為大日本帝國的頭號敵人，欲征服支那，必先取得華北，欲取得華北，必要剪除唐秋離，此後，帝國的作戰目標，以消滅唐秋離為主，對待南京政府，則以勸和與誘降為主，輔之以軍事壓力。

身在太原前線的唐秋離，不知道自己已經成了萬里之外，那個島國上所有瘋子發誓要剷除的物件，統籌指揮二十六萬部隊，圍攻太原極其周邊要點，攻擊兩天，毫無進展，讓唐秋離大傷腦筋，太原經過閻錫山的細心經營，日軍佔領之後，又把太原當做中心堡壘，逐步完善，內外工事極為堅固，形成一整套的現代化防禦體系，易守難攻。

當初，趙承綬的第七集團軍，如果不是陸續到達太原戰場，沒有形成優勢兵力，被日軍逐步消耗，再加上閻錫山死守太原的決心動搖，日本人沒有半年以上時間，別想攻佔這座幾乎被鋼筋混凝土包裹起來的城市，何況還有晉中、太谷、清徐等外圍據點衛護。

兩天之後，唐秋離下達停止攻擊的命令，全軍轉入戰場休整，無論是常風還是孫振邦，還有各旅旅長，都對這道命令疑惑不解，部隊士氣正盛，何不趁此機會一舉拿下太原？只有蔣百里將軍若有所悟，唐秋離有自己的考慮，也有擔心。

華北戰場，只有唐秋生的蘇魯機動兵團打得最苦，關東軍南下部隊，像是發瘋一樣，不顧傷亡猛烈攻擊蘇魯機動兵團的阻擊防線，雙方在冀中平原河間、任丘、雄縣一帶，打得難解難分、血肉橫飛，關東軍想要突破防線，攻佔石家莊，出井陘關和娘子關經陽泉，解太原之圍，蘇魯機動兵團則是拼命阻擊關東軍南下的腳步。

雙方打紅了眼，六月一日，蘇魯機動兵團司令官唐秋生來電：“師指，昨日上午七時許，關東軍向我河間、任丘、雄縣陣地發動全線進攻，至中午，戰況尤為激烈，日軍出動大批坦克，配合以大量重炮兵火力，屢次突破我阻擊陣地，至傍晚，我兵團組織大規模反突擊，奪回失去的陣地，恢復以前之態勢，僅五月三十一日一天，我兵團傷亡人數已達七千人之多，日軍傷亡略多於我軍，蘇魯機動兵團可守住陣地。”

唐秋離大為吃驚，一天就傷亡超過半個旅的兵力，這還是獨立師的頭等主力兵團，關東軍打瘋了，看來，是接到了死命令，岡村寧次在太原被圍，驚動了日軍大本營，秋生哥的部隊照這樣打下去，就算把這股關東軍全都消滅，也會元氣大傷，消耗大半，彷彿是證明他的推測，情報處接到東北情報網的情報，關東軍正在大連、錦州兩地大規模集結兵力，目前動向不明，待查實後上報。

唐秋離馬上就明白了關東軍的意圖，這是為南下進關調集部隊，並且是從兩個方向而來，一路出錦州經山海關進入華北，一路出大連經渤海灣在天津登陸，日軍兩股部隊的目的只有一個，進入山西境內，解救岡村寧次太原之圍。

這兩路關東軍進關，自己的好日子就到頭了，手裡沒有可用的部隊，來阻擊銳氣正盛的關東軍，這就是他停止攻擊太原的主要原因，不能在太原城下把部隊拼個傷亡慘重，而無力與養精蓄銳的關東軍進關部隊作戰，他正在對著地圖思考，反覆權衡利弊，難以決斷，衛士報告，蔣百里將軍求見，唐秋離大喜過望，放著這麼一位民**事大家不用，自己還在這絞盡腦汁，笨到家了。

他連聲說道：“快請快請”蔣百里將軍，是為唐秋離命令停止攻擊太原的事情而來，儘管其他高階將領們疑惑不解，甚至背地裡埋怨，他以極高的軍事素養，戰略眼光，隱約猜到了這位年輕師長的用意，自從到了定邊，已經五十幾歲的人，卻有年輕人的感覺，心情從未有過的舒暢，定邊自由的空氣，讓他可以盡情發揮自己的才智。

唐秋離委以他培養軍官的重任，更是讓蔣百里有知遇之恩，這大概是中國知識分子幾千年來固有的明主情結，那個他的本家蔣委員長，所作所為令人齒冷，他不屑與之為伍，所以，中原大戰，新桂系倒蔣的摩納哥諸多戰事，蔣委員長均禮遇有加，多次邀請蔣百里出山，參贊軍事或為幕僚，蔣百里根本不為所動，寧願埋首書齋，或者是培養弟子。

追隨唐秋離兩年多時間，這個年輕人的所有一切，讓老將軍看到了已經冷卻的希望，重新燃起的火光，何況，這是在抵抗外族入侵的戰場，更應當無所保留，他今天來，就是要直抒胸臆，說出自己的看法，因為他發現，唐秋離的兵力使用，已經到了極限，倘若再有新的戰事發生，沒有足夠的兵力，會危及全域性。

唐秋離親自到門口迎接，“老將軍，怎麼今日有時間到我這裡來？晚輩正好有事討教，”說罷，兩人相視一笑，從彼此的目光和神色之中，