點頭稱讚,心想:我們為什麼就不能對自己日復一日努力掩蓋的牛糞也丟擲一些棘手的問題呢?
當螢幕上那些被指名道姓的議員和有權有勢的大人物得知自己受到了侮辱和貶損時,感到氣急敗壞,大為光火。時代華納接到了幾個白宮的電話,他們十分生氣,並進行威脅。當一名被激怒的特別助理得知特德不再擔任董事,而只是一名大股東時,便唾沫四濺,氣急敗壞地說:“好啊,把他的股票賣掉!”冷靜的時代華納經理答道:“資本主義的原則讓我們把這個決定留給了特德。”
視覺事件之後,特德接著舉行了一場新聞釋出會,會上一個粗率無禮的老記者問道:“特德,你已多次讓我們感到震撼,但怎麼能證明億萬富翁抵制謊言本身就不是謊言呢?” 。。
巴菲特計劃 (二)(9)
聽了這話,特德當即表示,他希望媒體以同樣的力量去質問目前白宮的主人。他緩了緩語氣,只簡短地說道:“請鎖定本臺。”
喬·賈邁勒正在休斯頓的辦公室欣賞特德在電視裡的滑稽表演,突然想到了自己應該採取什麼行動。這位“民事侵權訴訟之王”總在緊要關頭承接數百萬乃至數十億美元的大案子,結果把一件自己最關心的事一拖再拖,至今沒有完成。那就是:允許普通人使用司法系統,並從中真正獲得一些公平。他相信,公眾對司法系統的信任,其隱形的利益遠勝於獲得保險退款或對大型企業的清算。
在一次經過精心策劃的新聞釋出會上,喬響亮地公佈了自己的提議,包括休斯頓電報衛星公共事務網(C—SPAN)在內的電視聯播網對此進行了現場直播。他充分發揮他那著名的煽動能力,宣佈他正投入一千五百萬美元成立“人民法院協會”,該協會由法學教授和學生組成,將免費為任何需要使用小額債務法庭訴訟的人解答難題。
他說,現有的法律援助服務和公共辯護律師在法庭上表現得非常出色,卻未能使大多數被拒之於法庭門外的人受益。人民法院協會將在美國174所法學院或其附近,以及全國各市鎮的主幹道旁,租用空間,讓工人、顧客、房客和病人等能入內要求協會代為陳述。或者,如果願意的話,求助者還可以接受法學專家關於如何做自我陳述的建議。
喬還通知,犯有欺詐或損害罪的公司將不會再僅僅因為其受害者請不起律師付不起昂貴的訴訟費而逍遙法外了。由於人民關注個人之間一些微不足道的不公正,朱迪法官獲得了驚人的成功。現在,透過便捷的人民法院協會,數百家遍佈全國的小額索賠法院也可接手大案件了。“長久以來,”喬說道,“小額索賠法院一直充當著商業債權人和房東們的討債公司,但從現在開始它將為平民百姓服務。那些企業騙子把人民的集體訴訟權給分割了,使得老百姓在失業或支付高昂的醫療費用後申請破產變得更加艱難。現在是該他們為卑鄙行徑付出代價的時候了。”就在他一邊說話的時候,他身後裝裱著利爾德· 漢德法官警世名言的條幅赫然醒目,上書“如果要堅持*,就得遵循這條戒律:請不要吝嗇公正。”這條幅足有兩英尺高,意義深刻。
第二天,整個侵權訴訟大廳一片混亂。“喬·賈邁勒要發起一場毫無意義的訴訟”,美國商會聲稱。“人民法院協會將削弱我們的全球競爭優勢,讓美國人失去工作,抬高稅額,加重商界的負擔,真叫人忍無可忍。”全美獨立企業聯盟咆哮道。喬更是因為其在媒體上的傾力宣傳——包括數以百計的新聞釋出、商業評論和激烈的長篇演說,受到了以拉什·林博為首的自負輕狂的訪談節目主持人們的嚴厲斥責。
喬對此則一笑視之:“法律的使用是一個公平正義的社會的一部分。他們一直以來就習慣了將法律視為私有。現在這種情況已告終結。正義的閘門將要開啟。”
毛伊島會議之後的幾個星期,比爾·蓋茨同樣採取了重大舉措。他在勞工、消費者和納稅人的各大刊物上刊登公告,表示願意為任何在接下來的21天內提出申請的特拉華州企業支付費用,其目的在於推進平等主義,因為企業作為法人,除了享受憲法規定的普通公民所擁有的權利以外,還享受著許多普通個人無法企及的特權和免責權。企業有更多的自由進行上訴、申請破產、少交稅款和享受福利。他們可以在國外成立子公司和控股公司,可以因為不是自然人而免受牢獄之苦。在大部分由他們制定的法律裡,他們在許多方面是優越的和超越平等平則的。他總結道:“所以,如果你不能戰勝法律,就得加入到他們一起,享受有限責任給我們帶來的福祉。”休伊…朗曾經說過“每個男人都