找到我，說你的事兒成了，我跟三管家可費了半天勁才幫你要到的這個差事，你可別搞砸了。我說那是自然，來福大哥我新來山莊，有些逾越了規矩的地方，你可多擔待。

來福帶我見三管家，我規規矩矩行禮，三管家簡單詢問了一些我的籍貫之類，不耐煩的走開了。

來福帶我來到菜園子，我一看，乖乖，足有十畝地，比泰山派那一畝三分地敞亮多了。來福道，以後你就在這裡打理園子，園子隔壁是桃園，我們這些外院的下人，沒有通傳，不要過去，不然哥哥我也幫不了你。我連連道謝。

已是三月中旬，初春時種下的黃瓜、菠菜、辣椒、豌豆，都已經發芽長了葉子，江南多雨，我倒不用太擔心澆水，只是一些藤蔓上爬，我得負責搭好架子，在把園子裡的雜草拔掉，順便捉捉蟲子，倒也不忙。只是初來乍到，一直沒機會去內院瞧瞧。

菜園旁邊是一片桃林，蔓延到山上，足有幾百畝，正是桃花綻放時節，從這邊看去十分漂亮。

一日上午忙完農活，看到周圍無人，我翻過了園子賞桃花。樓臺亭閣掩映在漫山桃花中，甚是好看。心想不知明教的閨閣又是哪間？不知她是否也在房內賞桃花？

我看桃林邊上有個小屋，門口有個老人搬安樂椅在曬太陽，那老人粗布麻衣手裡拿著一個酒壺，估計是看管桃園的下人，年紀大了，得了一個清閒的活計，倒也舒服。那邊傳來打鼾聲，估計是睡了過去。

觀賞了片刻，我聽隔壁有人喊我，我趕緊回到園子，卻是來福來找吃飯。慕容山莊下人的飯菜倒也可口，只是量太少。我又是北方人，米飯每頓能吃四五碗，到落了個秦飯桶的混號。這些玩笑話，我也沒放在心上。

吃罷午飯，我回到菜園子，心想下午無事，不如想辦法去內院溜達一圈兒，如有人問起，就說迷路了。這時忽然下起雨來，我記起小屋那老漢還在睡覺，於是回柴房拿了把雨傘，給他送去。

來到這邊，卻見老漢鼾聲如雷，我怕驚醒他，於是過去給他蓋了一件外套，幫他撐住了傘。做完這些，突然覺得有些傻，乾脆叫醒他回屋不就得了？喊了兩聲，沒有回應，於是只好撐傘站立。

雨中的慕容山莊更添一份朦朧，霧氣瀰漫，環繞在半山腰上，如一盤玉帶，宛如人間仙境。

慕容山莊真會選地兒，這一山一莊，恐怕奪了金陵城一半的靈氣，我覺得心曠神怡，暗念半寸河山口訣，只覺得天地靈氣蜂擁而至，盪滌體內經脈。不片刻，便進入忘我狀態。體內真氣慢慢充盈，四湖雖未滿，卻不再成為真氣執行的阻礙，我的識覺如生了觸角，蔓延開來。這種感覺，在那夜驚神陣中，我境界墜入中境五六品時曾經體驗過。

咳咳！

我回過神，見那老者已醒來，笑眯眯看著我。我連忙施禮，方才下雨，看到老先生睡意正濃，沒敢打擾先生，在下秦三觀，在隔壁打理菜園，不知老先生尊諱？

老者呵呵一笑，我都快忘了自己名字了，不過有幾個小傢伙喜歡叫我老不死的，你叫我老不死便可。

我哪裡真敢這麼稱呼。老者說，我看你武功也不弱，怎得甘於在慕容山莊當個菜農？

我心說我是為了慕容秋水來的你信嗎？嘴上卻道，在下對慕容山莊十分敬仰，這山莊靠山而建，鍾靈毓秀，集天地精華，難怪慕容世家在江湖數百年屹立不倒，更是出了江湖第一美女。能在此謀生計，也算在下的造化，將來出去，也好跟朋友吹噓一番。

老者喝了一口酒，隨手把酒壺扔了過來，我接過來飲了一大口，酒入口甘醇，絕不是那些酒樓裡的凡品可比，讚道，好酒。

老者問，你還認識慕容小丫頭？

我知言多必失，連搖頭道，只是心中仰慕而已。老者哈哈笑道，你小子倒也實在，山莊門口每日要見小丫頭的江湖俠客如過江之鯽，如你這般入莊為僕的倒也少見，來陪我多喝幾杯。

不消片刻，我們把一壺酒喝乾了，老者問會下棋嗎？我說略懂。老者估計是技癢，拿出象棋與我對弈。我見老者棋藝並不高明，跟倉管部老劉頭差不多，但我存心結交，看能不能套出一些有用的訊息，於是並未用盡全力。四盤下來，竟打了個平手。

天色漸暗，老者說今日到此為止，明日再來！

回到江南辦事處，柳清風問我進展如何，我苦笑著搖了搖頭，晚上江充請客，叫了當地一些有頭有臉的武林人士，什麼江南一刀宋成青，水路總舵主隋東來之流，多是一些五六品的高手。

席間趁著敬酒，江充提議說等回京