是玉，君子是君子，好玉能賣好價錢，君子送出去還沒幾個人要哩！

不知道這觀音像值多少銀兩？

“……尤其，這尊自在觀音取自玉中最佳的和闐名玉。你應該聽說過‘色白如割脂’的羊脂白玉吧？”

“小的愚昧，還是頭一回聽聞‘羊脂白玉’這名兒。”

“不怪你，這樣的寶玉非一般人所能見，我也是頭一回見到色澤如此溫潤的羊脂白玉，不知道我爹是從何處得此珍品。”回頭要問問他老人家。

未多時，接連池心涼亭與園林石徑的曲橋，由遠而近傳來朝氣蓬勃的稚聲吆喝──

“三──哥──啊──”

砰砰砰砰……紅衣少女的腳步聲凌亂地逼近涼亭，雙臂大開，準備從後頭攬抱住最最喜愛的三哥。

看見來人，趙福心頭頓生不安，連忙急喊：“四小姐，不要──”

慘叫的“啊”聲還未落下，“叩”、“撲通”之聲已先後響起，白玉觀音摔得身首分離，頭部滾了幾圈留在亭裡，殘身撲通沉入池中。

名為“自在觀音”的稀世珍寶從此再也“自在”不起來了。

涼亭裡的三人望著僅存的觀音頭像，臉色慘白如羊脂，其中，以憑欄而坐的男子為最。

這、這這這、這是他私自從爹的書房偷拿出來的……

慘了，這下怎麼辦才好？！

第一章

雕樑畫棟、書香滿室的書房內，一名中年男子雙手背於身後，來回踱步。

未多時，他深深一嘆，“想我瀋海蒙皇上賞識，二甲進士出身，縱橫官場數十載，如今官居禮部尚書加銜太子賓客，什麼大風大浪沒見過，但