已而錢聲戛響。蓋因棺縫頗窄，鬼手在內強拽，苦不得入，繃然一聲，錢索盡斷，青蚨拋散滿地。鬼手又出，四面空撈，而無一錢入手。陳睨視面笑曰：“汝貪心太重，剩得一雙空手，反不如若輩小器量，還留下一文錢看囊也！”而手猶掏摸不已。陳擊掌大呼曰：“汝生前受兩貫錢，便坐私衙打屈棒，替豪門作犬馬，究竟積在何許？何苦今日又弄此鬼態耶？”言未已，聞東廂之鬼長嘆，而手亦遂縮。天明，陳策蹇就道，即以地下散錢，奉寺僧為房資焉。

鐸曰：“官愈卑者心愈貪，若輩之醜態，何可言也！乃生既如鬼，死復猶人，豈冥中無計吏之條耶？東廂長嘆，想已早褫其魄矣！”

鏡里人心揚州興教寺，寓一搖虎撐者，自名磨鏡叟。腰間懸一古鏡，似千百年物。詰其所用，曰：“凡人心有七竅，少智慧者，必填塞其孔。吾以古鏡照之，知其受病之處，投以妙藥，通其竅而益其智。”於是，愚鈍者爭投之，頗著奇效。

富商某生一子，年十六，不能辨菽麥。延叟於家，長跽請治。叟取鏡細照，搖首而起曰：“受病太深，僕不能為也。”某詢其故。叟曰：“僕能治後天，不能治先天。令郎之心，外裹酒肉氣，此病在後天，猶可除也，內裹金銀氣，此病在先天，不可瘳也。”某固求方略。叟曰：“姑妄治之。”

令其子閉置一室，飢則食以腐渣，渴則飲以苦水。如是者半載，翁取鏡再照曰：“酒肉氣盡除矣！但金銀氣從先天閉塞，奈何？”某曰：“何謂先天？”叟曰：“尊夫人受胎時，金銀堆積內房，令郎適感其氣，以至迷塞七竅。外似金光，而內實銅臭。欲求克治之法，急向文昌殿惜字型檔，取紙灰兩斛，拌墨汁數鬥，丸作桐子大，朝夕煎益智湯送下，盡此或可有濟。”某悉遵其法。

不三月，翁取鏡又照，見六竅玲瓏，惟一竅鈍塞如故。某再求醫治。叟笑曰：“此名文字竅。君富翁，不宜有讀書種子，開之，恐遭造物之忌。且留此一竅，以還君家故物。否則劊�魈�醯�誥�嗪衛�桑俊蹦巢桓以僨耄�乓啻僑ァ�

後其子周旋應對，聰慧勝於曩日，惟讀書不能成誦。某為納資捐職，以布政司理問終。

鐸曰：“《地境圖》雲：“錢銅之氣，望之知青雲。‘此子出身銅窟，而不能翔步青雲之上者，何歟？良以生當光天化日時，其氣有不旺耳！文竅閉塞，或非其咎。”

孟婆莊

蘭蕊，邯鄲挾瑟倡也。妹玉蕊，與裡中葛生有齧臂盟。生家貧，鴇母索聘奢，意苦不遂。蘭蕊多貴客交，所得私金，悉以贈生，為妹作纏頭費，生德之。後蘭蕊病瘵死，生益落寞。非但不敢言聘，即欲博一宵歡，自顧空囊，亦殊羞澀。願乖氣結，遂以情死。

投至冥府，王者憫其無辜，判令投生。至一處，牽蘿為棚，鋪石作幾。見男女數百輩，爭瓢奪杓，向爐頭就飲。生適口燥，亦往投止。忽一女子從棚後出，視之，蘭蕊也。驚問所來，生具對。女曰：“君以情死，妹豈獨生！”言之泣數行下。生取瓢就爐，女搖手禁勿飲。生詰其故。女俟飲者盡散，乃曰：“君不知耶？此盂婆莊也！渠為寇夫人上壽去，令妾暫司杯杓。君如稍沾餘瀝，便當迷失本來，返生無路。今乘不昧前因，何不及早遁歸，與吾妹仍諧舊約？”生曰：“舊約難憑，重生無益。卿將何以教我？”女曰：“當為君圖之。”遂引至棚後，見累累石甕，排列牆隅。女指曰：“此名益智湯，飲者有才。此名長命湯，飲者多壽。此名和氣湯，飲者令人歡喜。”生問：“若輩所飲者何物？”女笑曰：“此皆焦心火滴淚泉煎成之混沌湯也！”末至一甕，女逼令生飲。生問：“何名？”女曰：“此元寶湯。君所以惡生樂死者，只欠此一物耳！”生勉飲數口，格格不能下嚥。女曰：“此等齷齪物，原不宜入文士之腹，然緣此為有情郎吐氣，是物亦不俗矣！”生有難色。女曰：“勸君更盡一杯，恐西出陽關無故人也。”生為解頤，勉盡其半。女曰，“可矣！”遂導生出棚，指示歸路。

時生死已五日，因無殮具，停屍床上，惟一灶下嫗守視。見屍忽躍起，頻呼腹痛，探喉大吐，勢如湧泉，熒熒然水銀入地。命儲畚鍤，坎地數尺，盈千募萬，其中皆不動尊也。急詣鴇母家。玉蕊得生死耗，絕粒者三日。生吐其實，皆大喜。遂以金聘之而歸。因感蘭蕊德，移其柩禮葬之。後葛氏子孫繁衍，命春秋祭掃，永著為例。

鐸曰，“十斛量珠，千里結網。家無黃金屋，阿嬌從何處貯哉？因知溫柔鄉里，坑煞幾多寒士。慾海沉身，泉臺埋骨；鬼門關外，**茫茫。究竟元寶湯向誰家吃也？嗟乎！”