最大利益。列強之外的國家服從列強，次一等的列強服從高一等的列強，這就是英國版的列強一致原則的核心。

講到最後，英國大使神態莊重的說道：“只要還有龐大的艦隊在，英國就在縱橫捭闔的世界外交中站到到不敗的地位。所以我們絕不能在面對戰爭的時候畏懼，更不能因為有了這樣的力量而捲入毫無利益的衝突。大英帝國的均衡政策正是建立在這樣的基礎之上。”

這番講述讓積累了相當經驗的參贊有醍醐灌頂的感覺。作為外交人員，有些話根本不用說的那麼明白，被告知理論意味著參贊已經得到了重視，在得到重視的同時自然會承擔起更多的外交任務。機遇和風險是雙刃劍。如果參贊不能在接下來的工作成表現得更加優異，那麼大使的青睞就會變成失望，參贊有可能的錦繡前程只會化為烏有。

領悟到了這些，參贊沉思了一陣才說道：“我認為中國撤出大使館的行動很正確。”

“哦？”大使用鼓勵的意思應了一聲。

參贊有點不自信的分析道：“中國並沒有和大英帝國爭奪日本的打算。此時的撤出固然中斷了和日本的外交聯絡，可即便他們與日本明治政府走的更近，也只會讓日本明治政府拿到更多。與其這樣，還不如撤離大使，全力幫助蝦夷共和國。如果我們英國需要他們回來的時候，也能向我們索要更多的籌碼。”

大使心裡面很認同參贊的分析，英國要做的就是掌握日本的命運。甚至包括在荷屬東印度的讓步，一部分也是要換取中國在日本的放手。荷屬東印度頂多能夠影響一下中國的蘭芳省，如果英國人威逼過甚，中國搞不好真的會不知死活的和英國放手開打。英國政府對此已經做過評估，英國頂多收穫一個克里米亞戰爭的結果。克里米亞戰爭的結果是俄國不割地不賠款，只是放棄了對東歐方向要求。為了荷屬東印度這價值遠遜東歐的鬼地方廝殺，中英打得氣喘吁吁，損失慘重。英國除了空耗幾千萬甚至上億英鎊，得到了中國放棄對荷屬東印度的“不合理要求”。有克里米亞戰爭的結果在前，英國議會是不會接受這樣的選擇。

但是日本不同，僅僅看了地圖就能知道，想扼制中國，在遠東最好的幫手莫過於日本。英國無論如何都要把日本綁到英國的站車上，讓日本為英國所用。日本畢竟是一個人口四五千萬的國家，如果不能利用的話可就真的太可惜了。

幾乎是在英國公使在教育參贊學徒的同時，韋澤也在向左志丹講述著中國對日本的態度。“根據一個採礦的表面規律，琉球共和國的控制區域裡面有煤有鐵，我相信你能明白這意味著什麼。”

北海道佔了日本煤礦一半以上的儲量與開採量，韋澤雖然不知道室蘭鐵礦的規模與儲量，但是造船業需要特種鋼，韋澤知道以前一部分特種鋼就曾經從日本以繁榮的制鐵業而興起的“鐵之城”室蘭市進口。根據室蘭那邊的吹噓，他們從最晚也是從1907年就開始了興起。韋澤可不相信1907年，室蘭這個在北海道的鬼地方能夠用得起從外國進口的鐵礦。當地若是沒有鐵礦，甚至是優質鐵礦才怪了。

左志丹能理解煤鐵複合體的意義，現在中國幾個大型鋼鐵中心都是煤鐵複合。雖然廣東的煤鐵複合中心現在看其實並不是資源很好的地方，可韋澤當年硬是靠海外的鴻基煤礦撐起了這個鋼鐵中心。左志丹不明白的是蝦夷共和國有了這個鋼鐵中心的意義，他只能按照自己的理解來回答：“都督，蝦夷共和國人少，他們人均的鋼鐵量會比較高。”

現在中國領導階層都理解了人均佔有量的意義，滿清那時代也有四五億人口，看著生產出來的東西多，可一平均，人民能不餓死就不錯了。這還只是糧食產量，至於工業品的人均擁有量，鋼鐵的人均擁有量，滿清完全無法和英國比，敗給英國並非沒有道理。

“蝦夷共和國有了這些，那日本明治政府就失去了這些，只要我們控制著蝦夷共和國，就等於讓日本的實力大大衰退了。”韋澤答道。

這個回答讓左志丹大吃一驚，大家現在習慣的用深謀遠慮，用十年計乃至更長遠的眼光去理解韋澤的決定。可仔細想想看，其實韋澤判斷一件事的首要標準就是當下。一箇中國控制的蝦夷共和國的確對中國有著巨大的利益，但是從眼下的利益來判斷，當英國控制的日本失去了有機會建成煤鐵複合體的蝦夷之後，本身就已經是它們的重大損失。

“在控制日本與控制蝦夷共和國之間，我認為控制蝦夷共和國對我們中國有更大利益。”韋澤最終給出了結論。