嵌板開啟，我看見諾第留斯號周圍的海完全是白的。

一陣硫磺質的水蒸氣在水流中間升起，水流像火鍋中的水一般沸騰。我把手放在一塊玻璃上，但熱得厲害，我趕快把手縮回來。

“我們現在在什麼地方？”我問。

“教授，”船長回答我說，“我們現在在桑多休島附近，就是在把尼亞一加孟宜小島和巴列亞一加孟宜小島分開的那條水道中。我是想給您看一看海底噴火的新奇景象。”

“我原以為，”我說，“這些新島嶼的形成早就停止了。”

“在火山區域的海中沒有什麼是停止的，”尼摩船長回答，“地球也老是受地下火力的煎熬。根據嘉西奧多爾①和蒲林尼的話，公元19年，已經有一個新島，名字叫鐵那女神，在新近形成的那些小島地位上出現。不久這島沉下去，到公元69年又浮出來，以後又沉下去一次。白那個時期後直到現在，海中的浮沉工作停止了。但是，1866年2月3日，一個新的小島，名為佐治島，在硫磺質的水蒸氣中間，近尼亞一加孟宜小島的地方浮出來了，同月6日，它同尼亞一。

加孟宜合併起來，七天後，2月13日，阿夫羅沙小島出現，在它和尼亞一孟加宜中間讓開一“條寬十米的水道。這件抒事發生的時候，我正在這一帶海中，我可以觀察島嶼形成的所有階段。阿夫羅沙小島是圓圈形，直徑三百英尺，高三十英尺，它的成分為黑色的和坡璃質的火山石，同時大雜了長石碎片。最後，8月10日，又有一個更小的小島，名為列卡島，在近尼亞～加孟宜小島地方出現，自後，這三個小島合併在一起，形成為一個大島。”

“目前我們所在的水道在哪裡呢？〃我問。

“這不是嗎，”尼摩船長情著一張希臘群島的地圖回答我，“您看到，我把新出現的小島都加上去了。”

“這水道有一天要填平嗎？”

“那很可能，阿龍納斯先生，因為，自1866年以來，有八個火山石的小島在巴列亞～加孟宜小島的聖尼古拉港對面浮出來了。顯然，在很近的期間，尼亞和巴列亞兩小島就要連線起來。”

我回到玻璃近邊。諾第留斯號停住不走了。熱氣愈來愈令人不能忍受。海水本來是白的，由於有鐵鹽，發生染色作用，現在轉變為紅色。雖然客廳關得很嚴密，但有一種令人屹不消的硫磺氣味送進來，同時我又望見了赤紅色的火焰，輝煌燦爛，把電燈的光輝都掩蓋下去了。

我全身溼透，喘不過氣未，就要被煮熟了。事實上，我真覺得人家在煮我！

“我們再不能留在這沸騰的水流中了。”我對船長說。

“是的，再留在這兒就大不謹慎了。心平氣和的尼摩回答說。

命令發出，諾第留斯號船身轉過來，離開這座熔爐，冒昧地留下難免要碰到危險呢！一刻鐘後，我們又在海面上呼吸了。

於是我心中想，如果尼德·蘭選擇這－帶的海來實行我們的逃走計劃，我們恐怕不能活著走出這火海吧。

第二天，2月16日，我們離開了這海，它在羅得島和亞歷山大港之間，深度有三千米，諾第留斯號行駛在雪利哥海面，繞過馬達邦角後，就扔下希臘群島不見了。

第七章　地中海四十八小時

地中海，是最碧藍的海，希伯來人的“大海”，希臘人酌“海”，羅馬人的“我們的海”，周圍廣植橘樹、蘆卉、仙人掌、海松樹，噴出番石榴花的芳香，四周峻峭的群山壞抱，空氣純潔清新，可是被地下烈火不停地熬煎，這海正是海王涅豆尼和閻王蒲留敦①爭奪世界霸權一直到現在還沒停止的戰場。米歇列說，就是在地中海，在它的岸上，在它的水中，是人類在地球上鍛鍊自己的最強大有力的一個場所……

雖然這侮很美，但我只能很約略地瞳望一下。地中海面積共二百萬平方公里。就是尼摩船長本人關於這海的知幟，我也得不到，因為這個神秘人物在這次快速度的航海中，一次也沒有出來。我估計諾第留斯號在這海底下所走過的路程約有六百里，而這次旅行，他用四十八小時的時間就完成了。2月16日早晨從希臘一帶海面出發，18日太陽從東方升起的時候，我們就透過直布羅陀海峽了。

對我來說，事情很明顯，這地中海正處在尼摩船長要逃避的人所居住的陸地中間，他不喜歡這海。這海水和這海風給他帶來了縱然不是過多的悔恨，也一定是過多的回憶。在這海里，海洋賦予他的那種自由自在的神情姿態，那種獨來獨往的行動，他現在沒有了；他的諾第