進了堂屋。

大老爺不在，大太太一個人在吃早飯，面前擺了碗白粥，桌上還有四，五個小菜。

“吃了沒有。”她和顏悅色地問十一娘，不待十一娘回答，已吩咐一旁的珊瑚，“給十一小姐拿副碗筷來。”

十一娘吃過了。可領導的這種親暱她卻不能拒絕。笑盈盈地道謝坐下，珊瑚給她上了小半碗白粥。

真應了那句朝中有人好做官。琥珀和珊瑚交好，珊瑚對十一娘屋裡的人也頗多照顧。明知道十一娘是吃了早飯來的，粥就只有小半碗，既隨了大太太的意思，又免得吃不完剩下了失了禮儀。

十一娘感激地朝著珊瑚笑了笑。

珊瑚知道十一娘明白了自己的好意，也笑了笑。

大家默不作聲地吃了飯，十一娘隨著大太太去了西次間臨窗的大炕。

大太太抱怨道：“這床不床，榻不榻，鋪了坐墊熱，不鋪坐墊挺人……還是我們八步床、羅漢床好。

十一娘扶著大太太上了炕，幫著推了半扇窗戶，涼爽的微風夾著春雨的新鮮就撲面而來。

“我給您做幾個竹面坐墊吧！”十一娘笑道，“這樣舒服些。”

大太太笑著點了點頭：“你總是想的那麼周到。”又攜了她的手，“十娘在你屋裡挑衣裳吧？委屈你了。”

“有什麼委屈的。”十一娘笑道。“百年修得同船渡。我和十姐今生是姊妹，還不知道下輩子還有沒有這個福緣。幾件衣裳、首飾算什麼？”大太太笑著頷首，道：“你放心，我心裡有數，不會虧待了你的。”又叫了翡翠和玳瑁進來開箱籠，攜了十一娘過去看，“……想賞幾件衣裳給珊瑚她們。你眼光好，幫我看看。”　十一娘微怔。這以前都是五娘乾的活……可望著大太太笑眯眯的表情，她不露聲色地應了“是”。

大太太的笑容就到了眼底。

幾個人就挑揀大太太華美絢麗的衣飾中度過了上午的時光。

中午大太太留十一娘吃了飯，十一娘服飾大太太午睡。大太太剛躺下，大奶奶來了。

剛才吃午飯的時候沒來，這個時候來了……又想到昨天大奶奶為十孃的事先回來了，今天一早上都就沒見蹤影……應該是有什麼事要稟吧？十一娘藉口去給大奶奶沏茶，躲到了一旁的耳房。大太太見十一娘走了，臉立刻就沉了下來：“可有什麼訊息？”大奶奶上前幾步，低聲道：“問清楚了。是威遠鏢局送她來的。誰是委託人，卻怎麼也不告訴我們。打聽多少保費，也守口如瓶。媳婦愚見，只怕還是要從家裡打聽。昨就差人去了餘杭。”

“你做得很好！”大太太臉色微霽，“家裡恐怕是出了事……待派去的人回來了再說吧。這段時間，你好好陪著十娘，別讓她亂跑、亂說。”說著，冷冷地“哼”了一聲，“現在她身邊是哪兩個丫鬟服侍呢？”

“一個叫金蓮，一個叫銀瓶，原都是我身邊的二等丫鬟。”

“還好有你幫我一把。”大太太很是感慨，“要不然，可真要亂套了。”

“看娘說的。”大丄奶奶謙虛道，“我也是照您的吩咐行事。”說著，從衣袖裡掏了幾張銀票出來，笑道：“這是您上次給的一千二百兩銀子。家裡的開支只是剛來的時候有點多，後來每個月也就七、八十兩，我也就拿了六百多兩銀子出來貼補了家用。多的還您！”說著，就要將銀票給大太太。

“傻孩子，我的就是你的。”大太太不接，“你收好了，買些胭脂水粉，翠花環釵戴也好。”

大丄奶奶還欲推辭，大太太已道：“我還有件事要囑咐你去做。”

“您請說。”大奶奶見大太太誠心給自己，就收了銀票。

大太太沉吟道：“你們年輕人，腦子活。抽空的時候到西柵門去看看，看著新式樣子給五娘、十娘添置些嫁妝。”

大奶奶微微有些吃驚，但還是恭順地應了“是”。

大太太猶豫片刻，加了一句：“每人就以五百兩銀子為限吧！”又問大奶奶，“五百兩銀子，不少吧？”

大奶奶嫁過來的時候不算田畝之類的就花了差不多五千兩銀子，五百兩銀子當然不算多。可五娘和十娘又不一樣，她們是庶女……

她忙笑道：“不少，不少。這置辦東西也要看怎麼個花法。”

見媳婦領會了自己的意思，大太太滿意地點了點頭，道：“等會我們合計合計，看餘杭那邊還有什麼東西可以動的，免得再拿錢出來置辦田畝房產。”

大奶奶忙點頭應了，就有小丫鬟進來稟道：“許