筆直伸展的腰帶上不斷地閃爍著銀光，一下子明白過來，紅小鬼根本沒有“束溼成棍”的功力，這是用天蠶絲、烏金絲、航空鋼絲共同編成的軟鞭。表面看起來柔軟如腰帶，實際卻是用無數細小的鋼環絲絲相扣的，只要稍稍發力，鋼環被拉伸鎖定時，會自動連成長杆。

“兄弟，你的內力把大家都給鎮住了。”我拍拍他的肩，悄悄使了個眼色。

紅小鬼會意地抖了抖眉毛，樂不可支地偷笑著。

蛇是不會上鉤的，紅小鬼連甩了五次，兩隻金龜子扇動翅膀的力氣也越來越小。

“沒辦法，我該弄幾條青蛙掛在鉤子上的。嘿，衛叔，你說別的通道里有蠍子、蟾蜍、蜈蚣，怎麼不順手帶幾個回來給我做餌？”紅小鬼的玩笑開得沒輕沒重，衛叔的臉立刻陰沉得像塊千年不化的堅冰。

“它們的靈性從何而來呢？難道也是出於傷害了歸洛的那種巨大輻射？但它們為什麼不死，反而產生了匪夷所思的變異？大哥呢？大哥究竟是生命被永遠終結，還是已經變得面目全非，抑或是成了某種怪物？”

我的思想動盪越來越厲害，畢竟超強輻射對於地球人來說，不啻於終極必殺。只要被輻射源傷到，無論輕重，最終都會死得奇慘無比。人類的身體面對輻射時，就像被樟腦球畫線圈住的螞蟻，悲哀地走向死亡卻毫無抵抗之力。

如果我的擔心變為現實，身為一代“盜墓之王”的大哥楊天有可能已經——我強迫自己放棄這個問題，一切事實都要在透過石隙後才定論。現在，最恰當的行動步驟應該是即刻後退。

“咦？行了，有蛇上鉤了。”紅小鬼突然叫起來，雙臂發力，更緊地握住釣竿。

果然，此時漁鉤的確已經被其中的一條蛇吞下去了，紅小鬼興高采烈地嘟囔著：“好了寶貝，快上來讓大家看看，我得把你做成漂亮的標本，賣到西安生物館裡去，來吧——”當他確信鉤子已經穩穩地落在毒蛇肚子裡時，馬上向後退了三步，揚手收杆。

既然他的手段已經奏效，看來我的想法是錯誤的，毒蛇的思維能力還沒強悍到能識破人類詭計的地步。

“風，拿一條上來做研究夠不夠？”他又退了一步，漁線正在被繃緊，線的彼端，被鉤住的蛇力量巨大，紅小鬼連續向回甩了兩次，都沒法把鉤子收回來。

“一條足夠，不過，看樣子它似乎並不願意乖乖上來。”我靠近他，單手握在杆上，給他幫忙。

兩個人的力氣足以拖動身長一米以外的長蛇，但這一次漁線已經繃得筆直，長杆也開始彎曲如弓，那條咬鉤的蛇卻一動不動。

“嗯？它的身子被別的蛇纏住了，你們是在跟至少十條以上的蛇對抗。風先生，小心——”

顧傾城的聲音令我有點分心，只是十分之一秒的疏忽，來自釣杆上的拉力驟然加大，長杆脫手飛了出去，彈向蛇陣。

紅小鬼怪叫了一聲：“我的‘囚龍鞭’！”隨即，膝蓋一屈，向前猛撲出去。

現在，我們可以百分之百斷定他與“捕王”歸洛之間的密切關係了，囚龍鞭是歸洛的救命武器，更是武林中流傳了幾百年的至寶，斷不可能留給外人的。

紅小鬼情急之下的本能反應，卻把自己陷入了萬劫不復的兇險境地。他的身子下沉之時，在平臺下的陡坡盡頭點了一次，再度躍起，為了囚龍鞭渾然忘記了前面都是咬人必死的毒蛇。

衛叔驚駭地跳起來：“這——唉，不好了！”

顧傾城向我撲過來：“風先生，不要衝動，不要衝動！”只有她能看透我的心，但我沒有別的選擇，緊跟著紅小鬼掠了出去，從他頭頂上飛過，搶先一步抓到囚龍鞭。

蛇群洶湧咆哮著，像是怒海上捲起的一層墨綠色波濤，一剎那間，我的視線裡，每一處都是昂揚的蛇頭、吞吐蜿蜒的蛇芯。蛇陣頂上，找不到任何一處安全的落腳點。

幸好，我手中還有囚龍鞭，左手抓住紅小鬼肩頭的同時，右手把囚龍鞭當成柺杖，用力一壓，刺穿了十幾條毒蛇的身子，凌空翻向斜坡。

毒蛇吐芯時的“噝噝”聲不絕於耳，像是一個同時裂開了無數針孔的高壓氣囊，尖銳地刺入了我的耳膜。

“風，囚龍鞭，我得拿回它——”紅小鬼只喊了半句，那件武林至寶已然消失在蛇陣裡，與幾千條蛇混為一體。

第五部　逾距之刀

—　第　8　章　…　來自蛇陣彼端的召喚—

“我們回去吧，再珍貴的寶貝，也不如自己的性命重要。兄弟，這一次能僥倖成功，並不代