事了。”

“謝謝，你太客氣了。”

面對安傑姆的讚美，蘿絲再度羞紅了臉頰。

“雖然很想與你們多聊聊，但我不得不告辭了。明天我就要回巴黎了，旅館裡還有些事得先處理才行。”安傑姆端正坐姿，接著說。

“不能再多待一會兒嗎？我很想讓你見見外婆，世上沒有第二個像她那樣無所不知的人了。”蘿絲遺憾地說。

“坦白說，我也很想見見你外婆希爾狄卡多，她的名聲甚至傳到了巴黎，是個遠近馳名的占卜師。但很抱歉，希望下次還有機會能見到她。”

三人依依不捨地起身。安傑姆表示可以自己回旅館，極力勸說羅蘭德留下。羅蘭德猶豫到最後仍是接受了安傑姆的建議，並約好明天在安傑姆出發前於旅館或車站見面。

羅蘭德與蘿絲，目送安傑姆走到門外，直到他的身影消失在昏暗的街道中。

2

“對了，羅蘭德，你之前說下禮拜要與沙龍的人去巴黎考察，是和誰一起去呢？我好像都沒聽你提過。”兩人啜飲剛注入的咖啡，蘿絲隨意找了個話題開口。

用不著看蘿絲的表情，羅蘭德也知道她這個問題沒其他意思，只是單純想知道他的近況。羅蘭德努力裝作若無其事，因為訪問人狼城的計劃是絕不能洩露的機密，而且現在又多出了人狼這個怪物，使問題變得更加微妙，因此，羅蘭德必須對她說謊，而這讓他感到極為內疚。

“這件事是不能與會員以外的人談起的。”羅蘭德勉強笑說。

“為什麼不能說？又不是做壞事。”

“因為我們是去向中央的政治家關說，爭取亞爾薩斯下個年度的教育經費，如果被鄰郡拿走，孩子們會很可憐的。所以表面上，我們是以觀光名義前往巴黎。”羅蘭德為了守住秘密，想了又想才回答。

“有誰與你同行呢？”蘿絲若無其事地再問。

“包括我，一共有七個人。”羅蘭德刻意嘆了口氣，“有亞爾薩斯銀行的常務董事約翰尼斯·摩斯，在高中任教、同時也是歷史學家的西格蒙·謬拉，醫師傑克·阿諾，餐廳老闆葛羅德·蘭斯曼，代替賽迪先生的卡斯帕爾·薩魯蒙，另外還有安東瓦奴·夏利斯夫人——大部分的人在感恩節聚會時曾見過面，你還記得嗎？”

“嗯，不過薩魯蒙這個人我是第一次聽說。”

“他是突然加入的，是舅舅的朋友、最近才成為會員。他是公務員，據說身體欠佳，目前正在隱居中，我也沒見過這個人。”羅蘭德心跳加快，不由得再度說謊。

“摩斯先生應該是那個體型如啤酒桶、個性爽朗的人。夏利斯夫人像盛裝的孔雀，或許是因為出席聚會的關係，但她的裝扮太過華麗性感了，我那時還擔心她穿那種坦胸露背的衣服會不會感冒呢！可是，男人就喜歡那種女人吧！”

“那可不一定。”

“阿諾先生有一張憔悴的狐狸臉，臉色看起來很差，他的胃應該不太好吧！說話很小聲，幾乎聽不到他在說什麼，不過很會照顧人。”蘿絲無視羅蘭德的抗議，繼續說。

“你真是觀察入微。”羅蘭德對她的辛辣批評感到有趣。的確，摩斯先生就像雪人一樣圓滾滾的，喜歡喝酒，所以始終紅著一張臉。夏利斯夫人就像參加選美的寵物犬，總是對男性過分殷勤。

“阿諾先生會臉色不好，應該是患者太多，累積了過多壓力吧！”

“他是哪一科的醫生？”

“面板科。”羅蘭德對蘿絲笑說，“而且是了不起的名醫，醫學雜誌曾刊登過他發明的療法。”

“謬拉先生是之前在車站遇到的那個中年男子吧？”

“是啊！”

“你說他從學校退休了？”

“嗯，他在聖尼可拉教堂附近的高中長年擔任歷史老師，去年退休，現在是臨時講師，寫了好幾本歷史教科書與百科事典。聽說他還曾經協助巴黎大學著名的歷史學者西蒙·貝魯納爾從事資料的蒐集與彙整——對了，隔天我在沙龍碰到他時，他還說他很喜歡你。”

“我才不想被他喜歡。”蘿絲毫不領情地說，“那個人的表情太過嚴肅，還隔著眼鏡毫不客氣地盯著我。在他眼裡，我恐怕就像一件稀有的古董。”

“若是古董，那就是既年輕又漂亮的古董。但不論如何，他們都比我年長，算是我的長輩！”

“夏利斯夫人不是與你差不多年紀嗎？”蘿絲試探地問。

“沒有，她只是外表看來年輕，實際上應該有三