吏領了公文，抱著案卷，押了武松，上路望東平府來，武大郎自然跟著照應，西門慶早上東平府開路去了。

等押解著武松進了府城，早鬨動了一城人，摩肩接踵的都到府衙前來看。東平府知府陳文昭得報，隨即升廳，先把清河縣申文看了，又把各人供狀、招款看過，將人犯武松、親屬武大郎、並鮑應村鮑里正及應伯爵家眾鄰保等證人一一審錄一遍，又封了行兇尖刀，發與庫子收領上庫，然後將武松一面囚枷釘了，押進牢裡。

接著喚過清河縣吏，領了迴文，吩咐道：“這鮑應村的一干人等，且帶回縣去，寧家聽候；兇犯兄長武大郎，準討保回家。等朝廷明降，方始結案。”

一切發落完畢，陳知府進了後堂，忍不住氣滿胸脯。想到九條鮮血淋漓的人命，居然一紙公文間，就被抹得乾乾淨淨，犯人從此逍遙法外，嗤笑大宋律法如無物，卻怎能不讓陳知府心頭髮堵，一道忿氣直衝天外？

但轉念又想起自己的恩師蔡京一封書信中提到，口口聲聲讓他看覷打虎英雄，陳知府面上頓時生出了無數的無奈，暗歎道：“自古忠孝不兩全，傷心豈獨我一人？”

叱退下人，自己一人在堂前來回踱步，一時低頭盯著自己的靴尖，一時又抬頭仰望頭上的青天，心中好生委決不定。頭腦中紛亂到山窮水盡時，突然將衣袍一振，大叫道：“罷了！罷了！”大踏步直進到書房中去了。

第二rì，陳知府把清河縣呈上來的招稿卷宗一字不改，申去省院，詳審議罪，卻使個心腹人，齎了一封緊要密書，星夜投京師來替他辦事。

那刑部官有和陳文昭好的，把這件事直稟過了省院官，議下罪犯：“據應伯爵一干小人詬誶謠諑，唆使武松，yù行借刀殺人之yīn事。誰知報應臨頭，自相殘殺而亡，可知君子周而不比，小人比而不周，信其然矣！陽穀縣都頭武松，於此案中表現猥瑣，無異庸人，若無重懲，何以惕厲？今擬脊杖四十，刺配兩千裡外。應伯爵等人，雖該重罪，已死勿論。其餘一干人證，釋放寧家。文書到rì，即便施行。”

陳知府得了回書，心中暗暗想道：“我本來yù將那兇手武松明正典刑，以彰國法，然恩師蔡京與我有知遇之恩，文昭怎能傷他老人家之金面？但若將那兇徒輕輕放過，天理人情，也說不過去！今rì且將他脊杖刺配，重加懲戒，只盼他從此洗心革面，做個本分人，rì後莫落在我陳文昭手中！”

當下行移，拘到一眾人犯，都來廳前聽斷。讀了朝廷明降後，將武松開了枷，脊杖四十，西門慶早已使了錢，上下公人都出工不出力，棍子只有三兩下沾肉。刑畢，再取一面七斤半鐵葉團頭護身枷釘了，臉上免不得刺了兩行金印，迭配孟州牢城。其餘一干眾人，省諭發落，各放寧家。

武松血淋淋一場官司，居然如此了結，抬頭望天，真似恍然一夢。這正是：

夢幻之間誰是我？泡影當中孰為真？卻不知這一去孟州城又要生出甚麼事來，且聽下卷分解。

第一章　公子義氣江湖行（一）

（） 武松刺配孟州的宣判一出，清河縣自李知縣以下，皆是大失所望，無不暗中抱怨道：“我們的文案狀辭，都做得滴水不漏，武都頭按理本當無罪釋放才是，如今卻偏偏刺配兩千裡外孟州，這還有天理嗎？這還有王法嗎？”

一時間，東平知府陳文昭的名譽，在清河官場的小圈子裡頓時敗壞了許多。

武大郎倒是心滿意足。他雖然也和清河官吏結交，但學不來他們昧那良心。自家兄弟確實殺了人，背了債，能逃脫出xìng命來，已屬萬幸。反正自家現在已經有了錢，刺配二千里外，也吃不了大苦頭，只盼著兄弟在孟州好好贖罪，自己也天天在佛前道觀給他供功德炊餅，待碰上那皇恩浩蕩之rì，天下罪囚減等，兄弟也能從苦海里掙扎出來，重回清河，再做良民。

東平知府陳文昭發落已了，當廳押了文貼，著兩個防送公人領了，免不了是王五、趙六。解押武松去孟州交割。

王五、趙六押著武松出了府衙，早有武大郎在門前伸長著脖子等候，一見兩個公差，便上前施禮道：“二位端公大哥，旁邊酒樓，小人已經備下了水酒，還請二位端公大哥賞臉一行。”

原來宋時的公人，都稱呼做端公。那端公本來是唐朝御史的尊稱，以其在臺端也。到了宋朝竟以此稱呼普通差役，於前朝官員的卑視之意，也可見一斑了。

若是旁人，王五、趙六必然要拿拿身份，刁難刁難，便是多榨一串錢，也是好的。但武大郎是赫赫有名的地廚星