眾人哀嘆聲中，突有巡風探事的小嘍羅撞進帳來稟報道：“報啟稟西門頭領，有燕小乙哥引一行車馬人眾，在營門外候見！”

西門慶聽了笑道：“既有燕青兄弟歸來，吾計成矣！傳我將令命燕青帶車馬往後營僻靜地安歇，閒雜人等不得前往滋擾，有敢犯者，杖之；再犯者，斬之！”

小嘍羅接令自去，帳中眾好漢卻是心癢難搔，你我廝推下，焦挺出列求道：“好哥哥，請你發發慈悲，將計謀深淺跟咱們露個底吧！再這般影著，豈不憋死了人？”

西門慶笑道：“眾家兄弟稍安勿躁，待燕青兄弟回來交令時，自然明瞭。”

眾好漢的好奇心又被煎熬了好一會兒，燕青終於入見。西門慶笑慰道：“燕青兄弟辛苦了！”

燕青還禮道：“得三奇公子託付機密事，便辛苦些，也說不得了！小子不才，此行幸未辱命，更得了額外的彩頭，把來獻予西門慶哥哥！”說著，將一個錦盒高高地掣了起來。

眾好漢皆道：“卻不知是何寶物？”爭先恐後地開啟一看，原來是一顆面目扭曲的人頭！這顆人頭被石灰護住了頸口，四周雜以冰麝，因此並不腐爛，雖然砍下多時，兀自栩栩如生。

喪門神鮑旭失望道：“燕青兄弟，這等腌臢貨sè，算甚麼彩頭？倒叫咱們空歡喜一場！”

西門慶指著人頭問道：“這廝是誰？”

燕青道：“這是朝廷派到河北來括田的大宦官，姓李名彥。這廝來到此間後，將行營安在了清河，搜刮民田為公田，焚民故券，使輸田租，自清河以北，鬧了個民不聊生，百姓敢有投訴上告者，動輒被其杖斃，累積至今，少說也有千餘條人命了！”

焦挺愕然道：“清河？莫不是四泉哥哥的故鄉？”

燕青點頭道：“正是！”

焦挺大怒，唾人頭道：“竟然敢作亂於我家哥哥鄉中，真不知死字怎寫！只恨得訊太遲，不能親手將爾千刀萬剮！”帳中眾好漢聽著，也一齊怒了起來。

西門慶心道：“李彥？那不是後來臭名昭著的‘六賊’之一嗎？怎的時候未到，就先死在清河了？”

於是皺眉問道：“這李彥不是應該去汝州嗎？怎麼到清河來了？”

燕青回道：“西門慶哥哥名震天下，連李彥這廝也知道了，因此藉著這番括田之行，來到了清河，將從前曾與哥哥有牽連的人，都盡數拘拿了，依家境各列清單，索取買命錢。一時間破家者何止千百？連官宦之家，亦不能倖免有提刑夏龍溪、守備周秀二人，夏提刑被李彥捉了去，百般拷掠，死在獄中；周秀亦被鎖拿，勒索重金，命懸一線。小弟去往清河時，正逢夏提刑之子夏承恩少年氣盛，聯絡了周秀心腹軍卒，yù行刺李彥，報仇救人。這等閹賊，便是屠之千百，天地知之，亦不為罪，因此小弟便助了他們一臂之力，將李彥人頭貯於此錦盒中，特來獻與西門慶哥哥消氣！”

西門慶嘆道：“夏提刑、周守備都是我故人，沒想到夏提刑為官一世，竟然死在了宦官手裡；周秀周南軒呢？可救出來了嗎？”

燕青道：“殺了李彥後，自然救出了周守備。這位周守備也是個痛快的，一不做二不休，點手下兵馬將李彥爪牙盡數捉了，十字路口殺了個乾淨，清河百姓觀者如堵，無不稱快。他做了這等驚天大事出來，已是走投無路，因此帶了夏提刑之子，來此處求哥哥收容。”

西門慶忙問道：“二人何在？”

燕青道：“正在帳外靜等，無命不敢擅入。”

西門慶急忙接出。周秀引著夏承恩拜倒在地，泣不成聲。西門慶伸手相攙，惻然道：“故鄉遭此大劫，害人生離死別，傾家蕩產，皆吾之罪也！”

周秀搖頭道：“卻不關君之事！今rì方知朝廷中得勢的閹人，藐視郡縣，奴役將吏到何等地步！如今小人殺了李彥眾賊，已是四海難容，一身無主，若君不收留，只剩一個‘死’字！啟請君大發慈悲，容我等有個喘息之地，願以死報！”

夏提刑之子夏承恩亦泣道：“請叔叔垂憐！”

西門慶溫言道：“鄉中之人，勢窮來投，西門慶豈有閉門不納之理？兩位快快起身說話。”

周秀唯唯諾諾地起來，又再三作揖稱頌。

西門慶見他滿身舊官場奴顏卑膝的習氣，便囑咐道：“南軒兄，我知你從前身陷**官場之中，若不做出諸般奴才形像，那官兒一天也當不下去。但今rì既然逼上梁山，正是重新做人的機會，從前的陋習，盡數改了去，從此昂首挺胸做一個男子漢！如若不然，梁山上的好漢子們沒