說完這些，左宗棠就送客。等李鴻章走後，左宗棠微微嘆口氣。他本以為退休的事情會引發軒然大波，沒想到這件事就這麼平平淡淡的就過去了。不少幹部不僅沒有覺得退休不好，反倒是對退休生活頗有憧憬。現在政府的工作越來越繁重，這幫老功臣們一旦退休就有功臣退休金可拿。不幹活也有錢拿，這可是逍遙自在的好事。

左宗棠對這些不思進取的傢伙挺無語的。看來韋澤的判斷還是正確的，退休制度的確能起到大浪淘沙的作用。李鴻章這種把住官位不肯放手的人當然有，他們應對方法就是努力工作，建功立業。那些不願在工作上費這心思的人，不妨遂了他們的心意。這的確是兩全其美的好事。

大半的同志對退休制度並沒有反對，那些相當能幹的部門更是對此沒有評論。例如外交部以李新為首的一眾年輕外交人員，大家根本不談這個問題，只是熱火朝天的進行著自己的工作。

“蝦夷共和國請求與中國就以前的一系列協議再次確定，包括商業投資，按照合同用飼養軍馬和提供補給的方式償還欠下中國的欠款。”76年1月三會剛結束，這個議題就被放在了討論的要點上。

“我覺得他們還不如直接說請中**隊撤出北海道。”外交部亞洲司的司長帶著相當不滿的語氣說道。現在中國周邊現在只剩了兩類國家，第一類就是屬國，第二類就是列強。亞洲司的業務已經變得相當繁忙，放棄了朝貢體系之後，中國現在採取的方法只剩了兼併與軍事同盟。

李新喝了口水，“日本不同，我們不認為日本是中國的屬國，日本也不認為自己歸屬中國。對日本我們只能採取外交的立場。”

三個月來，日本明治政府與蝦夷共和國的談判也有了些結果。在戰爭中新崛起的民間力量很贊同民主制度，這是唯一能夠保證這些出身低微的百姓能夠對政治有發言權的制度。舊上層曾經極力想推動接受德川家成員到蝦夷共和國執政的方案。民間的百姓們敵視明治政府，卻不等於他們就歡迎德川家。明治政府讓他們的生活難以為繼，德川幕府統治時期，下層民眾的生活也不比明治政府時期好到哪裡去。

在中國的派遣軍的努力聯合以及宣傳下，這個方案在國會中被否決了。蝦夷共和國艱難而堅定的確立了自己的共和制度。不接受明治政府的帝制政治。

不過血脈的聯絡無法因為政治制度的變化而隔斷，蝦夷共和國同意改名北海道自治區，北海道自治區作為日本不可分割的一部分留在日本。明治政府幾乎是低聲下氣的與北海道自治區簽署了一系列保障和平的協議，這種姿態讓那些親人還在南方三島的蝦夷共和國公民們無法拒絕。想和明治政府簽約，就必然要暫時疏遠中國，北海道自治區話裡面的意思就是希望中**隊能夠撤出北海道。

“如果日本被其他國家當作對付中國的基地怎麼辦？”歐洲司的副司長問了一個問題。歐洲是唯一有能力這麼做的地區。美洲裡面美國倒是有點機會，不過與其擔心美國那幾萬正規軍，還不如擔心一下實力更強大的美國商會私兵。

亞洲司的司長答道：“肯定有國家看重日本的地理位置，想利用日本做點什麼。日本也不是傻瓜，別的國家想利用日本，日本還想反過來利用那些國家呢！我們就見招拆招吧。”

事情也只能這樣處理，中國已經沒空把寶貴的經歷消耗在日本身上。要麼就乾脆出兵日本，徹底征服這個國家，要麼就得讓日本按照他們自以為的節奏開始走那麼一段時間。而且第六艦隊已經派遣艦艇開始在日本近海附近巡視，這也已經是非常嚴厲的警告。

在親眼見過中國海軍擊敗英國艦隊之後，日本真的主動出擊，炮擊中國海軍的可能性非常低。然而世事難料，就在大家認為日本好歹會有比較理性的應對之時，一個訊息就傳到了南京。日本海軍主動向中國第六艦隊旗艦梧州號發生了激烈交火。看似明朗的局面再次變得有些稍微脫出了掌控。