多小團體，沒遇到是很普通的事。我通常都在工作結束後去沙龍，一個禮拜約有一半的時間待在那裡消磨夜晚的時間，吃晚餐、喝茶、在圖書館看書，或與朋友討論國際情勢或歐洲政情，再不然就是打橋牌或撞球。不過，那天晚上我只從傍晚五點待到六點，賽迪先生去沙龍是在我離開之後的事了。現在回想起來，我在那之前已經有一個禮拜沒看到他了。”

“沙龍里面寬敞嗎？”

“嗯，那棟建築物的前身是戰時倒閉的地方銀行，雖然老舊，卻有很多房間。”

羅蘭德憶起自己常去的沙龍，那棟在一個世紀前落成的五層樓建築是歷經了兩次世界大戰的勇士。聽說它與聖母院大教堂一樣，皆是由孚日山脈的砂岩建造而成，但比教堂來得黝黑。由於前身是銀行，因此外觀相當氣派，正面玄關由寬廣的石階搭配上兩根希臘式圓柱，給人莊嚴的印象。

安傑姆略微沉默，立刻又說：“那麼，你也不知道賽迪先生被殺的前一天還待在巴黎吧？”

“巴黎？他？不，我不知道，是這樣嗎？”

“嗯，是的。”安傑姆輕輕點頭說，“賽迪先生到巴黎經營古董生意的友人家拜訪，停留了四天。他離開巴黎回到這裡的時間，正好是他出現在沙龍的那天早上。”

“難道他在巴黎有捲入任何糾紛嗎？”羅蘭德的興致被挑起來了。

“表面看來沒有。”安傑姆給了一個奇怪的答案。

“究竟是怎麼回事？”

“他停留在巴黎友人家的期間，附近的布隆森林公園曾發生一起殺人事件。”安傑姆從上衣口袋取出一張小小的報紙剪報，遞給羅蘭德，“一位名叫皮耶爾·岡岡的四十五歲男子後腦遭鈍器毆打致死。他是國立圖書館的管理員，妻子早逝，目前單身。案發現場就在他家附近。他的屍體倒臥在樹蔭深處，發現者是一名每天都會到公園晨跑的男子，發現時，他的屍體已經腐臭了。”

羅蘭德在聆聽的同時，也迅速瀏覽剪報內容，“屍體呈現死亡超過一個月的樣子”等字句隨之映入眼簾。

“這是前天的報紙。”安傑姆凝視抬起頭的羅蘭德雙眼，“根據警方的調查顯示，前天傍晚，皮耶爾仍一如往常地到圖書館上班。屍體身上雖然有駕照能確認身份，但錢包已遭竊，因此警方堅信強盜殺人的成分居多。”

“但報紙上明明就說，皮耶爾早就死了——”羅蘭德感到一陣混亂。

“警方後來將死者更正為身份不明者，而皮耶爾只是行蹤不明，目前正針對兩者的關聯展開搜查。警方認為死者只是陰錯陽差地拿到皮耶爾的駕照，再加上兩人的容貌與體格極為相似，因此才會影響到最初的搜查方向。”

“……像布隆森林公園這種人潮眾多的地方，我不認為屍體能棄置一個月以上都沒人發現。”羅蘭德拂了拂瀏海，釐清思緒道。

“的確如此，因此警方認為屍體是在前天晚上從別處搬到公園的。”安傑姆似乎早已準備好答案，毫不猶豫地脫口而出。

“這件事與賽迪先生有什麼關係？”羅蘭德吞了一口唾液，詢問。

“現階段還看不出來，而且懷疑兩者有關的人也只有我。巴黎警方認為這是很單純的強盜殺人事件。”

“是什麼樣的關聯？難道你想說，賽迪先生就是殺死那個身份不明男子的兇手？那麼善良的人絕不可能做出殺人這種可怕的行為！”羅蘭德不禁有些激動。

“不，我不是這個意思。”安傑姆靜靜地搖頭說。

“那麼……”羅蘭德碰了釘子，小聲說，“是因為，屍體狀態與賽迪先生相同嗎？”

“不錯，你的判斷力很好。”

“我還是不懂，你明明說在布隆公園的死者不是皮耶爾。”

“這樣會很奇怪嗎？”

“很奇怪——”

羅蘭德正想說話時，安傑姆的視線飄向了露臺入口，羅蘭德跟著看過去。

“我朋友來了！”安傑姆向那男子揮揮手，“羅蘭德，有關這件事的詳情，等我將這位朋友介紹給你後再談吧！”

朝他們走近的男子戴著雷朋的太陽眼鏡，身穿灰色西裝，年齡約五十歲以上，身材不高，體格結實，肌肉發達，看起來就像只猩猩。他的額頭有點禿，稜角分明又帶有皺紋的臉曬得有點黑，寬口薄唇，如實表現出其嚴厲的性格。他的左腳微跛——羅蘭德後來才知道那是戰時受傷造成的——左腋下挾著一個深褐色皮包。

安傑姆與羅蘭德起身迎接他。

“久等