1859年2月1日，在杭州西湖邊上的酒樓中，幾個書生看來喝多了酒，正在爭論著最近的事情。練兵大臣左宗棠在去年10月擊退了進攻浙江的石達開，又帶著手下的楚軍進入福建，在去年12月初把石達開從福建攆去了江西。此時積功晉升了浙江巡撫。看似要進入浙江富庶平原的戰火終於遠離了浙江之外，這讓地方上的有錢人都大大的鬆了口氣。

但是來自北京的訊息以及光復軍的榜文卻讓這些有錢人大吃一驚，九五之尊的皇上被迫逃出了京城。英國人攻佔了北京，逼迫朝廷簽署了條約。讀書人好歹知道些歷史，只有王朝末期的時候才會出現這樣的局面。難道大清要亡於英國人之手了麼？

可後續訊息也傳的很快，據說英國人滿足於簽署的條約，率軍退出了北京。朝廷竟然奇蹟般的轉危為安。這訊息自然讓讀書人們不得不加倍討論起來。

“光復軍那些逆賊，若不是他們造反，朝廷怎麼會沒有兵防禦北京呢？”有個三十幾歲的中年人義憤填膺的說道。

“可光復軍據說也和英國人打過仗，卻沒見他們敗了。”旁邊一位二十幾歲的年輕人有些不安的答道。

“你怎麼知道那些逆賊沒有打敗仗？他們在廣東，若是他們能夠擋住英國人，英國人怎麼會打到北京去？”三十多歲的中年人怒道。他這麼一怒，倒也氣勢大漲，年輕人登時不敢再吭聲了。

見震懾住了年輕人，三十多歲的中年人繼續怒氣衝衝的說道：“現在從廣東傳來的訊息，光復軍的逆賊們居然搞了什麼授田令，所有土地都歸他們所有，從匪之人願意種地的得從他們那裡得到土地，這置地主士紳於何地？”

年輕人被中年人的氣勢所壓，可畢竟還有年輕人的那點“叛逆”情緒，他唯唯諾諾的答道：“劉先生，我看書中，唐朝也是用均田制的……”

劉先生怒道：“你都讀過些什麼書，胡說些什麼！唐朝不過有過貞觀之治，我朝也有康乾盛世，勝過唐朝無數……”

旁邊一位四十多歲的讀書人明顯聽不下去了，他帶著淡淡的嘲笑表情說道：“沒有均田制哪裡來的府兵？”

看來這位四十多歲的讀書人乃是一桌人裡頭學識比較能鎮得住場子的，他一開口，其他人立刻不再對“均田制”提出任何異議。那位二十多歲的青年登時就有點壯了膽子的模樣，腰桿直了不少。然而那位四十多歲的讀書人卻沒有繼續這個話題，他微微皺了皺眉頭，“左大人正在徵兵，看告示上所寫，竟然要徵集懂得算術之人。卻不知道左大人到底想做什麼。”

這個問題遠比均田制更貼近浙江人現在的生活，一桌人都有些摸不著頭腦的感覺。大家你看看我，我看看你，都在對方表情中看到了不解與疑惑。

而被議論的左宗棠則沒有任何疑惑，他的宅邸中坐了幾個裝軍裝的洋人，雙方正在討論有關戰爭的問題。洋人軍官說道：“左大臣，我受命於法蘭西帝國政府，希望在建立新軍的事情上，你們能夠接受我們的指導。你也看過演習，同樣的炮，同樣的炮彈，不同的人操縱起來就完全不同。”

翻譯儘可能的把洋鬼子的話翻譯的溫和些，即便如此洋鬼子的傲慢藏也藏不住。左宗棠素來是心高氣傲，平日裡被人當面這樣的說，只怕早就炸刺了。可此時左宗棠竟然沒有生氣，他只是微微點點頭，“卻不知道培訓新式的炮手需要多久。”

“若是人還行的話，快則三個月，慢則半年。”法**官說道。

左宗棠正想說些什麼，法**官接著說道：“不過他們還得先學法語，這是必不可少的。”

“為何？”左宗棠終於皺起眉頭來。就他那獅鼻闊口的容貌，眉頭原本就有幾道紋理，這麼一皺就更顯的兇惡。

法**官卻根本不在乎這些，他大大咧咧的答道：“你們中國話不頂用。無法作為軍事指揮命令來用。必須用法語，才能有效的指揮炮戰。”

“呵呵！”左宗棠冷笑起來，“卻不知道法國的炮兵與光復軍的炮兵相比，誰更強些？”

如果不是法國人囂張到如此地步，左宗棠根本不想借用光復軍來反駁法國人的。左宗棠既然以“今亮”自比，絕非不識好歹之輩。法**隊的裝備、訓練都遠勝清軍，也大大在左宗棠的楚軍之上。法國吹噓自家炮兵，甚至讓炮兵學法語，這都在左宗棠的忍耐範圍之內。可法國人竟然說中國話不管用，這完全突破了左宗棠的底線。當然，或許是法國人的傲慢早就把左宗棠逼到了接近極限的邊緣，批評中國話不管用僅僅是最後一根稻草。

法國人自