這一次皇帝幾乎將賑災之事全權交由李群負責，甚至給了他先斬後奏的權利，前方的奏報一次次送到李群手中。

本該快馬加鞭趕到災區的李群卻奇異地選擇了最低調的方式，慢慢地坐著馬車向災區駛去。

這一回主要受災區覆蓋了將近四個省份，旱災緊接著雪災，這一個沒有餘糧的寒冬，讓死亡人數大大增加，送到李群手中的是前期勘災的報告，在搖搖晃晃的馬車中，李群細細地看著每一條目，眉頭越皺越緊。

“大人，天色快黑了，是不是在前面的村子落腳？”外面傳來車伕的問話。

李群合上書頁，回道：“是，你安排。”

“審言。”沈菊年輕聲問他：“災情是不是很嚴重？”

李群安慰地回以微笑，“你無須擔心，只要救助及時，不會有大礙。”

可是一般來說，天災總是伴隨著人禍，而真正的死亡，往往不是因為天災，而是因為人禍。

沈菊年心中這般想，卻沒有說出口。

以李群才智，又何須她多言，只是看著他眉心微蹙，她也高興不起來。

天寶在沈菊年懷裡睡得正香，被抱下車的時候才迷迷糊糊醒了過來，發現自己竟然從姑姑懷裡挪到了李叔叔懷裡，嚇得瞪大了眼睛。

李叔叔冷冰冰的，可是又很厲害的樣子，他和粽子一樣，對他又敬又畏，連主動靠近都不敢，遑論讓他抱了。一下子僵住了小臉，一動不感動，求助地看向姑姑。

李群挑了挑眉，低頭看著懷裡的小屁孩，一雙眼睛和沈菊年有七八分相似，但性子差了十萬八千里，不知道以後菊年的孩子是不是也和他一個樣子……

沈菊年手臂被天寶壓得麻痺，這才讓李群接了手，見天寶一副“受寵若驚”的模樣，忍不住揚起了嘴角，對李群道：“他都醒了，你就放他下來自己走吧，看他嚇的。”

天寶如蒙大赦，從李群懷裡溜了下來，跑到沈菊年身後，扒著沈菊年的衣服偷眼打量李群，讓李群覺得有絲絲奇妙的感覺——鬱悶。

自己那麼不討孩子喜歡嗎？

這本是個荒郊野外的客棧，客棧裡一個客人也沒有，一個掌櫃。一個店小二，一個廚師，是這家客棧所有的成員組成。

眼看著一輛大馬車在門口停下，三個人都打了個激靈，立馬出來迎客。

“老爺夫人小少爺裡面請~”店小二過度殷勤地彎著腰給他們擦桌椅。

聽到這三個稱呼，“老爺”“夫人”腳下一頓，“小少爺”冷不防撞了沈菊年一下，摸了摸額頭，不解地抬頭看沈菊年。

沈菊年輕咳一聲，別過臉掩飾尷尬，心不在焉地打量整個客棧。

李群點了菜，轉頭看到沈菊年微紅的耳珠，忍不住勾起唇角，之前的鬱悶一掃而空，心情大好地大賞了店小二。

天寶坐在椅子上夠不到桌面，蹭了兩下坐到沈菊年膝上，扯著沈菊年問東問西，讓沈菊年不至於太尷尬。

問了幾句，天寶又轉頭看李群。“李叔叔，雲都門在哪裡啊，什麼時候到啊？”

“還有兩天馬車便到了。”李群放柔了聲音說，感覺自己就像在討好這個小孩，臉上表情又有些不自然了。

“雲都門是在雲裡的門嗎？”天寶瞪著圓溜溜的眼睛問。

“雲都山高聳入雲，故此得名。雲都門也是因雲都山而得名。至於雲裡的門……”李群認真地想了想，“大概也算是吧。雲都門的山門確實宛若雲淹霧繞的南天門。”

天寶愣愣地看了他半晌，發現自己好像沒聽懂，低下頭繼續玩自己的筷子——粽子哥哥說得對，李叔叔果然是個很厲害的人……

沈菊年咬著唇，忍不住低下頭笑出聲。

李群皺了皺眉，有些無力地嘆了口氣。跟小孩子說話比跟朝堂上那些文官辯論還難。自己果然沒有郭雍的語言天分和親和力。

沈菊年乾咳幾聲，忍笑道：“你說話太文縐縐，他會聽不懂的。”

可是想象李群用誇張的幼兒語言和天寶交談——沈菊年又忍不住低下頭掩飾笑意。

好在那邊迅速上菜，化解了李群的尷尬。

荒郊野外，沒有什麼美食佳餚，好在幾個人都是能將就的，也沒有多說什麼就將桌面上的飯菜一掃而光。

“坐了一整天馬車，你也累了吧。”看著天寶吃飽喝足又一臉睡意，李群眼裡含笑抬頭看向沈菊年，“早些休息吧。”

這客棧一共只有三間客房，剛好車伕一間，沈菊年