海關邊稅、擴大貿易額，從而很好地安撫了國內形勢。

一時間，琉月雙鳳的名聲更為深入民心，人人提起監國和攝政的兩位大臣，均是讚不絕口。不過兩年的時間，琉月國力迅速恢復，國庫開始充盈，民生也逐漸穩定下來，原本暗流洶湧的琉月新皇的統治也開始變得堅不可摧。

斗轉星移，春去秋來，到了神武二十七年十二月底，地處南方的琉月接連下了好幾場雪，瑞雪紛紛揚揚，預示著來年的豐收在望。

站在迴廊下的木蓮怔怔地看著紛飛的大雪，思緒一下飛到七年前在邊關的兵戎歲月，想起自己親手建立的弓騎兵，想起邊關雖然艱苦但縱情馳騁的生活，那時的雪比現在還大。

正想的出神，一陣暖意襲上肩頭，側眼望去，卻是端木離拿了一件厚厚的貂裘蓋在了自己身上。

“這麼冷的天，將軍怎地站在外面發呆？還穿得如此單薄！”

“你怎麼來了？快要過年了，你不用回去準備準備？”木蓮笑笑，轉身挽了她手往屋內走。

“原來將軍也知道快要過年了！”端木離邊說邊看了看四周，曲妙去了東部海疆，還沒回來，現在也過了一天中最忙的時刻，再加上年關將近，大臣們都急於回家籌備過年的各種事宜，早早的就都退了，這門庭若市的內閣院頓時變得空曠了許多。

“將軍，您又有多久沒回家了？最近都睡在這內閣院還是軍營啊？”端木離略帶責備地道。

“回家也沒什麼事兒做，府裡有木嬸呢。”木蓮不在意地端起端木離遞過來的暖茶，美美地啜了一口道。

“我說啊，”端木離頭痛地揉揉額角，嘆了口氣道：“您這樣老是朝廷、軍營的兩頭跑也不是辦法啊，總歸要回家的。您算算都有多久沒回去了？難道就一點不擔心家裡的事？”

“家裡能有什麼事，不是有木嬸照應著嘛？”

“可是，現在不是過年嘛，將軍還是……”

端木離話沒說完，就見木蓮像想到了什麼似的，眼睛一亮，站起身來扯著端木離的手，道：“對了，橫豎今日也沒什麼事，不如就上端木家玩玩！”

我家？

端木離瞪大了眼，看著木蓮一臉笑眯眯的樣子，想勸木蓮回府的話也說不出來了，只得沒轍地點了點頭。

定國候光臨府上，人還沒到，端木府上下就亂成了一鍋粥。

端木離的母親端木昭，一邊抱怨女兒不事先通知，一邊緊急吩咐家丁佈置迎接，又著急叮嚀後院的內眷們打扮收拾，務求給定國候一個好印象。而內眷們一聽說是大名鼎鼎的琉月雙鳳之一的木蓮，堂堂定國候要光臨府上，除了上一點年紀的內眷們還能控制情緒外，年輕一輩的公子們，內院裡貼身服侍的小侍們，個個興奮莫名，一時間後院人聲鼎沸，著實比過年還熱鬧。

等到木蓮和端木離下了馬車，府門前早已列了長隊歡迎，為首的正是端木昭，後面是端木家族的其他分支，按輩分，都是端木離的姨母和表姐妹。

端木昭一見木蓮下車，趕忙上前，欲要下跪叩拜，早被木蓮一把攙起，笑道：“伯母何須如此大禮？今日木蓮的身分不是什麼定國候，這裡也不是朝堂，一切虛禮能免則免，不然我還真不好意思呆下去了！”

端木昭連聲道不敢，忙迎了木蓮進去，一眾人等也趕忙跟著，浩浩蕩蕩往府內走。

待入得席來，木蓮坐定後放眼看去，諾大的大廳竟坐得滿滿當當，門口穿梭往來的都是侍候的下人，內眷們隔了一道珠簾坐在另一邊，也是人數眾多。

儘管端木昭之前再三囑咐了席間務求保持安靜，可奈何家族人實在太多，再加上內眷們近距離看到木蓮後，那種興奮之情哪兒還能壓得住？堂內還是話聲不絕，頗有些吵鬧。

木蓮饒有興致地逐一看過一圈後，拖過身旁的端木離，低聲笑道：“端木，我原先只聽小熙說過你家人多，今日一見，果然名不虛傳啊！”

端木離一臉尷尬，只得道：“讓將軍見笑了，因為年關將近，家母又是一族之長，故而其他分支，按規矩都是要來府裡碰面的，所以人多了些，平時沒有這麼多人的。”

木蓮拍拍她的肩，笑道：“哪裡，這樣多好啊，一大家子熱熱鬧鬧的，永遠不會覺得寂寞。”說完，拿了杯酒去敬端木昭。

端木離愣了愣，心下這才明白了幾分。將軍自從封為定國候之後，朝廷又賜了新的府第，庭院更大，府內的人卻稀少。木華在宮內，木蓮又無其他家眷，縱然有木嬸上下打點，奈何宅第太大，還是有不勝淒涼