1945年11月，太行軍區的部隊新改編為晉冀魯豫野戰軍第6縱隊，王近山調6縱任代司令員。據說，他當這個代司令員，是晉冀魯豫野戰軍主帥劉伯承“偏心簡拔”的結果。開始，中央軍委內定當年選拔王近山當28團團長的“老軍長”王宏坤為6縱司令員，劉伯承司令員硬是“偏心”，半說服半抗命，“逼”著軍委把這個位置“給”了王瘋子。不管這是不是事實，但王近山卻是“很爭氣”，兩仗就把6縱一支地方部隊打成了正規主力軍。

（1）

1946年6月下旬，蔣介石一手撕毀停戰令，25個旅圍攻中原解放區，打響了內戰的第一槍。7月下旬，6縱奉劉伯承之命出擊隴海線，消滅隴海路上蘭封之敵。

這是6縱打的第一仗。

此時6縱組建起來不到半年，除了46團是原紅25軍特務營發展起來的老部隊外，其餘多是抗戰時期活躍在太行山根據地的那些“分割槽部隊”，也就是說，多是山溝裡“蹦躂”的地方部隊。地方就是地方，與天天作戰的正規主力部隊相比，戰鬥力有著巨大的差距。

然而，他們這次要攻打的蘭封城，卻不是一般的地方。它是隴海路中段的重要城鎮，城垣上有碉堡和掩體，四周城牆一丈多高，牆外有壕溝。王近山要帶著這支剛剛由地方部隊組建起來的人馬去打下敵人堅固設防的蘭封城，就是晉冀魯豫野戰軍司令部內部都有許多人對此抱有懷疑。但劉伯承堅持說：“是龍是蛇，讓他王瘋子到蘭封城下見分曉去吧！”

在出擊隴海線前，6縱黨委在部隊中進行了廣泛深入的動員工作，並提出了“全力以赴，堅決打好第一仗”的口號。王近山親自向團以上幹部作動員。在大會上，他說：“6縱在剛組建後有的仗沒打好，外邊有人講風涼話，說‘吃9塊半的還不如吃6塊半的強’！”此時野戰軍每月菜金9塊半，地方部隊6塊半，此話意思不言而喻。接著，他問手下將領們：“你們聽到沒有？”

他手下都是些旅長、團長，個個手下還帶著一大撥的人馬，聽了這話，又被代司令員這麼反問一句，都覺得沒面子。但沒等他們回答，王近山把手一揮，大聲地說：

“這個話從今以後決不能再聽第二次了！大家一定要為野戰軍爭光，為6縱爭光，用實際行動，打出野戰軍的樣子。”

說罷，他大聲說：“散會！”就走了。

他手下這些旅長團長只聽了這“吃9塊半的還不如吃6塊半的強”的風涼話就散了會，響鼓捱了重錘，回去後，個個召開動員會，會上，旅長團長幾乎是嘶叫著：“今後打仗再也不能給人家留下話把子！一定要、堅決要打好這一仗！”而旅團政委則是強調又強調說：“我們現在是野戰軍了，野戰軍就一定要有野戰軍的樣子，打仗一定要全力以赴，堅決打好第一仗！”

戰士們紛紛受到感染，個個表決心，要以實際行動來維護野戰軍的榮譽，維護6縱的榮譽。

戰前吊起士氣，這是強將帶兵的高明之處。王近山做了第一步後，立即為打好初戰、力爭全勝做軍事準備。因蘭封城內守軍兵力部署尚不清楚，他竟然派17旅參謀長賴光勳，化裝到敵兵進入縱深的蘭封、考城偵察。一個堂堂的旅級幹部在他手下成了偵察兵，並且化裝成敵兵，一旦識破或被抓住，這責任就是王近山也背不起！但強將手下無弱兵。賴參謀長摸進蘭封城，“混”了3天3夜，硬是把守敵的情況摸了個一清二楚，什麼主力部署在城北呀，蘭封保安團、偽專署地方武裝有多少兵力呀，就連守軍55師74旅220團部隊還少一個1營等等，什麼都弄清楚了。

取得了蘭封敵情、地形的第一手材料後，王近山採取第三步，秘密、突然行動，向蘭封進發。

為了打下蘭封，王近山決定不來明的硬打，而以秘密突然的行動，避開敵人前方據點，直插敵縱深，出其不意地殲滅蘭封之敵，即用“突然襲擊”去取城。這時，部隊上下情緒已經旺得像一團火。在向蘭封開進途中，王近山親自帶隊，和戰士們不顧盛夏的火熱，晝夜兼程，經過5天急行軍，按時隱蔽地到達了蘭封城下。

11兩仗把6縱“打”成正規主力（2）

正當6縱對蘭封之敵完成合圍時，城西方向突然開來一列軍用列車。如讓它開進蘭封城內，一定會增加城內守軍的實力，使6縱攻城更加困難。王近山當機立斷，決定主力立即攻城，17旅49團抽出一個營，埋伏在鐵路兩側截擊列車。他號令一下，部隊立即行動起來了！

結果，當列車進抵西郊鐵橋時，49團4營突然炸