漂亮的柳條筐裡面放了好些水果蔬菜，碧綠的西瓜和黃瓜，翠綠的苦瓜和生菜葉。深紅色的草莓，幾大瓶剛從民朝送來的黃桃罐頭，大塊巧克力，上等苜蓿蜂蜜，以及幾雙長筒尼龍襪。

這一票禮物真的是五花八門，由民朝大使夫人親自裝筐。斯托雷平知道自己在這方面就是一土包子，所以原封不動的拿來送給太后。禮物送進去，斯托雷平就在外面候著。據宮廷裡面的人所講，俄國太后非常器重斯托雷平。斯托雷平基本沒有和太后接觸過，這個傳言在斯托雷平首相大人看來實在有些莫名其妙。

胡思亂想之時，宮廷侍從官從內宮裡面出來說道：“大人，太后有請。”

整理了一下衣服，斯托雷平跟著侍從進了皇宮。在後宮的會客室，他見到了尊貴的老太后，老太太一臉笑容，先讓斯托雷平坐下，沒多久，侍從就端進來兩個水果拼盤。斯托雷平送來的禮物被非常有效的利用在上面。

禮貌性的先吃了口西瓜，斯托雷平心裡面就咒罵民朝大使奸猾。也不是沒有俄國貴族在溫室裡面種西瓜是那種西瓜長的小不說，還是死瓜瓤子，至多有些脆脆的口感。民朝溫室裡培育出來的西瓜卻是沙瓤，無論是甜度或者口感都勝過聖彼得堡本地西瓜數倍。導致很多俄國貴族一直懷疑中國種瓜農民會法術。不管斯托雷平怎麼詢問，民朝大使都是笑而不答。

斯托雷平對面的那個拼盤中每一樣蔬果都被老太后她吃了幾口。斯托雷平雖然自詡粗漢，卻知道這樣的份量對於尊貴的老太后來說已經有些算暴飲暴食。看得出老太后非常滿意。

有侍從用鍍金的盆子端了清水過來，老太后洗了手，擦了擦臉，然後問道：“愛卿此來必有原因，請直言無妨。”

“陛下，我聽說有羅馬尼亞人利用我國對斯拉夫兄弟的安全保證來挑唆我國。”斯托雷平儘量用平靜的語氣說道，然而他還是覺得臉上有股熱力。走後宮路線從來不是他願意做的事情，甚至是這個首相也不是他戀棧的目標。在當首相的日子裡面，斯托雷平準備了一份辭呈，最後一頁只有一句話，每天在一張新紙上抄下這一句話，再簽上當天的日期。只要沙皇發話，他就可以立刻從公文包裡面抽出這份辭呈遞上去。

“哦？”太后用明亮的目光看著斯托雷平。

斯托雷平知道開弓沒有回頭箭，所以繼續說道：“太后，我們在匈牙利爆發革命前從未向奧匈帝國提出割讓羅馬尼亞人聚居地的要求。現在有些人認為奧地利不會為匈牙利出頭，所以想趁火打劫。我認為這種做法是在綁架我們俄國對斯拉夫兄弟的安全承諾。他們這種做法的目的是要實現他們自己的利益。”

“您認為是誰提出了這樣的建議？”太后開口問道。

“我並不想去追究是誰提出的，我只是希望太后能夠安排一個您認為適合與沙皇陛下談這問題的時機。我會當面向陛下陳述此事。”斯托雷平說道。

沉默，沉默。太后沉默了，沉默了一陣後太后先是吃了一塊黑巧克力，然後稍微苦著臉吃了幾口西瓜。又是淨手，太后揮手屏退侍從和宮女，這才壓低聲音問道：“閣下，您已經放棄了辭職的選擇麼？”

斯托雷平一驚，不管太后說出什麼樣的話，甚至大加嘲諷，都不會讓他如此驚訝。

盯著斯托雷平的表情，太后靠回到椅子上，神色顯得開心很多，“閣下，我是丹麥人，所以我一點都不喜歡農奴制。自耕農才是一個強大國家的基礎。為了保住他們的土地，他們會從軍，為了能夠透過土地賺更多的錢，他們會去參加學校。政府要求這些自耕農們接受強制義務教育的時候，我見到這些自耕農選擇了服從……”

太后的話讓斯托雷平覺得心情激動起來，在俄國滿朝文武中，他第一次見到如此堅定此支援自耕農的貴族。其他貴族一提起改革，都在考慮他們自己會損失多少，絲毫沒有考慮到整個俄羅斯的利益。整日面對這群貴族，原本對革命無比憎惡的斯托雷平甚至感覺自己能理解那幫土地革命者們革命時心中的憤怒。除掉這幫頂著貴族頭銜的人間醜類，對於俄羅斯大概只有好處。在眾多醜類中突然出現明白人，還是位居貴族頂峰的老太后，斯托雷平覺得自己彷彿見到聖母，沐浴在溫暖與光明的心境中。

“閣下，安排你和沙皇見面沒問題，我想知道你到底在擔心什麼？”太后最後問。

斯托雷平嘗試著組織語言，民朝大使用非常流利的俄語條理清楚的講述著陰謀論。10萬俄軍攻打匈牙利，如果大敗，那麼斯托雷平就要下臺。從之前的經驗來看，俄國試圖在喀爾巴阡山