，為了破這個案子也費了不少精力，到最後還幾乎失敗。象我這樣的人就是用盡心思，也是找不出線索來的。”

她道：“華生醫師，請坐下來告訴我這些經過吧。”

我把上次和她見面以後所有發生過的事情——福爾摩斯新的搜尋方法，‘曙光&#39；號的發現，埃瑟爾尼·瓊斯的來訪，今晚的探險和泰晤士河上的追蹤——簡單地作了一番敘述。她傾聽著，說到我們險些遭到毒刺的傷害時，她臉色變得慘白，似乎就要暈倒。

我急斟了些水給她喝，她道：“不要緊，我已好了。我聽到我的朋友們為我遭到這樣的危險，我心裡實在是萬分的不安。”

我答道：“那都是過去的事了，也不算什麼。我不再講這些悶氣的事了，讓咱們看看可以使咱們高興的東西吧。這裡是寶物，我是專為您帶了來的，料想您一定願意親自開啟，先睹為快。”

她道：“這再好也沒有了。〃可是她的語起並沒有顯露出她有多麼興奮。因為這寶物是費了不少心血才得到手的，她不能不這樣地表示一下，否則也顯得她太不承情了。

她看著箱子說道：〃這箱子真美極了！這是在印度做的吧？”

“是的，是印度著名的比納里茲金屬製品。”

她試著把箱子抬了抬，說道：“真夠重的，這箱子本身恐怕就很值錢呢。鑰匙在哪兒？”

我答道：“被斯茂扔到泰晤士河裡去了，我們須借弗里斯特夫人的火鉗用一用。〃在箱子前面有一個粗重的鐵環，鐵環上面鑄著一尊佛像。我把火鉗插在鐵環下面，用力向上撬起，鐵環應手開啟。我用顫抖的手指把箱蓋抬起，我們二人注視著箱內，都驚破得呆住了。這個箱子是空的！

無怪這個箱子這樣的重，箱子四周全是三分之二英寸厚的鐵板，非常堅固，製造的也是異常精緻，確是用作收藏寶物的箱子。可是裡邊什麼也沒有了，完全是空的。

摩斯坦小姐平靜地說道：“寶物已經丟失了。”

我聽到她這句話，體會到了其中的含意。我靈魂中的一個陰影似在消失。我說不出這宗阿格拉寶物壓在我的心頭是多麼的沉重，現在終於被挪開了。不錯，這個思想是自私的、不忠實的和錯誤的，可是除了我們兩人之間的金錢的障礙已經消除以外，其餘的我都想不到了。

我從內心裡感到高興，不免失聲說道：“感謝上帝！”

她不理解地微笑著問我道：“您為什麼這樣說呢？”

我握住了她的手，她沒有縮回去。我道：“因為我敢於張口了，梅麗，我愛你，就如同任何男人愛女人那樣的懇切。以前，這些寶物，這些財富堵住了我的嘴，現在寶物失掉了，我可以告訴你我是多麼地愛你了。因此我才說：‘感謝上帝。&#39；”

我把她攬到身邊，她輕輕地說道：“那麼我也應該說：‘感謝上帝。&#39；”

不管誰丟失了寶物，我知道，那天晚上我卻得到了一宗寶物。

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四簽名 十二　瓊諾贊·斯茂的奇異故事 字數：17381

那個警長很有耐性地在車上等候著我，我回到車上時已經很晚了。我給他看了空箱子，他大失所望。

他鬱悶地說道：“這一來，獎金也完了！箱子裡沒有寶物也就沒有獎金了，不然今晚我和同伴山姆·布朗每人可以得到十鎊獎金呢。”

我道：“塞笛厄斯·舒爾託先生是個有錢的人，不管寶物有沒有，他會給你們酬勞的。”

警長沮喪地搖著頭道：“埃瑟爾尼·瓊斯先生會認為這事幹得很糟糕呢。”

這警長的預料果然不錯，當我回到貝克街，把空箱給那位偵探看的時候，他面色很不好看。他們三人——福爾摩斯、瓊斯和囚犯——剛剛來到貝克街；因為他們變更了原來的計劃，在中途先到警署去作了報告。福爾摩斯仍象往常一樣，懶洋洋地坐在他的椅子上，面對著頑強地坐在那兒的斯茂。斯茂把那條木腿搭在好腿上面。當我把空箱子給大家看的時候，他倚著椅子放聲大笑起來。

埃瑟爾尼·瓊斯發怒道：“斯茂，這是你乾的好事！”

斯茂狂笑著喊道：“不錯，我已經把寶物放到你們永遠摸不到的地方去了。寶物是屬於我的，如果我得不到手，我就得想辦法叫誰也摸不著。我告訴你，除了在安達曼島囚犯營的三個人和我自己以外，別人全沒有權利要這些寶物。現在既然我們四個人都不能得到，我就代表他們三人把寶物處理了。