當下看了薛蟠一眼，開口問道：“如今你已經知道了這件事，心中可有成算？你到底要如何處理？”

王熙鳳沉吟片刻，寒聲說道：“以我之見，自然要將那賤蹄子接進府來，放在我的眼皮子底下才好。”

薛夫人想了一想，頷首說道：“這個倒也無妨。畢竟你乃是正房嫡妻，那賤蹄子再怎麼得寵也不過是個侍妾之流。你以正妻之名將人迎進府裡是沒錯的。而且此舉也能顯出你的賢良大度，屆時坊間傳你妒忌的惡名自然煙消雲散。”

薛蟠在一旁介面問道：“把人接進府中之後，你要如何處理？”

王熙鳳神色一暗，森然說道：“我已經打聽過了。這個尤二姐可不是什麼省油的燈。她原本是個有婚約在身的人，在寧國府的這一段時間，也沒少和賈珍勾搭。我便如此這般……”

說著，便將如何聯絡張華，又如何攛掇他去擊鼓狀告尤二姐的想法一一說出。

薛蟠聽了半日，搖頭說道：“你這想法，我是不敢苟同的。”

王熙鳳一愣，她原本以為薛夫人將她接來自然是商討著如何為她出氣，如今看薛蟠的模樣，她心裡又是不落了。

只聽薛蟠緩緩說道：“賈璉於國孝家孝之中停妻再娶，本就是件錯事。且那尤二姐的身份麻煩，為人不正，也是鐵證如山。這麼明晃晃的東西放在你手裡不去利用，反而想些有後患的法子。豈不是本末倒置了？”

王熙鳳一愣，立刻問道：“那依大哥哥的意思？”

薛蟠微微一笑，開口說道：“你暫且按兵不動，稍安勿躁。等賈璉從平安州回來那日，我自有應對。”

說著，語調低沉地呢喃道：“我總的叫他們賈家那些個不知天高地厚的人知道知道，即便他們蹦Q的再歡，想欺負我們薛家的親戚，也不是那麼容易的。”

王熙鳳看著薛蟠滿面和煦的模樣，不知怎麼地，心下微微一寒。

勸住了王熙鳳自取滅亡的行動，薛蟠索性將人留在了忠信侯府陪伴薛夫人。兩姑侄好久不見，自然有好些體己話要說。王熙鳳本就性格伶俐，言談風趣，刻意討好之下，妙語連珠，逗得薛夫人頻頻發笑。竟然連精神都比之前好了許多。

薛蟠看在眼中，越發覺得自己的決定是正確的。

王熙鳳在忠信侯府住下的第三天，風塵僕僕的招財帶著一臉義憤的柳湘蓮歸來。說來也巧，他是在平安州通往京城的邊界上遇見柳湘蓮的。屆時賈璉正拉著柳湘蓮保媒說親。恰好遇到兩人的招財連忙走上前去，不顧賈璉的顏面將這門親事擋了下來，並且以薛蟠相邀為名，將柳湘蓮帶了回來。

回來的路上，招財順便將尤三姐的過往詳細說給了柳湘蓮，其中著重描繪了尤三姐是如何周旋在賈璉和賈珍這兩兄弟當中。柳湘蓮聽聞此事後，滿心的狐疑立刻化作了義憤填膺，恨恨的說了一些恩斷義絕之話，旋即十分感激的給招財連連鞠躬。直言招財此舉，絕對是救他一命。

招財自然不肯鞠躬，遂將薛蟠託付之事和盤托出。柳湘蓮自然感慨萬千，感激萬分。因此十分順從的隨著招財一道進京回了忠信侯府。

見到薛蟠的第一刻，便單膝跪地拱手說道：“小侯爺救命之恩，在下沒齒難忘。”

薛蟠一個不防，被柳湘蓮此舉嚇了一跳，連忙避開身笑道：“柳兄這是如何，快快起身。你我兄弟一場，何必如此？”

柳湘蓮順勢起身，一臉感激的說道：“不論如何，小侯爺高義，在下銘記於心。”

“不過是舉手之勞，還請柳公子不要放在心上。”薛蟠說著，伸手請道：“剛剛跑來三四次的楓露茶，還請柳兄弟品嚐。”

柳湘蓮抱拳作揖，緩身坐下。

兩人又閒聊了一番，柳湘蓮將這幾年遊歷之事挑了些精彩有趣的說給薛蟠聽。只聽得薛蟠心馳神往，恨不得以身代之。

半日，方才滿足的輕嘆道：“遊歷南北，快意人生。這才是大丈夫所為啊！”

柳湘蓮看著薛蟠一臉興奮的模樣，淡笑不語。

薛蟠回過神來，又問道：“我此番將柳兄弟找來，主要就是打聽到了賈璉那點子貓膩，怕柳兄弟推拒之後叫他懷恨在心，反倒生出一些波折來。因此才讓招財接了柳兄弟回來。卻不知柳兄弟下一步準備如何？”

柳湘蓮輕嘆一聲，開口說道：“原本想著去隔壁州縣探望姑媽，如今卻也沒了這個心思――我走的時候寶玉千叮嚀萬囑咐叫我回來之後去見他一見，我想著莫不如趁此機會，等下去見了他一般。大家把話說清楚，免得因為賈