聲，基本證明了鋼印族並不存在。”

井上明還想說什麼，但被艦長的一聲低低的驚呼打斷了，“哦，天啊。”東方

延緒說，兩位副艦長順著她的目光看去，看到了章北海面前的操作介面，因而也

看到了“自然選擇”號太空戰艦目前所處的狀態。

戰艦已被設定為無人遙控狀態，因而繞過了四級加速前對乘員深海狀態的檢

測，戰艦與外界的通訊也被完全切斷，最後，戰艦完成了進入最高推進功率的絕

大部分艦長設定，只需再按動一個按鈕，“自然選擇”號將以最大的加速度駛向

星圖上已經設定的目標。

“不，別這樣。”東方延緒說，聲音低得只有自己能聽到，這話是說給她前

面呼喚過的那個“天”聽的，以前，她自己並不相信它的存在。而現在，她的祈

禱是真誠的。

“你瘋了？”列文喊道，與井上明一起向艙內衝去，但立刻撞在艙壁上，門

並沒有出現，只是那一個橢圓形區域的艙壁變得透明瞭。

“‘自然選擇’號將進入‘前進四’，全艦人員立刻進入深海狀態。”章北海

說，他的聲音冷峻而沉穩，每一個字都長久地浮在空氣中，像立在寒風中的古老

鐵錨。

“這不可能！”井上明說。

“你是鋼印族嗎？”東方延緒問，她飛快地使自己冷靜下來。

“你知道我不可能是。”

“ETO？”

“也不是。”

“那你是誰？”

“一個盡責任的軍人，為人類的生存而戰。”

“為什麼這樣做？”

“加速完成後再解釋，再說一遍：全艦人員進入深海狀態。”

“這不可能！”井上明重複道。

章北海轉過頭來，他沒有看兩位副艦長，目光直視東方延緒，這目光立刻使

東方想起了太空軍的軍徽，星星和劍在其中都有。

“東方，我說過，如果不得不殺了你，我很抱歉。時間不多了。”他說。

這時，在章北海所在的球形艙內，深海加速液開始出現，它們在失重中形成

一個個球體，每個球體上，都有章北海的操作介面和星圖的變形映像。液球飄浮

著，開始相互組合成更大的球。兩位副艦長都看著東方延緒。

“照他說的做，全艦進入深海狀態。”艦長輕聲說。

兩位副艦長凝視著她，他們都知道“前進四”時未處於深海保護狀態下的人

是什麼下場：身體被超過自身重量一百二十倍的過載緊貼在艙壁上，先迸射出的

是血液，超重下攤成極薄的一層，血漬的面積大得不可想象並呈放射狀；然後擠

出的是內臟，也很快被壓成薄薄的一層，與被壓成一片的身體一起，構成一幅醜

陋的達利風格的畫。。。他們同時轉身離去，向全艦釋出進入深海狀態的命令。

“你是一個合格的艦長。”章北海對著東方延緒點點頭，“這就是成熟。”

“我們要去哪裡？”東方延緒問。

“不管去哪裡，都是一個比留在這裡更負責任的選擇。”

章北海說完，就被深海加速液完全淹沒了，東方延緒只能透過已充滿球形艙

的液體看到他模糊的身影。

章北海懸浮在半透明的液體中，想起了他兩個世紀前在海軍服役時深度潛水

的經歷。當時他沒有想到海洋中的幾十米深處已經是那麼黑，懸浮在那個世界中，

很有後來身處太空的感覺，海洋是太空在地球上的縮影。他試著在液體中呼吸了

一下，神經反射使他劇烈地咳嗽起來，咳出的液體和殘留氣體產生的反衝力使他

的身體傾斜了，但想象中的窒息並沒有出現。清涼的液體充滿了肺部，其中富含

的氧繼續融進他的血液，他能夠像魚一樣自由呼吸了。

章北海看著懸浮在液體中的顯示介面，看到深