就外頭那兩個，曉得你買了一整隻燒雞，準保要問我討一塊肉。

她們來幫忙，都是說好了工錢的，不能再添了。”

錦蕊含笑不語。

天黑了，衚衕裡來了兩個姑娘，一道給薛瓶兒哭嫁。

薛四家的叫了錦蕊出去，搓著手，道：“夜裡你跟瓶兒睡，等下我給她講講嫁人的事兒，她膽子小，你瞧著安慰安慰她，女人嘛，嫁人就是這麼回事。”

薛四家的說得簡略，錦蕊雖沒未嫁人，但伺候了杜雲蘿幾年，也曉得薛四家的的意思，點頭應了。

等那兩個哭嫁的姑娘走了，薛四家的進去與薛瓶兒交代了一通。

錦蕊在外頭等著，直到薛四家的一臉不自然地出來，她才轉身進了屋裡。

薛瓶兒坐在床頭，整個人有些愣怔。

錦蕊沒直接與她說，從自個兒的包袱裡掏出了荷包，開啟薛瓶兒陪嫁的木箱子：“瓶兒，這是我之前跟你說好的，我就塞在這最底下了，你自己記牢，別叫人知道。”

薛瓶兒聞聲，這才回過神來，木木點了點頭。

吹了燈，姐妹兩人縮在一床被子裡。

薛瓶兒稍稍大了些膽子，道：“姐，嫁人到底怕不怕……”

“傻瓶兒，”錦蕊輕聲笑了，“誰不是這麼過來的。”

薛瓶兒咬著嘴唇，半晌又問：“姐，我嫁人了，你怎麼辦？”

這下輪到錦蕊怔住了，良久才答：“前回，我不是跟你說了嗎？我要在夫人身邊再留些日子，夫人器重我，我也捨不得夫人。”

“姐，你要挑個好些的，”薛瓶兒的聲音悶悶的，“孃的脾氣，你是曉得的，你要是將來銀子都被婆家收走了，娘是不答應的。”

錦蕊幽幽嘆了一口氣：“你別替我擔心。我的銀子給誰，我心裡有數。

總歸是婆家一份，孃家一份，我自個兒再留一些。

誰想獨佔了，我頭一個不答應的。

你放心，我們娘是愛銀子，卻不是個不講理的，倒是你，不管手裡有銀子沒銀子，不管以後生了兒子還是生了女兒，你只管挺著背，婆家要是欺負你，你就來跟爹孃講，跟我講，跟阿寶講，我們都給你出頭。

爹不愛惹事，娘是個揮刀子的，阿寶那胳膊，我瞧著揍人可厲害了……”

錦蕊絮絮說著，直到聽到薛瓶兒的呼吸平穩了，她才停下來。

這一夜，新娘子薛瓶兒睡得安穩，反倒是錦蕊，幾乎一夜未眠。

翌日天未亮，錦蕊就拖著薛瓶兒起身。

薛四家的請了梳頭的婆子，給薛瓶兒絞面梳頭，又換上大紅喜服。

等婆家的轎子到了巷口，噼裡啪啦的鞭炮聲炸得衚衕裡都是白煙。

薛寶揹著薛瓶兒上了轎，熱熱鬧鬧送走了，薛四家的才招呼著左鄰右舍，在衚衕裡擺了席面。

錦蕊胃口不佳，吃得不多。

衚衕口的花婆子嘖嘖道：“果真是跟著夫人，吃慣了山珍海味，我們這些老媽子做的東西，就入不了蕊姑娘的嘴了。現在是侯府裡的體面人，往後啊，蕊姑娘要不做個主子，還能吃什麼去呢？”

花婆子前幾年因著“半個主子”捱了一頓板子，府裡的差事也丟了，傷也沒全養好，走路一跛一跛的。

兩家結了仇，最是見不得薛家好，話裡話外都是刺。

大喜的日子，錦蕊不想理會花婆子，只當沒聽見。

花婆子卻愈發蹬鼻子上臉了。

有人急忙勸著，說既然是來吃酒的，趕緊多塞幾口，說東說西的做什麼，真要碎嘴，且回屋裡去，別在席面上嘮嘮叨叨的。

花婆子不依，又要吃席面，又要罵錦蕊，一張嘴越說越過分。

薛四家的在與人碰酒，起先不曉得情況，待聽清楚了，瞪著眼睛道：“你趕緊給老孃把筷子放下！老孃這一桌的雞鴨魚肉，左鄰右舍都不夠吃，你這頭母豬還想來糟蹋！”

“你說誰母豬？”花婆子蹭得站了起來。

“呵，誰母豬？”薛寶啃著雞腿，指了指衚衕口，“前回趴在府裡採買的車上被推回來的是誰？府裡買整豬，不就是那個樣子的？”

那副模樣，整個前街上的都看到了，便是過了幾年，一樣記憶深刻，聞言便鬨然大笑。

花婆子氣得渾身發抖，要不是怕犯了眾怒，都想把桌子給掀了。

見薛四家的和花婆子一副要打起來的樣子，幾個娘子連哄帶勸地把花婆子送回了家，薛四又趕緊來