就是說，大太太為自己剛出生的女兒訂了這門親事的，朱宣已經是開蒙上學的年紀了。又是南平王府的長子，從子嗣來說，這門婚事也是不妥當的。

長子當然要早生繼承人，要等自己過了門再生，至少還要等個兩年，因為大太太心疼女兒，早早與朱家談好了，玉妙滿了十六歲才能出嫁，這在當時早嫁的年代裡也算是一個獨特的例子吧。

靴聲在門外停了下來，小丫頭打了簾子，來人垂頭進來，走到玉妙面前跪下行禮，才仰起臉來笑道：“小福子給姑娘請安。”

來人只有十五，六歲，清秀的臉上一付玲俐的樣子，是朱宣書房裡侍候的朱福，經常往玉妙這裡來。

玉妙忙笑著讓了起來，站起來問了表哥安好，才重又坐下來笑道：“小福子，你又給我帶什麼來了？”

朱福正在回答，一聲巨響透過關著的窗隙傳進眾人耳朵裡，然後就是細碎的叫罵聲。玉妙不禁紅了臉，自己聽慣了吵鬧反而沒有覺得，今天有了客人，還是表哥那裡的客人，玉妙不由羞澀得瞍了朱福一眼，看他是什麼表情。

朱福會意，忙躬身笑道：“姑娘受委屈了，”又說道：“姑娘不必委屈，王爺命小的先趕了頭起的馬來稟報姑娘，明天是姑娘的生日，王爺說了是一定趕來的。”

屋子裡的人一陣歡騰。

邢媽媽笑得合不攏嘴，早命人為朱福泡好茶來，送點心，每年玉妙的生日，朱宣都會盡量趕來。早幾天就有書信到，家裡早就預備好了。

第二章，家務（上）

朱福坐下來端了茶在手裡，在房裡先掃了一眼，只見房間原有的擺設只存了三分之一，他是個機靈人，剛才從外面一路行來的時候，看得很是清楚。他笑道：“姑娘請寬心，明天王爺到了，請王爺為您作主。”

玉妙知道也瞞不了朱福，他到自己這裡來，一定經過三姨娘，四姨娘的院子，也就是隔壁不遠。肯定是看得清清楚楚的。

她微紅了臉，道：“你說的是，父親不在家，姨娘們偶然有些口角。”

朱福會意地笑道：“可不是，自己的牙齒還咬舌頭呢。”他精靈的臉上透著活潑勁兒，玉妙聽他這麼刻意地討好，心裡的不快慚慚下去。

邢媽媽也坐了下來，有一句沒一句地與朱福說話，問朱宣的近況。朱福一一回答了，因為常在外面行走，又講了一些外面的趣事，就連地上的小丫頭都聽入了神，外面的喧鬧聲也不覺得怎麼刺耳了。

玉妙微笑掃了一眼朱福，還正在繪聲繪色地描述了一種好吃的小點心，心裡暗暗感激，虧了來的是小福子，對家裡的情況一向瞭解，如果來的是別人，以後自己嫁過門去，還不被人揹地裡恥笑。

窗外又有小丫頭稟道：“姑娘，七姑娘來了。”隨了這一聲，朱福就住了嘴，簾櫳動處走進來的是一個年紀小小，只有七，八歲的小女孩來，是玉妙的七妹妹玉真，是二姨娘所出。

玉真臉上帶了幾分惶惶，走進來也不及看房間裡，就奔了玉妙而去，聲音也帶了不安：“大姐，我怕，她們在外面打架。”

玉妙把玉真摟在了懷裡，溫柔地安慰道：“有大姐在呢，不怕不怕。姨娘呢？”怎麼二姨娘會放任玉真一個人過來呢。

到了玉妙這裡，玉真彷彿才有幾分安定，忙回答道：“媽媽也害怕，讓丫頭們送我到大姐這裡來避一避。”說完，眼睛在房間裡轉了一圈，才看到榻西側的椅子上坐了一個年青的小廝。她微紅了臉，眼睛裡帶了詢問看了玉妙。

朱福早近前一步，行下禮來：“小人朱福，請七姑娘安。”

玉妙喚起朱福來，對玉真笑道：“這是南平王府來人。”說到這裡，也有些不好意思。或許過去的女人提起來未來夫婿的事情，都要有不好意思地表示才對吧。

玉真這才安下心來，“七姑娘，請用茶。”春暖送上茶來，且不退下，對玉真微笑道：“今天在我們這裡吃飯吧，一會兒有新鮮菜呢。”

玉真高興地歡呼了一聲，又覺得不妥，看了朱福一眼。玉妙隨了她的眼光看過去，輕輕一笑道：“小福子，你坐下來咱們繼續說話。”

朱福先不坐下來，想了一想笑道：“我帶了幾個人來在外面，我先出去安置一下。”

玉妙知道今天這笑話是被人看定了，想想朱福也是好心，忙欠身說費心。等朱福出去，大家的臉色都有點暗沉，什麼時候沒有笑話看，偏偏今天鬧起來。

朱福出了門，外面並沒有象來的時候有一堆人了，地上倒是丟了幾隻鞋子，朱福在心裡嘆了口