路上，透過那人的介紹，李恪大致瞭解了葉西的情況，葉西家住長樂坊，世代以做蹴鞠為業，只是如今馬球流行，蹴鞠不免有些受到排擠，因此，葉家勉強能夠餬口。葉西從小熱愛蹴鞠，練就了一身好本事。球在他腳下，就像是一個聽話的孩子那樣的順從那樣的帖服。受葉西的影響，坊裡很多孩子也喜歡上了蹴鞠，葉西於是組織了一個蹴鞠隊，常常踢蹴鞠自娛自樂。

可恨的是，東城首富劉壯看上了葉西和他鄰居一共十幾家的地皮，想用低價買過來開個賭場。葉西幾家自然不肯答應，劉壯就收買長安府尉趙科為其做主，趙科曾經看上了葉西的姐姐葉青，想娶為小妾，無奈葉青誓死不從，趙科因此對葉家懷恨在心，於是以官威恐嚇葉家等十幾家儘快搬走，然而葉西為人鐵骨錚錚，帶領大家一起反抗趙科劉壯的仗勢欺人。趙科一計不成，又生一計，讓葉西和劉壯進行一場蹴鞠賽，葉西如果輸了，就搬出長樂坊。

葉西自認蹴鞠技術好，就接受了劉壯的挑戰，今天就是比賽的日子，所以大家都去給他加油助陣。李恪聽完，不禁對葉西有了好感，心裡隱隱有些期待。

隨著眾人，李恪三人來到了一個寬闊的場地，看樣子，像長樂坊的集市。場地靠邊的地方，已經插好了兩根竹竿，竹竿上罩著網，場地正中，面對面站著兩個男人，一個六七歲，雖然身穿一身舊衣，卻掩不住的英武帥氣，李恪猜道：“他應該就是葉西吧。”另一個三十多歲，穿著華麗，一副居高臨下的氣勢。“難道他是劉壯？”李恪想著，不覺對他的表情�