珊瑚即將孤身犯險，而自己卻袖手旁觀，也何嘗不內疚於心？“

耿照躊踏片刻，心意已決，說道：“你說得不錯，飛龍島上，敵眾我寡。雖有柳女俠、東園前輩等人去了，但多一個人幫他們就多一分力量。不過，不過這裡雖然暫時無事，也總得提防軍情有變。我不知辛大哥有了些什麼佈置，能不能放我離開此地十天八天？總得問過他方可以定奪。”

正說到這裡，忽見薩老大匆勿而來，說道：“辛將軍正在找你，原來你們是在這兒。”耿照道：“辛將軍找我何事？”

薩老大道：“聽說是採石礬虞將軍那兒有人來。”薩老大所說的“虞將軍”即是虞允文，耿照叔叔耿京所建立的這支義軍如今就是由他指揮的，耿照初到江南之時也曾在他軍中做過水師見習，聽說是他派有人來，大喜道：“原來虞將軍已經與辛大哥聯絡上了，有他們同心合力，守著江防，何愁金寇南侵，只不知他是來報甚軍情？”

當下耿照便與薩老大去見辛棄疾，秦弄玉以為他們有軍機大事要商，問候了辛棄疾之後，便要告退，辛棄疾笑道：“此事與耿照有關，你也可以聽得的。而且我也還想問一問你的意思呢。”

耿照詫道：“是甚事情，與我有關？”秦弄玉也甚奇怪，說道：“我對於軍國大事是一點也不懂的，哪有什麼主張？”

辛齊疾笑道：“秦姑娘，耿照的身體已經完全復原了沒有？你給我說實話。”秦弄玉道：“比從前還強壯得多。那老和尚所授的內功心法的確是功效非凡。”

辛棄疾道：“好，是你說的，我就信了。有件差事，我想叫照弟去辦，他身體好了，我就放心讓他去了。”

耿照道：“我以身許國，赴湯蹈火，在所不辭，大哥儘管吩咐。”

辛棄疾道：“虞將軍使人來，談及兩件事情，第一件是想調你去幫他的忙，統率那支義軍，如今已是正式編為官軍，號稱飛虎軍了。”耿照吃了一驚，說道：“我哪裡挑得起這樣的擔子，我又沒學過兵法。”辛棄疾笑道：“你跟著虞將軍，慢慢也就可以學會了。虞將軍說這支義軍本是你叔父建立，我既不能去助他統帶這一支軍隊，那就只有你最合適了。不過，這事還可以悄遲一步，第二件事情卻是要馬上動身的。”

耿照道：“可是軍情有了變化，金寇在哪裡渡江了？”

辛棄疾道：“這倒不是。金寇如今已集中北岸，形勢的確十分緊張。不過他們正在大舉徵調民夫船隻，大的總還得一個月的準備工夫，才能大舉渡江。這件事情是要比防禦金寇渡江更危險的。”

耿照道：“是什麼事情？”辛棄疾道：“虞將軍得到訊息，水寇樊通在長江口外一個小島招集黑道人物聚會，日期定在本月初五。今天正是初一，還有四天就是會期了。”耿照道：“怎麼是樊通？哦，我明白了！”笑道：“虞將軍的訊息還沒有我知得詳盡呢。他們這個會的盟主是飛龍島主，飛龍島主與南山虎、樊通是結義兄弟，樊通只是老三。大約因為他在長江為寇歷史長久，所以由他出面。”辛棄疾以前也曾聽得薩老大談過這一件事，點點頭道：“不錯，這麼看來，那個什麼飛龍島主與樊通所招集的群寇之會，實在就是一樁事情。”

辛棄疾接著說道：“虞將軍送來了一份水域圖，原來那飛龍島離咱們這幾很近，從江陰城外的獲港開船，順風三日可到，逆風頂多也不過五日。虞將軍的意思是想我選派一個機靈勇敢的人，到那飛龍島去探聽訊息，看那幫水寇意圖如何，是否與金人有所勾結，參加聚會的首腦是哪些人等等，此事乃是深入龍潭虎穴，非同小可，照弟……”

耿照大喜道：“我去！大哥，實不相瞞，我剛才正是與玉妹商量此事，就是你不叫我去，我也要去呢！”

辛棄疾道：“秦姑娘，你們經過許多磨難，方始重逢，你放心讓他去嗎？”

秦弄玉道：“為國家出力，不單是男兒的事情。我正要向將軍請令，我也想與照哥同去。”

辛棄疾喜道：“難得秦姑娘深明大義，此事乃是深入龍潭虎穴，危險非常，我的意思本來也是想派兩個人一齊去，好有個照應，說句洩氣的話，有一個失陷了，也還有另一個回來報訊。

不過，秦姑娘……“

秦弄玉道：“正是因為危險，我才要與照哥同去，”

薩老大道：“辛將軍，依我之見，還是讓我們兄弟去的好。

耿相公還有重要的事情需要擔當。那支義軍，虞將軍不是要他去幫忙統帶嗎？“

辛棄疾道：“我的意思是要你與耿照一道去