考，一言不發，站著不動。顯然是他心中有了一個主意。但他好像又不接受。他自己給了否定的答覆。後來，他嘴裡說出這話來，他低聲說：

“開水？”我問。

“是的，先生。我們是被關在一個相當窄的空間裡面。開水噴射，不斷從諾第留斯號的抽水機放出來，不是可以提高這空間的溫度，延緩水的凍結嗎？”

“這要試一試。”我堅定他說。

“我們要試一試，教授。”

那時在外面的溫度表指著零下七度。尼摩船長領我到廚房中，那裡有許多複雜的蒸餾器，由蒸發作用供應我們可以喝的開水。機器裝滿了水，電池所有的電熱都投到浸在水中的螺旋管中去。幾分鐘後，這水就達到沸點。把開水送入抽氣機中，同時就有冷水進來，補充流出去的開水。電池發出的熱力達到很高的程度，從海中吸進的涼水，單單經過機器，一到抽氣機中就滾開了。

開水的放射開始，三小時後，在外面的溫度表指著零下六度；溫度提高一度。兩小時後，溫度表只指在零下四度了。

我看了這種工作的進展，同時從許多地方加以檢查，我對船長說：“我們一定可以成功。”

“我想可以成功，”船長回答我說，“我們不至被壓扁了。我們所怕的只有被窒息了。”

在夜間，水的溫度又提高了一度。開水的放射力量不能使溫度再提高了。可是海水的冰凍作用要再下兩度才能發生，因此我們得到保證，不至有凝固的危險了。

第二天，3月27日，六米厚的冰從這冰窩中挖去了。還剩下四米厚的冰需要挖去。還要四十八小時的工作。在諾第留斯號內部，空氣不可能調換。因此這一天的情形是更壞了。

一種不可忍受的重濁空氣使我難過。下午三點左右，這種痛苦感覺到了猛烈的程度。呵欠喘氣把我的上下鄂都弄歪了。我的肺葉迫切尋求有活力的氧，“白是呼吸所必不可少的東西，｜Qī…shū…ωǎng｜現在愈來愈稀薄了。我的精神完全在昏沉沉的狀態中。我沒有氣力地躺下來，差不多失去了知覺。我的忠實的康塞爾有了同樣的病徵，受著同樣的苦府，他在我身邊，再不離開我。他拉著我的手，他鼓勵我，我還聽到他低聲說：

“啊！如果我可以不呼吸，讓先生可以多有些空氣！”

我聽到他說這話，不覺眼中滿是淚水。

對我們全體來說，我們在船上都覺得難受，所以輪到自己挖冰的時候，人人都很迅速地、很高興地穿上潛水衣，立即出去工作！鐵鍁在冰層上通通作響。胳膊累了，手弄破了，但這些疲倦算什麼，這些傷口有什麼要緊！總算有新鮮空氣到肺中了！人們總可以呼吸了！人們總可以呼吸了！

可是，沒有誰超出指定的時間，延長自己在水下的工作。備人工作完了，各人就將有氧氣放出來的氣箱交給自己的同伴。尼摩船長自己先做個榜樣，他第一個遵守這種嚴格的紀律。時間到了，他把他的氣箱給另一個人，回到船上有害的大氣中，他老是那麼鎮定，一點不示弱，不發一句怨言。

這一天，一定的工作經常是更有力地完成了。在整個面積上，只剩下兩米的冰要挖去。把我們跟自由海水分開的，只有兩米的冰了。可是儲藏庫差不多空了。剩下的一些空氣只能保留給工作人員使用。一點也不能繪諾第留斯號！

當我回到船上的時候，我是半窒息了。多麼難過的夜！我簡直不能加以描寫。這樣的一類痛苦是木可能寫出來的。第二天，我的呼吸阻塞不通。頭腦疼痛又加上昏沉發暈，使我成為一個醉人。我的同伴們也感到同樣的難受。有些船員已經呼吸急促，正在發喘了。

這一天，我們的監牢剩下第六層的最後一米冰，尼摩船長覺得鐵鍁挖得大慢，決定用高壓力來衝開那個把我們和底下水面分開的冰層。這個人仍然保持他原有的冷靜和精力。他拿他的精神力量抑制他的肉體痛苦。他思想，他計劃，他執行。按照他的指示，船減輕了分量，就是說，由於重力的變化，它從冰凍的一層浮起來。當它浮起來的時候，人們就想法把它拖到照它的浮標線所畫出的寬大的坑上。然後，讓它的儲水池裝滿了水，它降下，裝在坑裡。

這時候，所有的船員都回到船上來，跟外間交通的兩重門都緊閉起。諾第留斯號這時是躺在冰層上，這冰層只有一米厚，並且有千百處被探測器鑽通。

儲水池的龍頭於是完全開啟來，一百立方米的水都流進去，把諾第留斯號的重量增加了十萬公廳。

我們等著，我們聽著，忘記了我