龔中素本已經收拾包袱準備走人了，孫皓卻不知從哪裡得知了此事，硬是說自己剛好在水城府有筆生意，一定要跟著他來。彼此心知肚明，這孫皓也看上龔家了，這是來實地考察的，沒有把話挑明，不過是為了給彼此留條後路罷了。孫皓跟了他來，說明孫皓是真的有誠心，但只是，如果來了以後聽說了龔婧琪的被退婚的事，又不幹了怎麼辦？

龔中素想到這個就牙痛，他那老友便勸他：“好歹是一樁姻緣，既然彼此有意，便該試試。也別抱多大的希望，若是能成固然皆大歡喜，若是不能成，也沒遺憾。”

於是孫皓便和龔中素一起回了水城府，孫皓不及落下腳，便表示要來弔唁龔二夫人，香燭紙錢金箔銀錠買了一大堆，盛情難卻，龔中素就將人領回了家。先引至花廳奉茶，然後叫人通知龔遠秩、龔婧琪、龔遠季有客到，讓幾人到靈堂回禮。

男要俏一身皂，女要俏一身孝。孫皓在靈堂上見到亭亭玉立，舉止大方的龔婧琪後，不由得打了個激靈。

龔中素在一旁偷看到他的表情，心中暗喜，知道他這是看上人了。當下把因龔遠科潛逃帶來的憤怒都沖淡到了最低，滿懷期待地請他住到自己家裡來，孫皓也是個不客氣的，當下就大大方方地答應了。

龔婧琪是知道龔中素去惠州做什麼的，見他突然帶了個陌生年輕男人回來，還鄭重其事地要求自己去靈堂回禮，便已知大概。錄皓看她，她也看了孫皓。可看了一眼，先前的雀躍期待全部變成透心的涼，再看龔中素的態度，意是百般的肯，當下閉了閉眼，沉默的垂下了頭。

明菲與李姨娘也躲在簾後偷看了孫皓。孫皓約有二十五、六歲，個子的確很矮，明菲目測了一下，他只比龔遠和的肩頭高一點點，也就是說，最後不會超過一米六五。又白又胖，左耳上方有個缺，穿著一身樸素的青布直裰，束著青綢髮帶，言談舉止還算大方得體。

二人輕手輕腳回一後堂，李姨娘屏退下人，道：“大奶奶，您看這位孫爺怎樣？”

明菲道：“只看樣貌，還算周正。談吐舉止也還不錯。”

李姨娘道：“你看到他的耳朵了嗎？我以前見過這樣的人，平時總會戴了帽子想法子遮掩一下，若是這樣的情形，越發情不得遮嚴實了，就生怕被人嫌棄。可你看他，反而將頭髮高高束起，故意露出來，這是什麼意思？他就不怕三小姐看不上他？”

大約是要下雨，有些悶熱。明菲搖搖扇子，道：“若是這事要辦，便要趕在熱孝期間辦。老爺把人帶回來，想必已是肯了，遲早都要知道的，所以他才懶的遮掩吧？”這孫皓既然精明能幹，這耳朵只怕是故意露出來試探龔婧琪的罷？假若果真如此，這人可算是個妙人。

李姨娘嘆口氣：“只是三小姐肯不肯，還是個未知數。這種事情，總得你情我願才是，我又隔著一層，她不主動和我說，我也不好勸的她。”若是不肯，就要再等三年，那時候已經是老姑娘了，更不容易找到好人家。但論外貌條件，孫皓真真配不上龔婧琪。

明菲道：“大妹和二妹兩家人明日就要到，到時候讓大妹妹問問她罷。她們親姐妹，有什麼更好說一些。”

李姨娘嘆口氣：“我還得去收拾一下院子才行。”

“那我就不耽擱你了。”明菲起身告辭，出了李姨娘的院子，信步前行，不覺間看到龔婧琪獨自立在一架紫藤下，滿臉的悵然，便出聲招呼：“三妹妹。”

“嫂嫂。”龔婧琪福了一福，她是故意站在這裡等明菲的，她心裡有許多話想和人說，卻找不到可以說的那個人，似乎，只能和明菲說。

明菲抬眼看著天色，天邊發亮，頂上發黑，便笑道：“要下雨了呢，你獨自站在這裡做什麼？”

龔婧琪囁嚅了幾下嘴唇，道：“你看見那個人了？”

明菲點點頭：“看見了。感覺談吐不錯，也算有心。”

“二弟和爹爹都這麼說。”龔婧琪紅了眼圈道：“可是他才比我高不了多少……而且耳朵上還有個缺，明顯就是被人砍的，肯定不是個好人。”

這個問題，明菲可不好勸，她只能實事求是地道：“不一定耳朵上有個缺就非得是人砍的，你若是覺得有意呢，就讓二弟幫你問問他這個缺是怎麼來的，明明白白問清楚，遠勝過你在這裡胡猜。”

可他只是個商人，又生成這個樣子龔婧碧回家來還不知道會怎麼嘲笑她呢。她以為龔中素就算不給她挑個比郭淮好的，也不會比郭淮差到哪裡去，可是這個樣子，叫她怎麼甘心？但是龔中素說的那個話著實難聽，她