想起那天賈春等人從小青山打獵回來,鄭瑞還把打到的唯一的一隻兔子送給了自己,虞氏心裡倒覺得鄭瑞會做人,還不錯,因此聽賈春這樣說，不禁有些愕然,隨即說：“不能吧，我覺著鄭瑞那後生挺好的。”

賈春卻懶得跟她在這句話上頭往下說了,只是從自己荷包裡又掏出來二兩碎銀子給她道：”娘,這點兒銀子您別讓爹看見,自己藏起來，想買點兒啥自己買去,我不在家裡，顧不上您,您自己啥時候都要把自己照顧好。”

虞氏嗓子眼兒發堵，接了銀子，沉聲“嗯”了一聲。

賈春笑了起來，道：“娘，那我回去收拾東西了。”

虞氏點一點頭，看她回了自己屋，忍不住抬手用袖子擦一擦眼睛，轉身進了廚房去給自己閨女做帶在身上吃的乾糧還有醃製的肉乾和魚乾。做完了回屋，便把自己剛才問賈春的話對賈青石說了，最後說：“老頭子，春兒看來中意那曹小二……”

賈青石想了想便接話道：“既如此，就依春兒的意思。等她走了，咱們就跟曹家多走動，你暗暗地問下小二他娘，要是他們有心跟咱們結成親家，春兒就定給她家小二了。”

“好，就這麼辦。”虞氏笑吟吟地答應了。自己小女兒的親事有著落了，她覺得總算是了了一樁心事，心下甚慰。

賈春便回屋和趙蓮兒一起收拾衣物等，也沒什麼東西，很簡單的，不過是一些換洗衣物，拿塊包袱皮兒一包就行了。

等收拾完了出來，賈春的爹孃哥嫂等人將兩人送到了小灣鎮，小灣鎮賈紅的乾貨鋪前停放著一輛一早僱好的去崑山縣城的騾車。

賈春和趙蓮兒到了小灣鎮，就見到了賈紅，見她頭上的傷已經完全好了不說，說話也帶了笑，看起來明顯是比以前的日子過得舒坦了。只是說起她男人麻榮，依舊是面現憂色。賈青石見了就喝斥她，說：“今兒個你妹子要出遠門兒，你就高興點兒，不要露出這種不歡喜的樣子來，不吉利。”

賈紅忙弱弱的應了，轉而臉上帶笑，把一些鋪子裡的乾果包了一包，讓賈春和趙蓮兒帶在路上吃。

賈春也不推辭，大方的接了，又叮囑她好生過，來年回來看她等語。又說了一會兒話，賈家眾人便送兩人坐上了停在賈紅乾貨店前的那輛騾車，車伕一甩鞭子，拖車的騾子走動起來，慢慢離開了小灣鎮，往崑山而去。

她們這裡坐著騾車去崑山，而在蘇州城裡的趙梅兒卻同樣坐上了一輛騾車，去吳縣秦府尋找秦惠平。

到了吳縣城裡的時候，正是晌午時分，因為今日是過小年，街上的行人就比平日要少些。百姓們都在家過小年呢。趙梅兒下了騾車，給了車伕僱車的銀子，也顧不得去找個小店吃口飯喝口水。就算街旁的食店裡不時飄出各種食物的香味，讓人垂涎，但這種時候，她哪裡吃得下東西，滿心裡想得都是秦惠平，想知道到底發生了什麼事，為什麼她這麼久都沒有來找自己，而且也沒給自己訊息。

心中忐忑著，她挎著一個小包袱，徑直往秦府的西邊角門上來。西角門上這時正有兩個小廝守著門兒，兩人剛提前吃了大廚房裡今日給下人們準備的飯菜，因是小年，便比往日豐盛些。此時兩人正在說今日的飯菜裡炸的魚還有燒雞味兒不錯，吃得特別飽。

正說笑著，見一個挺俊的十五六歲的小媳婦，上穿著紫色棉襖，下面穿一條藍布棉裙子，挽著一個婦人髮髻，手裡挎個小包袱怯怯地走了過來。先向兩人蹲身道了福，說：“兩位小哥，可否幫我傳個話給秦家大小姐，我有事想見她。”

那兩個小廝見這小媳婦兒生得好，便也停住了說話，其中一人就問：“不知道這位娘子姓甚名誰，找我家小姐有何事？”

趙梅兒忙說：“我姓趙，是以前在府裡侍候大小姐的丫鬟侍梅。”

“什麼？你就是侍梅？”剛才接話的小廝猛一驚，重新又從上到下打量了趙梅兒一番，才認出她來，隨即便跟身邊那個同樣吃驚的小廝兩人交換了下眼色。他們之前早就被管家秦安叫去訓話，說要是有個叫趙梅兒，或者叫侍梅的丫頭來找大小姐，就對她說大小姐已經和新任蘇州知府周廷安的三公子定親了，叫這丫頭快走。

不但是他們兩個，秦府裡頭所有的守門的下人都被告知了這樣的話。要是誰不按照秦安吩咐的話來亂嚼舌根子，到時候免不了一頓板子不說，還得被攆出府去。

所以守著西角門的這兩個小廝裡頭，那個一開始接趙梅兒話的小廝便將雙手往袖子裡一插，挎了臉說：“侍梅姐姐，老實跟你說了吧，咱家大小姐已經跟新任蘇