秦家的透骨釘和點穴法害死的，殺人的兇手，不是表妹便是姨父，這又怎麼說呢？”“還有，我要偷赴江南的訊息，除了媽媽之外，只有表妹一人知道，不是她洩漏那還有誰？”

火光穿過屋頂，火勢迅速蔓延，煙霧瀰漫，耿照只覺日來所遇的種種事情，也是如煙似霧，真相難明。

耿照正在心亂如麻，百思莫解，村子裡已有人發現了秦家起火，大嚷大叫地跑來救火了。有人叫道：“咦，這不是耿家的大少爺嗎？喂，你為什麼還不趕快救火，呆在家門口作甚？”有人問道，“你姨父呢？他已經走了嗎？”原來這些人都是得了秦重的好處的，也知道他是要在今天離家遠走的。

耿照如在惡夢之中被人喚醒，心中忽地又起了一個念頭：“我不能任憑自己糊塗下去，我一定要尋覓玉妹，問個水落石出。”“可以想象得到，這把火是她自己放的。她一定傷心透了，恨我極了！”

耿照記起了李家駿所說的話，說是姨父曾經吩咐過他，叫他在辦妥了事情之後，便趕到馬蘭谷的天寧寺和他們父女相會。

馬蘭谷是在薊城西北三百里外的一個地方，“如今姨父死了，表妹不知還會不會去天寧寺？但這是唯一的線索，要找她只能到天寧寺去試一試看了。”“她走得不遠，也許我還能追上她。”