兒中間，攔住了吳氏和劉氏的去路。

“蓮兒，這一回的事都是誤會，既然你沒有事，那就讓你娘扶著你回去歇著，我和你祖母還有事情，且讓一下，好不？”吳氏涎著臉，訕笑著跟趙蓮兒打商量。

趙蓮兒費力地從嘴中擠出兩個字，“不行！”

於是吳氏又轉而去求張氏，“弟妹，你看，蓮兒沒事了，這次的事情都是誤會，你就大人有大量，讓我們過去行不行？”

張氏想起今日發生的事心裡頭那屈辱感還存在心中並沒散去，更痛恨眼前這兩個女人聯合外人來對自己和蓮兒下手。所以冷硬回話，“今日好在我哥哥來了，不然我和蓮兒就被你們害了。這一回的事情不說清楚你們別想走。你們也看到了，我哥哥他們可是要動手的，你們最好站這兒別動，一會兒問完你們的話自然會放你們走。”

吳氏和劉氏本來打主意趁著張誠等人忙著收拾吳奎那三人，顧不上她們兩個，偷偷溜回家。這會兒被劉氏和趙蓮兒攔住路，還想著趁著和她們母女說話，等她們兩個不注意突然硬衝過去。這會兒聽到了張氏的話有所忌諱，還真不敢動彈了。不過兩個人曉得要真被留下來了，一會兒怕是沒有好果子吃，因此不免異常焦急。心裡頭又害怕，那臉色都變得煞白煞白的。

也是吳氏和劉氏的運氣，此時那方才跑出去躲避趙蓮兒菜刀的趙旺在外頭等了一會兒不見祖母和自己的親孃出來便又重新偷偷潛回來，躲在院外見到了院子裡發生的一幕，也見到了孃親和祖母被趙蓮兒和張氏攔住，以及兩邊說的話。他自然是不想吳氏和劉氏真被留下一會兒吃虧，所以趁著張氏和趙蓮兒不備，從後面摸過來，使勁兒把兩人往旁邊一推，然後招呼吳氏和劉氏，“快跑！”

吳氏和劉氏見狀哪能傻站著，見眼前攔路的人被推開了，便趕忙先後拼命跑出了院子，和趙旺一起往隔壁自己家院子裡去。

而張氏和趙蓮兒被趙旺這一推，差一點兒摔倒在地，好容易穩住了身子，再轉身時，那吳氏和劉氏已經在趙旺的幫助下跑出了院子。趙蓮兒待欲上前追，她們已經跑遠了，只好作罷。憤憤地盯了那幾個人的背影一眼，她拉著張氏的手往被打倒在地的吳奎那裡去。等到走到倒伏在地慘嚎求饒的吳奎身邊兒，趙蓮兒就抬腳狠狠地踢了他幾下，還不足意，又抬起腳重重地去踩他方才掐住自己脖子的手，連著十來下，見他手指變得青紫起來才停腳。

張誠領著人將吳奎等人好一陣打，最後拿繩子把這幾人捆了起來扔到一邊兒才轉身來問站在一旁的張氏，“妹妹，今兒個怎麼會發生這樣的事，你說給大哥聽一聽。”

張氏便請他們進屋去說話。張誠就吩咐同來的兩個年輕男子在外頭看著被捆起來的吳奎三人，這才和另一面相斯文的中年男子以及一位長相清秀的年輕男子進了屋。

眾人坐下後，張誠問：“妹夫在哪裡？還有梅兒呢？”

此話一出，張氏神色一黯，大顆的眼淚隨即滾滾墜下。張誠見她這樣，便不由得心裡頭大感不好，連忙追問到底是出了何事。張氏哭著斷斷續續地把這半年多來家裡頭髮生的事情對張誠說了。

張誠聽完也難受的落淚，在桌上重重一拳道：“都怪哥哥沒用，沒有能看顧你們一家人！”

同來的中年男子和那年輕男子也聽得唏噓不已，但隨即又勸張誠和張氏不要太過傷悲，死者已矣，還是要節哀順變等語。兩兄妹哭了好一會兒，平復了些情緒後，張誠擦乾眼淚便先向張氏介紹隨同自己一起進屋的那斯文的中年男子說：“他是我在崑山結交的好友賈維。”又指著在一旁坐著的那清秀的青年男子說：“這是賈維兄弟的獨子賈秀。”

張氏忙站起來向兩人蹲身一禮，誠懇道：“這一回多虧了兩位幫忙，制服了那幾個歹人。”

賈維見狀也立即站起來虛虛一扶，說：“妹子快起來，我們這是舉手之勞，何足掛齒。”

張氏站起來後望著賈維感激一笑說：“要謝的，要不是你們俠義心腸，我和我小女兒就得遭殃了。”

賈維忙擺手說：“我和張兄是好友，他的事兒就是我的事兒，妹子太客氣了。”

又說了幾句，兩人便重又各自坐下。張誠便又向張氏說起他今兒個為何會和賈維父子來這裡。原來這六年多，他在崑山的買賣做得很順，又結交了不少朋友。這一回來吳縣賣一船絲，就想著來瞧張氏，不想卻在這附近碰到了多年前結交的好友賈維。這賈維以前在崑山手裡頭有個崑曲班子，他平時也寫些戲文，在崑山頗有名氣，最近被致仕返鄉的刑部右侍郎俞洪大人請