杜雲蘿身邊當差，手裡的銀子不會缺，婆家不敢拿捏她，她的銀子就能補貼孃家。

“我曉得的。”錦蕊應了一聲。

聞言，薛四家的也不多說了，正好處理完了肉，又要朝那魚下手，便道：“我去殺魚了，你躲開些，免得沾了一身魚腥味。”

薛四家的做事風風火火，收拾了東西，就端著盆子繞過錦蕊去了水井邊。

錦蕊原地站了會兒，抬手按了按眉心。

薛四家的有薛四家的考量，錦蕊又何嘗不是？

從前她就跟錦靈說過，她們這種大丫鬟，往後的出路就是這麼幾條，不為自己多琢磨琢磨，這以後的日子，說不定就要遭罪了。

薛四家的希望錦蕊能留在杜雲蘿身邊，錦蕊也是這般想的。

她喜歡把銀子捏在手裡，自己嚼用也好，補貼給薛四家的也罷，或者悄悄給薛瓶兒塞一些，都由她做主。

要是哪一日，被人鉗制住了手腳，錦蕊自己也不舒坦了。

這麼一想，自然是留府裡為好。

不過，錦蕊是真的不著急，杜雲蘿都沒急著把幾個大丫鬟配出去，她才不會心急火燎地要嫁人。

今天的魚、肉都是錦蕊買回來的，薛四家的心情大好，做起菜來也格外得勁，甚至大方地多用了點油，做了紅燒肉，又用煎魚的油炸了點兒花生米，蒸了一籠熱騰騰的饅頭。

等薛四回來，看了一桌子菜，狐疑地看了薛四家的一眼。

薛寶憨憨笑了起來：“都是大姐買回來的，還給我買了只燒雞。”

薛四家的輕輕拍了拍兒子的腦袋：“趕緊上桌吃飯。”

薛寶胃口好，大半隻燒雞下肚，還吃了兩大個沾著肉汁的饅頭。

薛四家的給薛四倒了一碗酒，道：“想要吃香的喝辣的，還要靠我們蕊姐兒，靠你？靠不住。”

做了十幾年夫妻了，薛四泥麵人一樣的性子，婆娘說什麼他都不惱，啄了一口酒，吃上一筷子魚肉，笑盈盈道：“整條前街哪個不曉得蕊姐兒好？我回來時，在街口就聽見別人議論，說蕊姐兒又大包小包回來的。”

薛四家的得意洋洋，她曉得那些人議論什麼，準有人酸不溜丟的。

別人越酸，薛四家的越得意。

有本事，她們也生個能幹的姑娘出來。

薛四家的給錦蕊夾了一塊紅燒肉，笑得眼睛都要眯成了縫。

“蕊姐兒難得回來，瓶兒又快要嫁人了，一家五口人一道吃飯，還不曉得能吃幾頓了……”薛四嘆道。

薛四家的白了他一眼：“吃了酒就愛說些有的沒的，你趕緊吃吧。”

在薛家用了午飯，錦蕊這才起身回府裡去。

薛四家的送她到了前街口，道：“我之前跟你說的事兒，你可別不放在心上。

真論起來，你的年紀也不算小了，只因著在夫人跟前當差，才不怕說不到親。

你是機靈人，跟著夫人還去過那麼遠的地方，眼界比娘強多了，你自己多掌掌眼，別稀裡糊塗的，夫人想給你配個好的，你都不知道要怎麼開口了。

哎，對了！

要找個稍稍殷實一些的，聘禮一定要比瓶兒多，不然左鄰右舍瞧著，還不笑死了？”

錦蕊眨巴眨巴眼睛，道：“聘禮多，嫁妝也陪得多哩。”

“別糊弄我！”薛四家的作勢在錦蕊的腰上拍了拍，“夫人還會少了你的嫁妝？從前拿這話誆我，這回我可不會再上當了。”

錦蕊笑著說了幾句好話，薛四家的這才滿意了，催著錦蕊早早回府裡去。

剛邁進韶熙園裡，就見紅芙守在正房外頭。

錦蕊問她：“夫人歇午覺了嗎？”

紅芙低聲道：“洪家媽媽在裡頭跟夫人說話。”

錦蕊瞭然，撩了簾子進去。

杜雲蘿聽見動靜，曉得是錦蕊回來了，便趕緊喚了她進了西次間裡。

洪金寶家的含笑坐在羅漢床旁的杌子上。

“正在說芭蕉的事情，”杜雲蘿與錦蕊道，“祖母點了人手了，要把柏節堂裡的二等青松提進屋裡。”

芭蕉前些日子就和吳老太君提了提，她和前院回事處的小卓管事的婚事是早就定下來的，本來開春前想和吳老太君說婚期，卻沒想到，叫穆連喻的事情耽擱了。

連翹與杜雲蘿說過，芭蕉最多拖到秋天，肯定是要嫁人的。

杜雲蘿防著練氏往吳老太君屋裡塞自己人，哪知道吳老太君親自選了人手。