煉上兩三年必有成效。

依依不捨地告別蜀山後人，兩人終於踏上了歸途。

一路上，李群都緊緊握著沈菊年的手，沈菊年笑著說：“我又不會丟，你握那麼緊做什麼？”

李群道：“我只是想牽著你的手。”

沈菊年心想，這話換個語境說，或許挺浪漫的，但此時她只是笑著點點頭：“那你牽著吧。”

李群心想，他把少女菊年丟了，那個羞澀得像含羞草，一碰就臉紅閃躲，一靠近就窘迫退避的少女菊年被他遺失在了蜀山村。

現在的菊年，是少婦菊年了……

李群低頭看了她一眼，隱約覺得有些微妙的變化，卻又說不清楚是什麼，似乎是更容光煥發了？好像有點嫵媚和成熟的感覺，以前青澀稚嫩，現在眉梢眼角皆是動人風情。

可除此之外，還有一點不同，就是她對他的態度……

不是不好，而是越來越往老農夫婦身上靠近了，那種逐漸地不分彼此的親近，愛情的感覺終將為親情所取代……

算了，也好。如此一來，他便佔據了菊年全部的情感，無論是愛情還是親情。

回到客棧的時候，李凌幾人正在吃晚飯，天寶一看到沈菊年就眼亮亮地撲了上來。

“姑姑，阿寶好想你！”沈天寶在沈菊年懷裡蹭蹭，李群不是滋味地看著。

“天寶一個人睡覺怕不怕？”沈菊年揉揉他的腦袋溫言道。

“不怕！”天寶挺挺胸，“天寶是男子漢！”

李群突然想到，有這個沈天寶在，他就要跟菊年分房睡了……

讓一個食髓知味的男人相思相望不相親，實在是莫大的折磨。自從有了沈菊年，李群越來越像一個正常的、有七情六慾的人了。

李凌父女也發現了李群和沈菊年之間氣氛的變化，卻沒有想到是什麼事。李凌開口問李群：“事情辦得怎麼樣了？”

李群點點頭道：“辦好了，隨時都可以回去。”

桌上的飯菜都張羅好了，李群和沈菊年挨著坐下，沈菊年為天寶夾菜，李群為沈菊年夾菜，三個人自然得像多年的習慣一樣。

李真怔了一下，微笑道：“不留下來一兩天打獵嗎？”

李群抬頭看向李凌，對於他開口幫菊年，他還是心存感激的。“你們若還要留便留吧，我無所謂。”

看到李群態度緩和，李凌暗自鬆了口氣，不自覺地微笑道：“那我們後天回去吧，這裡的獐子不錯，我們明天出去獵兩頭。”

李群點點頭，不再多話。

吃過晚飯，李群拉了天寶到一邊說話。

“天寶，你幾歲了？”

天寶挺挺胸，比了兩根手指：“阿寶三歲了！”想想不對，又多比了一根：“兩歲了！”

李群默了一下，自己算了算，應該是三歲。這孩子長得敦實，又有練過，看上去倒像五六歲。

“三歲了啊，還是個小孩子……”李群緩緩嘆道。

天寶不服道：“阿寶是個男子漢！”

李群淡淡一笑，“哦，男子漢。”非常非常明顯的不屑和不信。

天寶受刺激了，大聲道：“阿寶是男子漢！”一邊說還一邊跺腳，

“男子漢怎麼會害怕一個人睡覺呢？”李群搖搖頭，“我可從未與人同床睡過。”除了你姑姑。

天寶咬牙道：“阿寶才不怕一個人睡！”

李群微笑道：“是嗎？”

“是的！”天寶大聲說，“阿寶可以一個人睡覺！”

“不跟姑姑一起睡，晚上不會嚇到哭嗎？”

“不會！”天寶說，“從今天起，阿寶就能自己一個人睡覺！”

李群微笑著拍拍他的肩膀：“我相信，你是個小小男子漢。”

於是當夜，自稱是小小男子漢的沈天寶說什麼也不要跟姑姑一起睡覺了，抱著被子死活要自己一個人睡，在床上滾來滾去不讓姑姑上床。

沈菊年有些受傷地被趕了出來，反省自己是不是做錯了什麼事讓天寶討厭了，竟然不讓她陪著了。

沈菊年神思不屬地走了兩步，便看到李群一襲水色長衫站在月光下，微笑著看她：“發生什麼事了？我好像聽到天寶的喊聲。”

沈菊年嘆了口氣，走到他跟前。“天寶不知道為什麼，不讓我陪著他睡覺了。”

李群恍然大悟道：“一定是這幾天他自己睡習慣了，你沒聽到他自稱男子漢嗎？其實他也不小了，應該自個睡了。”