帕夏，（土耳其語：pa?a）是奧斯曼帝國行政系統裡的高階官員，通常是總督、將軍及高官。帕夏是敬語，相當於英國的“勳爵”。

1875年4月5日，土耳其黑海艦隊司令霍巴特帕夏，土耳其陸軍中將穆罕默德?阿里?帕夏，在奧斯曼帝國裡面頗有名望的立憲派政治家阿赫邁特?米德哈特帕夏，三人聚集在伊斯坦布林的蘇丹皇宮的談話室裡。現任奧斯曼帝國蘇丹阿卜杜勒?阿齊茲向這幾位還算是真正認識歐洲局勢的大臣詢問著未來與中國的關係。

霍巴特帕夏有著一張英國人常見的面孔，他用一口英國腔的土耳其語說道：“如果能購買到中國的軍艦，相信可以在黑海消滅俄國艦隊。”

穆罕默德?阿里?帕夏有著日耳曼人的外貌，他的建議與海軍司令差不多，“我軍火炮總數不夠，如果想和俄國對抗，大概還需要購買一千門左右的各型火炮。”

阿赫邁特?米德哈特帕夏倒是沒有急著說話，他當過好幾個省的總督，也當過奧斯曼帝國的宰相。在內部鬥爭無比激烈的奧斯曼帝國中，在發表自己的意見之前不妨多聽聽蘇丹的意見。阿赫邁特?米德哈特帕夏自己在1872年當了幾個月宰相，很快就被攆下臺。反對者勢力龐大固然是他下臺的根本原因之一，現在這位蘇丹本人的態度也是極為重要的理由。

提起中國的海軍裝備，奧斯曼帝國蘇丹阿卜杜勒?阿齊茲忍不住伸手撓了撓下巴，最近幾個月在世界上最風光的莫過於中國的海軍裝備。打敗大英帝國皇家海軍是歐洲各國的普遍理想，現在終於出現了成功的挑戰者。各國當然希望能夠從中國引進軍艦。

奧斯曼帝國與中國有過軍事貿易，經過改革的奧斯曼帝國有全軍40.6萬人的軍隊，以超良心價進口的40萬支中國翻新步槍在部隊裡面評價很高。中國還極為體貼的向奧斯曼帝國出售了三個復裝子彈工廠，讓奧斯曼帝國不用大量進口子彈，節省了相當多的資金。

阿卜杜勒?阿齊茲開始和陸軍與海軍的帕夏討論起從中國進口武器的事情來。阿赫邁特?米德哈特帕夏靜靜的看著兩名軍隊上的帕夏與蘇丹相當熱絡的討論，他心裡面忍不住有點滑稽的感覺。海軍司令霍巴特帕夏是個依伊斯蘭教的英國人，陸軍中將穆罕默德?阿里?帕夏是個皈依伊斯蘭教的德國人。奧斯曼帝國對外不得不重視歐洲強國的立場，這也就罷了。現在居然要由歐洲人來掌握奧斯曼帝國的重要職位，這未免也太那個了。

克里米亞戰爭結束之後，在1856《巴黎條約》中，奧斯曼帝國簽署了一系列歐洲的國際條約後，歐洲承認奧斯曼帝國是歐洲國家。很快，奧斯曼帝國也得到了“歐洲病夫”的稱號。

面對歐洲列強的步步進逼，奧斯曼帝國也開始了自己的政治覺醒，例如阿赫邁特?米德哈特帕夏就是“新奧斯曼人”運動的領袖之一，他堅持要講奧斯曼帝國由傳統的制度變成一個君主立憲的國家，宣傳所有奧斯曼帝國的人民都有同樣的政治權力，推行民族平等與團結。即便是這樣的一個改革家，看到外國人在奧斯曼帝國的力量增強，他也感覺非常不舒服。

奧斯曼帝國蘇丹阿卜杜勒?阿齊茲此時已經討論了大概的內容，他轉頭向阿赫邁特?米德哈特帕夏說道：“米德哈特，我委任你為特使，去中國和中國皇帝商談進口中**備的問題。”

阿赫邁特?米德哈特帕夏愣住了，他實在是沒想到自己居然被委任了這麼一個外交使命，沒等他來得及考慮裡面的含義，奧斯曼帝國蘇丹阿卜杜勒?阿齊茲繼續說道：“我們希望與中國保持良好的關係，如果中國能與俄國繼續戰爭，那就太好了。”

畢竟是被歐洲承認為歐洲國家的奧斯曼帝國，他們也知道一些基本的世界衝突。中國與俄國在太平洋北方的激烈衝突雖然對西歐國家不算什麼，那不過是遙遠冰原上的戰鬥而已。對於奧斯曼帝國卻是一件大事。奧斯曼帝國最危險的敵人就是俄國，迄今為止，雙方已經爆發了九次戰爭。克里米亞戰爭中英法聯軍打敗了俄國，讓俄國不得不在巴爾幹做出了巨大讓步，但是俄國不會就此罷休。如果俄國能與中國在遙遠的北太平洋進行曠日持久的戰爭，對於奧斯曼帝國來說是天大的好事。

阿赫邁特?米德哈特帕夏也能理解這些，他不能理解的是為何蘇丹要把如此重要的工作交給他來做。可蘇丹的命令不容違抗，阿赫邁特?米德哈特帕夏低下頭，認真的接受了蘇丹的命令。

4月7日，莫斯科。

俄羅斯宮廷已經知道了英國戰敗的訊息，以現在俄國與英國的對立關係，英