萬五千餘人，可實際剩下的兵員，不到六千人，剛剛夠一個師的編制，瞭解到實際情況之後，把薛嶽嚇出一身冷汗，他可是按照一個集團軍，外加兩個步兵軍十三萬兵力，去息烽防線的，再加上第四集團軍，超過二十萬兵力，足以阻擊日軍一段時間了。

如果派出去的部隊，都像第二十一軍那樣，減員三分之二以上，總共不過六萬多兵力，比計劃少了一半還多，他馬上把第七集團軍、第二十一軍、第十三軍司令官和兩個軍長，招到指揮部。

“各位，你們三個都是一支部隊的最高指揮官，我要聽實話，你們的兵員，真實數字是多少，放心，薛某不是要找你們的麻煩，也不是需要追究那個吃空額、喝兵血的爛事兒，而是事關全域性，我必須掌握部隊的實際情況，才能合理的調動部隊，”薛嶽和藹的說道，他是為了打消幾個部隊指揮官的顧慮。

一個集團軍司令官和兩個軍長，面面相覷。把頭埋到兩腿中間，薛嶽的話。他們都聽懂了。可是，卻難以啟齒，從貴陽到遵義，被日本人追著屁股打。要說沒有拼死一搏的勇氣和決心，那是冤枉他們，可跟了顧祝同這樣的指揮官，很多事情都沒法說。

沉默了好一陣子，薛嶽急了，在息烽與日本人血拼的第四集團軍，一天幾封緊急求援電報。兵貴神速，息烽的局勢不能再耽擱了，可這幾個帶兵的將領，卻悶葫蘆似的。一言不發，真當我薛嶽是好脾氣？

“諸位，是否有什麼難言之隱，還是你們三位有愧於心？”薛嶽不禁怒聲說道，少頃，第七集團軍司令官李敦如抬起頭來，遲疑這說道：“薛總指揮，說起來真是丟人那。從貴陽撤退，如果組織得當。部隊不會損失這麼大，我的部隊。滿編制是七萬五千多人，可現在，剩下不到五萬人，其中，還有八千多傷員在內，能打仗的，不過四萬多人。”

薛嶽一驚，急忙問道：“李司令官，你的部隊是擔任後衛，阻擊日軍追擊部隊的任務嗎？”李敦如滿臉通紅的說道：“慚愧，卑職的部隊，是跟誰大部隊一路撤下來的，根本沒有與日本人交戰，撤退的路上，日軍飛機漫天的炸，幾次空襲，部隊損失就這麼大，不怕薛總指揮您笑話，我李敦如還沒打過這樣窩囊的仗。”

第十三軍軍長高新亭介面說道：“薛總指揮，我的軍，損失也差不多，能拿槍上前線的，不過一萬三千多人，從貴陽撤往息烽和遵義的三十多萬部隊，塞滿了大道小路，又沒個組織和計劃，各部隊都爭著往重慶方向逃命，日本飛機一枚航空炸彈落下來，幾十個士兵，就成了血肉模糊的屍體，日本人追著我們炸了整整四五天，您說，這損失能小得了嗎？”

薛嶽算是聽明白了，他準備派往息烽防線，把第四集團軍替換下來的部隊，別看是一個集團軍、兩個步兵軍的編制，滿打滿算能打仗的，不過六萬餘人，比計劃的增援部隊，整整少了一半兒還多，這仗這麼打？

薛嶽就覺得渾身的血，都往腦袋上衝，一股怒氣壓抑不住的浮現在臉上，他儘量壓抑怒火，放緩聲調說道：“李司令、高肖二位軍長，你們此去息烽的主要任務，不是死守息烽防線，而是要把第四集團軍接出來，幾位的部隊，可交替掩護，步步後撤，到達遵義之後，我會另有安排，拜託了！”說完，薛嶽鄭重的朝著三個人，敬個軍禮。

指揮部裡，只剩下薛嶽自己的時候，那股強壓在心頭的怒火，再也無法抑制，一腳踢翻了茶几，大罵到，“顧祝同，你個王八蛋，留給老子這樣一個爛攤子，交接的時候，你卻隻字未提，溜得比兔子還快，是存心看我薛某人的笑話啊？”

罵了一會兒，心裡的怒氣發洩出去不少，還得考慮眼前的局勢，薛嶽怎麼都想不明白，當初在貴陽的時候，圍攻貴陽的日軍，最後只剩下七萬餘人，手握四十多萬重兵的顧祝同，為什麼不把日軍殲滅或者是擊潰，留下他們，到時候反咬一口。

撤到遵義之後，有息烽防線在前面頂著，有了喘息之機，為什麼不整頓部隊，重新編制，顧祝同在遵義這七八天，每天都在幹什麼？難道就是每天等著別人來替換自己？這個庸才，把一個爛攤子丟給自己，拍拍屁股走人了。

難怪重慶軍事會議上，大家都對他口誅筆伐，就這樣的人，蔣委員長卻信任有加，屢次委以重任，顧祝同就是導致黔南防線糜爛，貴陽戰役潰敗的罪魁禍首，按照軍紀，應該槍斃，以謝國人，薛嶽恨恨的想了一陣子，無奈的嘆口氣，只要老頭子不動他，誰也拿顧祝同這個王八蛋沒辦法，自己也是如此，徒呼奈何！

薛嶽拼湊起來的六萬多人，到達息烽防線的時候，第四集團軍，