“德法倘若重開戰端，萬一法蘭西得勝，那時必定是……是……民主主義風靡歐洲之日，也是君主主義喪鐘敲響之時，……所以，……所以……”德意志帝國皇帝威廉一世幾乎是每背誦一句話就要仔細看著用碩大字型寫在碩大紙張上的一段話。

這段話並不算長，由德國首相俾斯麥親筆所寫，“德法倘若重開戰端，萬一法蘭西得勝，那時必定是民主主義風靡歐洲之日，也是君主主義喪鐘敲響之時，所以，這不單是德法兩國政府之間的戰爭，而是歐洲大陸的君主主義與民主主義的決戰，難道作為君主主義大本營的俄國能袖手旁觀嗎？”

有關保加利亞問題的柏林會議馬上就要召開，俄國沙皇就要親自訪問柏林。其中重要的一個內容就是沙皇亞歷山大三世要拜見他的舅老爺威廉一世。面對自己孫子輩的沙皇亞歷山大三世，已經88歲的威廉一世需要用皇帝的高度來闡述德國對維持三皇同盟的態度。

連著好幾天，這位老人就這麼念著，背誦著。歲月如此無情，雖然只是這麼短短的幾句話，他卻怎麼都無法記住。有時候揹著念著，威廉一世就開始語無倫次。十天的時間裡面，老人把所有時間都花在這件事上。然而憑藉著軍人的毅力以及身為皇帝的自尊，威廉一世終於攻克了這座城堡。

在10月11日那天，面對在柏林的皇宮裡頭正襟危坐的孫外甥，威廉一世將這段話以極為順暢的語氣完整講述了一番之後，還以君主的立場將**的政治理念，以及君主們要聯合起來對抗在民主主義的立場清楚明白的闡述一番。

40歲的亞歷山大三世並不知道自己的舅姥爺到底經歷了什麼樣的艱苦，原本他只是認為這位老頭子會絮絮叨叨的說著要維持三皇同盟的話，甚至有很大可能是用老人的倔強和任性強行提出要求。沒想到老頭子不命令，不撒潑，卻拿出了一番理論出來。這讓亞歷山大三世不得不欽佩起來。

如果從一位俄國的皇帝角度來看，亞歷山大三世必須考慮德國政府對俄國越來越惡劣的行動。可作為一名皇帝，亞歷山大三世卻不得不承認，他舅姥爺威廉一世所說的理念的確沒問題。君主制和共和制之間有著根本不可調和的矛盾。而且亞歷山大三世對於法國第三共和國的制度的確非常看不順眼。

88歲的老爺子出席國宴，沒人真的認為他應該從頭到尾全部出席。國宴開始沒幾分鐘，88歲的老皇帝象徵性的舉杯向與會者敬酒之後，就在74歲的皇后陪同下一起退場了。看著兩位老人家的身影，宮廷裡面這幫身體健康的傢伙不僅不覺得失望，反倒是鬆了口氣。對德國方面來講，萬一老皇帝過於疲勞而生病，那是誰都承擔不了的責任。至於俄國方面更不想揹負上把老頭子累出病來的責任。

看著自己舅姥爺的背影，亞歷山大三世的眼中有著敬佩。講話得體，言之有物，適可而止。這些特性同時出現在一位老人家身上，的確是非常罕見的事情。然而就在幾瞬之後，當亞歷山大三世轉過頭來看著留在宮廷裡面的這群人之時，欽佩的情緒已經蕩然無存。威廉一世是位優秀的軍人和真正的紳士，不過他手下的這幫人則是貨真價實的虎狼。必須得小心應對才行。

王太子和王太孫兩人倒沒什麼，令40歲的亞歷山大三世打起精神應付的是70歲的首相俾斯麥。正如亞歷山大三世所料，和俾斯麥的談話從一開始就針鋒相對起來。

“閣下，現在俄國國內對於與法國結盟的呼聲越來越高，不知道閣下知道麼？”

“在俄國有至高無上大權的是陛下，只要陛下不同意，所有的呼聲都會很快平息下去。”

“可俄國現在需要資金，你卻禁止俄國有價證券在德國抵押，我認為這是閣下能夠決定的問題。”

“這需要俄國的金融制度進行調整，俄國的有價證券必須能夠得到德國的認同和新任才行。這不正是陛下領導俄國政府的工作麼？”

“那麼德國對保加利亞的看法呢？如果在法國進攻德國的時候，俄國有支援德國的義務。在英國已經公開進攻俄國的現在，德國準備表現出什麼樣的立場呢？”

“為了協調這個問題，柏林會議就會進行討論。陛下現在需要的不正是透過這次會議對英國表達俄國的態度麼？”

……

這樣的對話在亞歷山大三世和俾斯麥之間進行著，湊在旁邊傾聽的皇太孫已經深深皺起眉頭來。在這位26歲的年輕人聽來，俾斯麥對俄國沙皇的態度實在是變化的太過於頻繁，而且未免太不尊敬了。

俾斯麥已經看到了這位皇太孫的表情，一種