附近可有什麼煤礦，一般一年能出多少煤？”何峰覺得還是先從採礦開始下手比較好。

“煤礦嘛，我家倒有一個，不過不在近處，而是在此去西北80裡，朝陽府的地界。管事的人告訴我一般一天能採兩千斤煤，一年也有個五十多萬斤吧。”這沈家的產業還真不少。

“朝陽府？”秦時竹趕緊在他耳邊說：“就是阜新那一帶，要再過幾年才改名。”何峰心想那號稱煤海，怎麼產量才這麼點，一年連個三百噸都不到。

看著秦時竹和何峰狐疑的表情，沈麒昌笑了：“兩位莫非嫌少，那一帶無甚大礦，皆是象我等士紳開的小礦，我的還算大的，除去上繳官府的錢，一年下來也能賺個千把兩銀子，別人還不如我呢。”

“這樣啊，那我明天帶這幾個洋人過去看看，能不能想個法子多出點。”何峰又告訴了擅長開礦的威廉。

“我明天親自帶你們去吧，也看看這幾個洋人的水平。”沈麒昌還是有些將信將疑。

第二天一早，一群人就出發了，威廉他們帶著從山東採購來的火藥跟在後面，80裡的地說遠不遠，說近也不近，再加上三個洋人一路東張西望，對什麼都好奇，速度就慢了，走了一上午，快到晌午時分才到了沈家煤礦。

“喲，沈老爺，什麼風把您給吹來了，最近您不是在忙團練的事嗎？”管事的謝春秋有些奇怪，這沈麒昌平常很少來這兒的。

“今天來的幾個就是團練的副使和統領，還有幾個洋人，大家來看咱們採礦的。”沈麒昌把秦時竹他們簡單介紹了一下，又問，“現在採煤怎麼樣啊，一天能採多少，採煤的人呢？”

“現在天冷了，煤層越來越硬，產量也一天一天少下來了，這幾天勉強能有一千斤上下，我正琢磨著過兩天就停工了，放大夥回去算了，等開春了再採，反正每年都如此行事。礦工現在都去吃飯了。”

“你們怎麼採的煤啊？”何峰把威廉的問話翻譯成中文。

“老法子，拿個鐵鑿用大錘使勁錘，打下來的煤讓一個人背上來。現在天冷地凍，很難錘下來的，所以出煤不多。”謝春秋生怕沈麒昌認為他不賣力。

“哦，上帝！太落後了，這是兩百年前的做法，我教你們一點新花樣。”威廉得意地說。

“那好，春秋啊，你趕緊讓礦工們吃飽飯，等會跟這洋人好好採，幹得好的，我重重有賞！”沈麒昌也想見識威廉的本事。

何峰和幾個德國人胡亂吃了點飯就鑽進坑道去了，除了拿點鍬啊鑿啊的工具外，主要就是那桶炸藥。

看著威廉熟練地在那鑿洞，裝藥，再用導火線把這些全連起來，何峰忍不住問：“威廉，你裝這麼少會不會威力不夠？”“不不不。”威廉把頭搖得象撥浪鼓似的，“親愛的何，已經不少了，這是用硝化甘油和硝化棉製成的膠質代那買特炸藥，威力很大的，裝多了會把這個坑道炸坍的。”

“可以把那兩臺大蒸汽機裝在這裡，一臺用於抽水，一臺用於帶動傳送帶把煤送上來，這樣效率會大大提高。這次運回來還有兩臺蒸汽機我看可以開個麵粉廠和榨油廠，反正這裡盛產小麥和大豆，原料是不愁的，磨麵粉和榨油的裝置反正也買了，如果有場地、工人，十天後就可以開工。不過，親愛的何，無論如何你答應我們的薪水可不能食言啊。”最後才是萊茵哈特最關心的。

“放心，少不了你們的，你看我都預先支付你們一個半月的薪水了，夠誠意的啦。”何峰笑眯眯地說。

“哈哈，有了煤，我就有搞化工的原料了。現在我把硝銨炸藥多做一點，代那買特還是比較貴的，我們帶的也不多，大規模開礦恐怕不行。”

“好，明天就開始按你們說的去做，相信你們不會辱沒了日爾曼人的光輝傳統，白花花的銀子也在等著你們！”何峰拍洋人的馬屁還是很有一套的。

隨著威廉布好了導火線，四人又回到了地面。秦時竹等人已經等了好一會了，30幾個礦工早就吃完飯等在那裡看熱鬧，只見幾個洋人空著手上來。有些就嘀咕開了：“洋人也沒什麼嘛？下去了這麼久，一斤煤都沒采上來，還不如咱們呢。”

威廉不動聲色把導火線點燃了，何峰急忙叫大夥散開，“轟”的一聲悶響過後，坑道口騰起一股煙霧。謝春秋的臉變得慘白：“這是哪門子採法？不會把下面的坑道都炸坍了吧。”

“謝總管，別急，派幾個人下去看看就行了，順便把炸下的煤也背上來。”何峰笑著說。謝春秋不太相信，但還是揮了揮手，示意礦工們下井。

過