格面前顯示，“你看這針腳多齊，繡面多平整。看這牡丹花，多漂亮，雍容華貴，這可是隻有中國才有的。”卡爾森充滿自豪地說。

克雷格笑著點頭。

“是啊！這孩子確實手巧，像她媽。”夫人稱讚道，發覺自己說漏了嘴，趕緊停住，已經來不及了。

卡爾森馬上追問道：“我媽！奶奶，她什麼樣？”她幾乎從來沒有聽爺爺、奶奶談論過自己的父母。

其實夫人早就想把卡爾森父母的事情告訴她，但她想還是由路德維希來說比較好。於是她說：“她很漂亮，很聰明，那雙東方人的巧手，我看很少有德國女人能比得上。”

這時將軍也來了。他穿著襯衣，帶紅色裝飾條紋的軍褲，顯然剛梳洗過，但還是顯得很疲憊，臉色發青，眼袋更明顯了。

他先來到卡爾森身邊，擁抱她，親吻她的額頭。“你真漂亮，孩子，身體好些了。”

“是的，爺爺，我感覺已經完全好了。”卡爾森甜蜜地微笑著。

將軍過來與克雷格握手：“傷口不要緊吧？”

“不要緊，將軍。”

“您放心吧，爺爺，過幾天拆了線，就沒事了。”卡爾森在一旁說。

“你還說沒事兒，都是你惹的禍。你奶奶快讓你嚇死了。”將軍嘴上這麼說，語氣裡可沒一點責怪卡爾森的感覺。

但是夫人還是要為孫女辯護：“那也不能怪卡拉。”

“我沒事的，真的。”克雷格覺得讓老夫妻為自己拌嘴不太好，趕忙轉移話題，“今天有客人嗎？”

“沒有啊。”卡爾森回答他。

“那是什麼紀念日，要不，幹嘛這麼隆重？”

“因為今天是個好日子，是我們一家團聚的日子。”夫人一邊從瑪莎手裡接過盆子，一邊說。她為今天的晚餐準備了豐盛的食物：有白菜湯，烤豬肉，土豆糰子，還有水果，乾酪和醋栗蛋糕，滿滿當當擺了一桌。

卡爾森歡快地叫道：“哦，奶奶，這些你都是從哪兒弄來的，我可是好久沒見到這麼多好吃的了。”

“那你今天就放開肚子，吃個痛快吧。”夫人憐愛地看著孫女，繼而又嘆息道，“真不知道這仗還要打多久，東西越來越少，人也越來越少。”

“人少了沒關係，可以快點生啊。元首不是命令每個孕婦只能懷胎三個月嗎？”卡爾森講的是當時普遍流傳的一則諷刺笑話。然後，她突然意識到爺爺在身邊，趕緊住口，但願爺爺沒有聽見。

將軍顯然是聽見了，他接過卡爾森的話茬說：“這種笑話多得是呢；我這兒也有，說是希特勒和戈林有一次到波蘭，在路邊的一個小教堂裡停留了一會兒。希特勒指著釘在十字架上的耶穌問戈林，他是否認為他們最終的命運也將如此。‘我的元首，我們是非常安全的，’戈林說，‘等到我們完蛋時，德國已經沒有木頭或鐵了。’”

將軍說完後，一時沒有人吭聲。不是因為笑話不可樂，而是所有人都沒想到將軍也會成為這種諷刺、挖苦我們偉大元首的笑話的傳播者。

卡爾森第一個忍不住，撲哧笑了出來：“爺爺，這笑話可真夠勁兒，是誰講給你聽的？是漢斯嗎？”

“哪裡，他們誰都不敢跟我講，是我偷聽到的，在盥洗室裡。”將軍頗為得意。

卡爾森給鍍著金邊的水晶高腳杯倒上摩澤爾葡萄酒，“好了，一切準備就緒，爺爺，我們的家宴可以開始了吧。”

於是大家就坐，將軍舉起酒杯：“晚餐，對於我們德國人來說，是一天中最重要的時刻，也是最幸福的時刻，可這種幸福現在已經很難得了。”將軍有些傷感。

夫人輕輕地握住他的手：“路德維希，今天是個開心的日子，團聚的日子。”

“是啊！難得我們一家人又能聚在一起吃頓飯，這就足夠給我們一個慶賀的理由了。更何況我們還有這麼多高興的事。”

“高興的事”克雷格不知道將軍指的是什麼，難道是前線德國勝利的訊息，還是什麼別的。

將軍把酒杯舉向克雷格，“很抱歉！阿里克斯，你來了以後還沒有機會為你接風洗塵，今天補上，不算晚吧。”

克雷格微笑著搖搖頭，既表示無所謂，又表示謝謝將軍的好意。

將軍繼續說：“不僅是為你接風，阿里克斯，我還要感謝你，我們要感謝你，如果沒有你，卡拉不會恢復得那麼快，”作為爺爺，一個老人，他有很多感激的話要說，但作為將軍，一個男人，他覺得對另一個男人，一個感激的，信任的