”

“就怕他們把我們編人他們的船員名冊中了，”康塞爾說，“他們就這樣把我們留下來了……”

“留下我們，”尼德·蘭答，“一直到有一艘比林肯號更快、或更靈巧的戰艦，破獲了這個匪巢，把巢中的人員和我們送到船上大桅的橫木上，讓大家自由自在，儘量呼吸一次空氣。”

“尼德·蘭師傅，您想得對，”我答，“可是，據我們知道，人家還沒有向我們提出關於這事的建議，我們現在就來討論應該採取哪一種辦法，是沒有用處的。我一再說，我們要等待，既然沒事就不必隨便找事。”

“正相反！教授，”魚叉手答，他堅持自己的意見，“一“定要幹一下。”

“哎！尼德·蘭師傅，幹什麼呀？”

“我們逃。”

“逃出陸上的監牢都很困難，何況逃出海底的監牢？我看絕對辦不到。”

“好吧，尼德·蘭，”康塞爾問，“您怎樣回敬先生的反對意見呢？我相信一個美洲人是不會弄到束手無策的！”

魚叉手顯然很為難，默不作聲。在目前的情況下，想逃出去，是一件絕對不可能的事。但一個加拿大人應當算做半個法國人，從尼德·蘭師傅的回答，就可以看出來。

“那麼，阿龍納斯先生，”他思考了一會說，“您想想看，那無法逃出監牢的囚徒該怎麼辦呢？”

“想不出來，我的朋友。”

“這很簡單，就是自己想辦法留在裡面。”

“對呀！”康塞爾說，“留在裡面總比留在上面或下面好些！”

“不過，首先要將看守、警衛和把門的都趕出去。〃尼德·蘭補充說。

“尼德，蘭，您說什麼？您真想奪取這隻船嗎？

“真想。”加拿大人答。

“這是不可能的。”

“先生，為什麼不可能呢？說不定會碰到個把好機會。那時，我不覺得有什麼可以阻止我們不去利用它。如果這隻機器船上只有二十個人，我想，他們是不能使兩個法國人和一個加拿大人退縮的！”

接受魚叉手的提議比討論它好些。所以我只作了下面的回答：

“尼德·蘭師傅，到那時候我們再想辦法。不過，我求您，在機會到來以前，千萬不要性急，千萬要忍耐，我們只能有計劃有策略的行事，發脾氣是創造不了有利條件的。所以您的答應我，要暫時忍耐，不能過於激動。”“教授先生，我答應您不發脾氣。尼德蘭帶著不大能使人安心得語氣回答，〃我不說一句粗話，也不露一個結果對我不利的粗暴動作，就是桌上的菜飯不按照心中想望的”時間端出來，我也同樣不動火。”

“尼德·蘭，這麼說，那就一言為定了。”我這樣回答了加拿大人。

隨後，我們的談話停止了，我們各自思考。至於我個人，我承認，不管魚叉手怎樣有信心，我對他的辦法絲毫沒有什麼幻想。我不承認會有像尼德·蘭所說的那些機會。這艘潛水艇既然能開得這樣穩穩當當的，上面一定有不少人，因此，萬一鬥起來，我們碰到的對手是強大的。再說，最要緊的是能夠自由，可是我們現在根本就沒有自由。我簡。直想不出有什麼方法可以從這關閉得密密實實的鐵板房裡、逃出去。其次，這位古怪的船長只要有點保守秘密的意：思——至少看來是這樣——他決不讓我們隨便在船上自由行動。現在，他會不會用暴力把我們於掉，或者有一天把我們拋棄在某一個角落裡？這都是不可知的事。不過這些假設在我看來都十分可能，都可以講得通，只有那腦筋簡單盼魚叉手才指望能夠重新取得自己的自由。

我看得出尼德·蘭因為腦子裡想得太多，變得更加激動了。我漸漸聽到他喉嚨中咕咕著不知罵些什麼，我看見他的樣子愈來愈怕人。他站起來，像一隻關在籠中的老虎。轉來轉去，用腳踢用拳打牆壁。時間過得很快，大家感覺餓得厲害，這一回　，侍者並沒有來。如果人家對我們真正懷著好意，那現在真是有些過於忽視我們受難人的處境了。

尼德·蘭的胃口很大，他餓得發慌，越來越按捺不住了，儘管他有言在先，我還是怕他一看見船上的人就要發：作。

又過了兩小時，尼德·蘭憤怒得更厲害了。他叫叫喊喊，但沒有用。鐵板牆是又聾又啞的。我甚至聽不到這隻死氣沉沉的船上有一點聲響。船不動了，因為我不感覺到船身在推進器推動下所發生的震顫。它可能是潛入到大海的最深處，跟陸地毫無關係了。這種陰沉的寂靜真叫人駭怕。

我們受人冷落，困守