以金家奶奶為首，上上下下都好像以我為核心，寶貝得什麼似，名副其實的母憑子貴。

金家二姨奶奶是個頂會討好、面面俱圓的人，老早往觀音廟求了一簽，趁三姨奶奶不在身邊，她悄悄地向大婦邀功，說：

“奶奶，你的福氣真棒，長媳一入門就要給你添男丁的。

這觀音廟的籤頂靈，如今求的是上上籤，好極了，解籤的說必定一索得男，且帶旺金家。這陣子老爺打算派大少爺往香港發展，我看以後既有孫子陪伴你，老爺的生意拓展又順遂，直情是相得益彰。”

金家大奶奶笑得合不攏嘴：

“我說呀，我們家老爺身體一直不硬朗，可能添了男孫了，會連帶他的精神體魄都會好轉過來。”

“誰說不是呢！”二姨奶奶慌忙和應著。

我沒有額外留神信暉或要到香港去發展的那句話，根本上，如果真要成行，丈夫不會不預先跟我商量。

我倒是留意到健如這陣子有點神不守舍，終日躲在她自己房間內，也不大出來走動。

過往，她在金家是活躍分子，一天到晚，從屋頭至屋尾，差不多都可見她的影子，聽聞她的聲音。

這陣子似乎是剎那靜下來了。

我正打算把她找來問一問究竟，到底在這兒，我是她的監護人，有什麼事都得由我這大姐來負責，萬一健如生活得不勝意，我可是要跟母親交代的。

還未尋到合適機會，姊妹倆促膝談心，母親就來看望我了。

母親輕輕拍著我的手，說：

“知道你在金家安樂，那就好，最難得是信暉沒有待薄你。”

“娘，他怎麼會？”

“你可別輕率。有兩餐飽飯吃，有個零用錢，不等於對你愛護。男人呢，很難講，心都是五時花六時變的，你小心防著才是正經。”

“娘，你是多疑的，然則爹在生時，可又有待薄你了？”

“唉，心如，你快為人母了，就別凡事太天真。孃的許許多多苦衷，不見得有需要向你們後生一代逐宗逐件講。況且，事情已經過去，也解決掉，甚至乎連人都已逝世，還有舊賬非翻不可的？”

我望著感慨的母親；心頭忽爾沉重。母親雖然說得並不詳盡，大概情況也能猜到幾分。

“娘！”我抱了母親一下。

反倒轉來要由做母親的安慰我。輕輕拍著我的背說：

“逝者已矣，不必追究，但心如，你和信暉的日子還長。

過去我沒有跟你提，是不願意你心上太早感染滄桑。現在呢，你快要有兒有女，也是時候提醒你了。下一代對女人是生生世世的束縛，在婚姻關係上加多一重約束，一下子處理不善，丈夫會下意識地別尋瀟灑去。”

我怔住了。

“自古皆然。心如，你要好好的戒備預防和警惕。”

我點了頭，不說什麼。

“但願信暉是個好男人。”母親這樣說，嘆了一口氣。

“娘，他是的，請放心。”

“還有一件事得切實跟你商量。”

“什麼事？”

“關於健如。”

“她怎麼了？”

“健如上星期跑回家來看我，給我提出一個要求。”

“什麼要求？為什麼她不來跟我說？”我以為是健如不夠零用錢，或者需要服裝之類，於是自行解釋，“娘，在金家，沒有人虧待她的，她要用什麼，買什麼，都有相當大的自由度。”

“這我是知道的，健如回家來也不是投訴，她只是請求我讓她到香港去。”

“到香港去？”

“對。”

“去幹什麼？人生路不熟，且她還是個孩子。”

“也不算是孩子了，健如剛過了生日，是十七出頭了。”

一時間，我才想起來，十七歲也真不算小了。怎麼一直以來，我沒有想過她已經是個大姑娘，而不再是小孩子了。

怕是天天相對，看著她長大，老覺得她只是我的小妹妹。

母親稍歇，再說：

“健如要到香港去求學，念好英文。”

“嗯。”我呆了一呆，然後道，“好哇，沒想到她倒會為自己的前途籌算。”

我的這句無心說話，其實是頂對的，只是當時連自己都沒有想過會是寓意如此深遠。

母親看我的表情，於是問：

“你也贊成健如到香港求學嗎？”