兵和其他犯人，以及著名的衛正斥邪派儒生白樂寬，這位由於上疏反對開放政策而被閔妃集團逮捕。

救出同袍後起義士兵和市民又順路搗毀了閔臺鎬、閔泳翊等外戚權貴以及與日本人有交往的人士的府邸，高呼著“殺光閔氏”的口號；一路襲擊別技軍軍營所在地——下都監，處死日本籍教官堀本禮造，一路則佔領京畿監營。

當閔氏集團已經失去了控制漢城的武裝之後，部隊與起義民眾一起攻打附近的日本公使館，聲言將盡屠倭人。

中國之所以默許了高麗別技軍請日本教習，是因為這幫日本教習不過7人。他們教給高麗人的是老式步槍的作戰方法，中國自己完全淘汰了老式步槍，這種武器已經沒有什麼威力可言。更重要的是，這麼一來，所有怨恨都集中在了日本人身上。

事情發展也正如中國所料，5月3日，數萬名憤怒的起義士兵和市民衝進昌德宮，四處追殺閔妃和閔謙鎬等人，閔謙鎬終於藏不住了。

當時高宗急宣大院君入宮收拾亂局，大院君在起義士兵和市民的擁護下進入昌德宮。閔謙鎬便急忙衝出重熙堂，跪著揪住大院君的衣袍，向大院君求救。大院君只是冷笑，隨即大院君身旁計程車兵們將閔謙鎬“踢落階下，銃、築、劍打成肉泥”。閔謙鎬被殺稍早前，京畿道觀察使金輔鉉也在宮中被剁成肉醬。閔謙鎬死後，與金輔鉉被棄屍在御溝中。

日本公使花房義質也經歷過戊辰戰爭，在起義士兵和市民的猛攻下沉著應戰。激戰至深夜，圍攻的高麗起義者們焚燬了公使館周圍的民房，以斷日本人之後路。花房義質被迫燒燬公使館，與使館人員28人一路放槍，擊斃不少圍攻的高麗起義者後衝出一條血路，突出漢城直奔仁川。突圍中二十八人的隊伍戰死六人，剩下二十二人好不容易在仁川找到了一艘前往中國進行貿易的日本船，狼狽乘船返回日本。

5月8日，日本明治政府正式向中國提出抗議，指責中國zheng府縱容高麗襲擊日本使館。並且聲言要出兵懲處參加此次“甲申兵變”的起義者。

日本海軍說幹就幹，5月9日，一支艦隊駛出艦隊母港吳港，穿過對馬海峽直奔釜山港。日本三千多噸的軍艦在釜山港外沒來得及耀武揚威半天，從北邊出現了一支艦隊。為首的是第六艦隊的旗艦安慶號。多噸的戰列艦帶著9000噸的重型巡洋艦，以18節的速度繞著一艘三千多噸，三艘不到三千噸的軍艦高速繞圈子，巨大的炮口瞄著日本軍艦。

300炮一炮下去就能讓日本軍艦沉入大海，中國人很清楚，日本人也很清楚。但是日本海軍並沒有因此就抱頭鼠竄。在對峙的頭一個小時裡，日本軍艦還想憑藉14節的速度和中**艦兜一兜圈子。一個小時後，兩艘日本軍艦的鍋爐在全力運作之後先後發生故障，只能很沒面子的趴在水面上動彈不得。

面對日本海軍的醜態，中國艦隊調轉船頭向西南而去，目標是中國第六艦隊的副港巨文島。

日本海軍好不容易把自己的船隻開回了母港吳港，對中國的抗議行動當然沒有終止，不過抗議完全停留在口頭之上。其他歐美國家對此根本沒有評價，高麗人所怨恨的是閔妃集團與日本人，攻擊的目標也是這兩者。既然歐美的公使館與商人都沒有受到損失，歐美國家也找不到任何理由對中國提出抗議來。

排除了外國勢力干涉高麗的可能之後，中國中央政府就從容的在這裡開始看戲。閔妃集團在京城的骨幹大多被幹掉，閔妃本人則在大院君夫人的幫助下好不容易逃出一條性命。

驚慌失措的高宗李熙面對這種突發狀況，被迫急召他親爹大院君入宮隨侍，自己避往別殿，並宣佈歸政於大院君以挽回局面，大院君便與其妻驪興府大夫人和長子李載冕一起進宮。在起義士兵和市民的擁護下第二次掌權攝政。

大院君執政後第一件事就是收拾宮廷的亂局。此時宮中湧入成千上萬計程車兵和市民，搜尋閔妃，捕殺官吏，剎那間變得腥風血雨、混亂不堪。大院君先命令士兵撤出宮廷，不料士兵們表示：“中殿（王妃）在，必盡戮我等；死，寧行大事而死，決不敢退！”大院君不得已，馬上宣佈閔妃已死於亂軍中，併發布國喪。他還下令赦免起義士兵和市民，遣散他們出宮，併發給士兵積欠的軍餉。起義士兵和市民這才放下武器，從昌德宮撤走。

雖然保住了性命，但是大院君趁機辦了國喪之後，閔妃失去了所有權力。在名義上甚至變成了一名“死者”。

高麗鐵路與電報公司的負責人們並不在意這點，正如他們所料，大院君請李鴻章前去“商