帝子許專征，秉旄控強楚。節制非桓文，軍師擁熊虎。

人心失去就，賊勢騰風雨。惟君固房陵，誠節冠終古。

僕臥香爐頂，餐霞漱瑤泉。門開九江轉，枕下五湖連。

半夜水軍來，潯陽滿旌旃。空名適自誤，迫脅上樓船。

徒賜五百金，棄之若浮煙。辭官不受賞，翻謫夜郎天。

夜郎萬里道，西上令人老。掃蕩六合清，仍為負霜草。

日月無偏照，何由訴蒼昊。良牧稱神明，深仁恤交道。

一忝青雲客，三登黃鶴樓。顧慚禰處士，虛對鸚鵡洲。

樊山霸氣盡，寥落天地秋。江帶峨眉雪，川橫三峽流。

萬舸此中來，連帆過揚州。送此萬里目，曠然散我愁。

紗窗倚天開，水樹綠如發。窺日畏銜山，促酒喜得月。

吳娃與越豔，窈窕誇鉛紅。呼來上雲梯，含笑出簾櫳。

對客小垂手，羅衣舞春風。賓跪請休息，主人情未極。

覽君荊山作，江鮑堪動色。清水出芙蓉，天然去雕飾。

逸興橫素襟，無時不招尋。朱門擁虎士，列戟何森森。

剪鑿竹石開，縈流漲清深。登臺坐水閣，吐論多英音。

片辭貴白璧，一諾輕黃金。謂我不愧君，青鳥明丹心。

五色雲間鵲，飛鳴天上來。傳聞赦書至，卻放夜郎回。

暖氣變寒谷，炎煙生死灰。君登鳳池去，忽棄賈生才。

桀犬尚吠堯，匈奴笑千秋。中夜四五嘆，常為大國憂。

旌旆夾兩山，黃河當中流。連雞不得進，飲馬空夷猶。

安得羿善射，一箭落旄頭。

韋良宰舉薦之事無果，韋良宰入朝，李白和眾官員為其送行。韋良宰贈李白一根玉杖。韋良宰走後，李白手拂玉杖，忽明白韋良宰之心意：自己鬢已白，何苦執意追求？況且自己是有罪之身，朝庭又怎會重用？那個昔日好友，身居要職的高適不是沒有為自己說過一句話嗎？故人南陵韋冰經過江夏，邀李白和其他友人赤壁泛舟。眾人賞景飲酒，不亦樂乎。李白看滔滔江水，三國英雄今成煙雲。想起夜郎之行，想起一生的坎坎坷坷，不想仰天高呼：我且為君捶碎黃鶴樓，君亦為我倒卻鸚鵡洲。赤壁英雄如夢裡，且須歌舞寬離憂。眾人見他臨風傲立，指點江山，慷慨悲歌，不由肅然起敬。

秋，李白在嶽州，與族叔李曄和中書舍人賈至不期而遇。李曄曾任侍郎，被貶至嶺南；賈至因“制置”之詔被貶至此地，李曄是因得罪權貴。李曄雖說是花甲之年，倒還是正氣凜然；賈至年輕青青，不停地唉聲嘆氣。做官難，不做官也難，三人是同病相憐。李白口占一詩：賈生西望憶京華，湘浦南遷莫怨嗟。聖主恩深漢文帝，憐君不遣到長沙。李曄苦笑一聲：“你總比賈誼還好，長沙可比巴陵遠得多，你真應該謝主隆恩。”賈至也是苦笑。

三人同遊洞庭，唯有酒可以暫時忘記煩憂。李白一氣寫下五首詩：

洞庭西望楚江分，水盡南天不見雲。

日落長沙秋色遠，不知何處吊湘君。

南湖秋水夜無煙，耐可乘流直上天。

且就洞庭賒月色，將船買酒白雲邊。

洛陽才子謫湘川，元禮同舟月下仙。

記得長安還欲笑，不知何處是西天。

洞庭湖西秋月輝，瀟湘江北早鴻飛。

醉客滿船歌白苧，不知霜露入秋衣。

帝子瀟湘去不還，空餘秋草洞庭間。

淡掃明湖開玉鏡，丹青畫出是君山。

李白驚悉崔成輔身故，觀其作《澤畔吟》，掩卷遐思，悲情作序，以為“逸氣頓挫，英風激揚，橫波遺流，騰薄萬古。”感嘆“至於微而彰，婉而麗，悲不自我，興成他人，豈不雲怨者之流乎？”

李白又聽聞襄州叛將張嘉延攻破荊州，憂心如焚，寫下《荊州賊亂臨洞庭言懷作》：

修蛇橫洞庭，吞象臨江島。積骨成巴陵，遺言聞楚老。

水窮三苗國，地窄三湘道。歲晏天崢嶸，時危人枯槁。

思歸陰喪亂，去國傷懷抱。郢路方丘墟，章華亦傾倒。

風悲猿嘯苦，木落鴻飛早。日隱西赤沙，月明東城草。

關河望已絕，氛霧行當掃。長叫天可聞，吾將問蒼昊。

這一天，李白登巴陵，天氣晴朗，萬里無雲，三軍羅列於洞庭，舳船密集，大旗飄揚，戰鼓驚天動地，李白信心十足，雖不能親自徵