”

“這紫沙江我也略知一二，可是師父，這又與她們來自何處有甚關係？”

宋通達抿了抿嘴，“紫沙江一代多有人無故失蹤，連屍骨都未曾留下，十年前有人自江畔林間而還，自稱遇上了妖魔，說那林間有一竹屋，屋外看簡樸素雅，屋內卻富麗堂皇，一應擺設應有盡有。屋中主人乃是一女子，貌若天仙，妖嬈多姿，曾用美貌迷惑於他，待得成事之時現出三條狐狸尾巴，欲取其精氣，滋補自身。”

肖雲飛一聽不以為然道：“師父所說之事太過神奇，就拿這妖魔來說，既是妖魔，如何讓那人逃脫而返？豈不早早便將他殺了？”

宋通達道：“那人與常人不同，每日身子燥熱，求醫多處終是叫他得到一副良方，須得一味藥材，這藥材正巧只有在那紫沙江畔生長。而據說當時那妖魔欲取其精氣，剛剛開始，就受到他體內熱氣衝擊，一時不察，暈了過去。那人也因此霎時間身上熱力皆無，清醒過來，陡見那三條尾巴，嚇得三魂皆冒，飛也似的逃了出來，一路跑回最近的鎮子，這才得以活命。”

“師父這話也不盡然。您想，您走南闖北二十餘載，經歷大小數十役可曾對妖魔一事有何耳聞麼？”

宋通達頷首道：“的確還有別的事，記得我少時常伴家父左右，那時家父官拜武都校尉，距京二百八十餘里的柳土坡地界有一村，傳聞說時常有家畜無故遭劫。當時地方守備上報朝廷，朝廷沒當回事兒，隨意派了兩個官差前去調查，可這活計誰也不想做，路遠村荒不說，還無甚油水，於是拖了幾個月也沒人動身，這事情就擱下了。沒成想，過了約莫半年，有那處上京的難民報官說整村村民都遭了害，各個兒頭顱不在，只餘屍體，慘不忍睹。”

肖雲飛仔細聽著，見宋通達喘了口氣，便問道：“可是哪家匪人為非作歹，喪盡天良，搶了銀錢謀了性命，還將那些頭顱割下尋樂？”

宋通達搖搖頭：“若是如此那還好辦，可那柳土坡是一處荒山，山中從無獸類，臨山的居民家中並不富裕，都是靠著種些作物為生。更不可能有何匪人在那地界成的了氣候。想那村落雖小，也是有兵丁維護治安，尋常零散小賊不敢如此張狂。”

宋通達嚥了口唾沫，接著道：“到了後來，朝廷派了兩撥人馬前去調查，均是有去無回，而第二次雖然也全軍覆沒，但好在隊伍中有機靈的人提前飛鴿傳書，朝廷才接到訊息。原來家家財務具在，沒有什麼缺失，可奇就奇在，也沒有發現大隊人馬開過的足跡，眾人想，若是一夜之間將滿村盡戮，那非是高手不可，可高手惜名，屠了那村子也得不到什麼好處，這又是何苦走上這一遭？”

“朝廷聽得如此回覆，心生疑竇，差了我驍騎將軍率五千兵馬前去打探，若有反賊，就地正法，我父親也在軍中，隨軍出發。而我當時年紀尚輕，便留在了家中。未成想，這五千兵馬一去不復返，就連家父也杳無音訊，從此人間蒸發一般活不見人，死不見屍。”

肖雲飛見宋通達心有傷感，忙安慰道：“師父節哀，人死不得復生，您老人家切莫太過傷心。”

宋通達似是不想與徒弟說的太多，擺擺手，定了定神道：“當時這事回報後滿朝震驚，皇上親自下令，許車騎將軍扈子方，前將軍尉遲飛，率兩萬步卒，八千鐵騎前去圍剿柳土坡，一心以為是柳土坡上鬧了巨賊。那會兒我亦是不信父親已故，非得尋機去打探一二，朝廷體味我父為國效力多年，特允我未及弱冠便參軍，隨軍而去。”

肖雲飛沒想到今日之事，自家師父竟跟自己說了如此之多，忙催道：“師父，那後來呢？”

“後來我們到了柳土坡山旁小村，那村中屍首早已腐爛，惡臭難當。村中諸人果然全部死亡，項上的大好頭顱全部不翼而飛，尉遲將軍著軍士將諸村民安葬，便揮軍朝山上行去。行不半日便到了山腳下，竟見先前兩撥兵馬的屍體橫在路旁，模樣慘不忍睹！我當時便想猛地撲上去，奈何被兩旁軍士攔住，待得扈將軍把死去軍士屍首用板車抬回營內，這才叫我前去認屍。我一見我父屍體，瞬間悲憤無比，氣血上湧，還未來得及哭便暈了過去。”宋通達說的激動，眼眶泛淚，一雙虎目怒張，噙滿淚水。

“”肖雲飛頭一回見自己師父如此模樣，頓時慌亂不堪，也不知說些什麼，只好沉默以待。

宋通達多年未曾開口提過這事兒半句，今日說出來好似心中暢快了些，慢慢緩了過來，道：“待我醒來，已經入夜，萬人營盤間火把燃起，仍是亮如白晝。我詢問軍士，才知扈將軍業已帶人上山去了，至今未歸。我見左右無事，